ارتفاع أسعار الوقود يهدد حياة الأسر في جنوب آسيا

تأثير توترات مضيق هرمز على جنوب آسيا

عندما اندلعت التوترات حول مضيق هرمز في أوائل مارس/آذار، كان تأثيرها محسوساً إلى ما هو أبعد من الممرات الملاحية الضيقة في الخليج.

وفي غضون أيام، امتدت الصدمة الناجمة عن أهم مضيق للطاقة في العالم إلى جميع أنحاء جنوب آسيا، من مضخات البنزين في كراتشي إلى أسواق الخضار في دكا ومواقف سيارات الأجرة في مومباي.

ومع ارتفاع أسعار النفط مع تصاعد الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران، سارعت الحكومات في جميع أنحاء المنطقة إلى احتواء ارتفاع تكاليف الوقود بينما بدأت ملايين الأسر تستعد لارتفاع أسعار النقل وأسعار المواد الغذائية وفواتير الكهرباء.

وبالنسبة لشعوب جنوب آسيا، التي تعاني أصلاً من ارتفاع التضخم، فإن ارتفاع تكاليف الوقود يتحول بسرعة إلى أزمة كاملة في تكاليف المعيشة، مما يسلط الضوء على مدى تأثر سوق الطاقة العالمي بالاضطرابات الجيوسياسية، لا سيما في الخليج.

بالنسبة لاقتصادات جنوب آسيا التي تعتمد بشكل كبير على الوقود والغاز الطبيعي المستورد حيث تحصل الهند على 40 في المائة من الغاز من قطر فإن للزيادة الكبيرة عواقب فورية: ارتفاع تكاليف النقل، وارتفاع أسعار المواد الغذائية، ونقص الكهرباء، والضغط المتزايد على الميزانيات الحكومية المنهكة بالفعل.

ويمر ما يقرب من 20 مليون برميل من النفط الخام والمنتجات البترولية عبر مضيق هرمز الضيق كل يوم، وهو ما يمثل ما يقرب من خمس الاستهلاك العالمي للنفط.

وقالت فاطمة رحمن، محللة الطاقة في معهد الدراسات الاستراتيجية في إسلام آباد: "لا تزال أنظمة الطاقة في جنوب آسيا مرتبطة بشدة بنفط الخليج".

وأضافت رحمن: "عندما تصيب صدمة جيوسياسية مضيق هرمز، فإن الصدمة الاقتصادية تصل إلى الأسر هنا في غضون أيام".

تستورد دول جنوب آسيا، بما في ذلك الهند وباكستان وبنغلاديش وسريلانكا ونيبال، معظم احتياجاتها من الطاقة.

ومع الإنتاج المحلي المحدود والعملات المتقلبة، يمكن حتى للزيادة المتواضعة في أسعار النفط العالمية أن ترهق بسرعة المالية العامة وميزانيات الأسر.

في باكستان، كانت الآثار سريعة وواضحة.

رمضان في باكستان وتأثير أزمة الوقود

فقد ارتفعت أسعار البنزين بحوالي 55 روبية (20 سنتًا) للتر الواحد، مما دفع أسعار التجزئة إلى أكثر من 321 روبية (1.15 دولار) للتر الواحد، بينما ارتفع سعر الديزل إلى ما يقرب من 336 روبية (1.20 دولار).

كانت الزيادة فورية ومؤلمة بالنسبة لعمال النقل والشركات الصغيرة.

قال أحمد خان، وهو سائق حافلة في لاهور يعمل على خط بين ضواحي المدينة ومحطة السكك الحديدية القديمة، إن نفقات الوقود اليومية ارتفعت في غضون أيام قليلة فقط.

وقال أثناء انتظاره للركاب بالقرب من بادامي باغ: "في السابق كنت أنفق حوالي 6,000 روبية (21 دولارًا) على الديزل ليوم كامل". "أما الآن فقد وصل المبلغ إلى ما يقرب من 7,000 روبية (25 دولارًا). لم يكن أمامي خيار سوى رفع الأجرة، وإلا فلن أستطيع تشغيل الحافلة."

وقد زادت شركات النقل في جميع أنحاء لاهور أجرة النقل بنسبة 15 إلى 20 في المائة، مما زاد الضغط على الركاب الذين يعانون بالفعل من ارتفاع تكاليف المعيشة.

وتنتقل صدمة الأسعار أيضًا إلى أسواق المواد الغذائية. ففي سوق الإمبراطورة في كراتشي، يقول بائعو الخضراوات إن تكاليف النقل قد دفعت الأسعار إلى الارتفاع بنسبة 10 في المائة تقريبًا خلال أسبوع.

بالنسبة للعائلات التي تصوم شهر رمضان المبارك، كان التوقيت صعبًا بشكل خاص. وقالت سارة أحمد، وهي أم لثلاثة أطفال في إسلام آباد، إن تكلفة المواد اليومية مثل التمر والحليب وزيت الطهي ارتفعت بشكل ملحوظ.

وقالت: "نحن ندبر ميزانيتنا بعناية خلال شهر رمضان". "ولكن هذا العام تتغير الأسعار كل يوم تقريبًا. حتى الزيادة الطفيفة تحدث فرقًا بالنسبة لأسر مثل أسرتنا."

اتخذت الحكومة الباكستانية تدابير تقشفية للحد من استهلاك الوقود.

إجراءات الحكومة لمواجهة الأزمة

ومن المقرر أن تغلق المدارس في البنجاب وبلوشستان أبوابها لمدة أسبوعين اعتبارًا من 16 مارس/آذار، وتحولت الجامعات إلى الدراسة عبر الإنترنت، واعتمدت المكاتب العامة أسبوع عمل لمدة أربعة أيام مع العمل عن بُعد جزئيًا.

كما وافق أعضاء مجلس الوزراء على التخلي عن رواتبهم لمدة شهرين كجزء من جهود خفض التكاليف.

ويحذر الخبراء الاقتصاديون في المعهد الباكستاني لاقتصاديات التنمية من أن استمرار أسعار النفط فوق 100 دولار أمريكي للبرميل قد يضيف من نقطتين إلى ثلاث نقاط مئوية إلى التضخم، الذي بلغ بالفعل حوالي 23 في المئة في فبراير.

وفي الوقت نفسه، قد تواجه احتياطيات البلاد من النقد الأجنبي التي تقدر بحوالي 8.5 مليار دولار أمريكي ضغوطًا إضافية مع ارتفاع فاتورة الواردات.

في بنغلاديش، حيث يعتمد ما يقرب من 95 في المائة من الطلب على الطاقة على الواردات، أدت الأزمة إلى تقنين الوقود وشراء الوقود في حالة من الذعر.

ترشيد استهلاك الوقود في بنغلاديش

وقد حددت السلطات كمية 40 لترًا من الوقود للمركبات لكل عملية شراء في محطات البنزين في محاولة لمنع حدوث نقص.

وفي مدن مثل دكا وشيتاغونغ، أصبحت الطوابير الطويلة التي تمتد لأكثر من كيلومتر مشهداً مألوفاً، حيث ينتظر السائقون ساعات طويلة للحصول على الوقود.

قالت فاطمة بيغوم، وهي من سكان دكا التي تعتمد على مولد ديزل أثناء الانقطاع المتكرر للتيار الكهربائي، إنها أمضت أربع ساعات في الانتظار لشراء الوقود.

وقالت: "من دون المولد لا يمكننا التعامل مع الحرارة وانقطاع التيار الكهربائي". "ولكن أصبح من الصعب العثور على الوقود."

وقد تفاقم نقص الكهرباء مع تضاؤل إمدادات الغاز الطبيعي، مما أجبر المناطق الحضرية على تحمل انقطاع التيار الكهربائي الذي يستمر لمدة تصل إلى ست ساعات في اليوم. كما تؤثر هذه الانقطاعات على صناعات التصدير الحيوية في بنغلاديش.

ففي منطقة شيتاغونغ للملابس الجاهزة يقول عمال المصانع إن نوبات الإنتاج قد تقلصت بسبب عدم موثوقية الكهرباء.

وقال رحيم الدين، وهو مشغل ماكينات خياطة في مصنع ملابس، إن التغييرات أدت إلى انخفاض دخله. وقال: "راتبي كما هو، ولكنني كنت أكسب المزيد من خلال العمل الإضافي". "والآن يتوقف الإنتاج في وقت مبكر بسبب مشاكل الكهرباء."

وقال زاهد حسين، وهو خبير اقتصادي رئيسي سابق في دكا، إن ارتفاع تكاليف الطاقة قد يؤدي إلى اتساع العجز التجاري لبنغلاديش بشكل كبير.

تأثير أزمة الطاقة على الصناعة

وقال حسين: "بالنسبة لبلد يستورد كل وقوده تقريبًا، فإن كل زيادة قدرها 10 دولارات في أسعار النفط تضع ضغطًا كبيرًا على ميزان المدفوعات".

وبلغ معدل التضخم في بنغلاديش حوالي 9.5 في المئة في فبراير، لكن المحللين يحذرون من أنه قد يرتفع إلى أكثر من 12 في المئة إذا ظلت أسعار النفط مرتفعة.

تتضرر الهند، ثالث أكبر مستورد للنفط في العالم ومستورد كبير للغاز الطبيعي المسال من قطر، بسبب الحرب الإيرانية.

فقد ارتفعت أسعار البنزين في دلهي بنسبة 12 في المائة تقريبًا لتصل إلى حوالي 108 روبية (1.17 دولار) للتر الواحد، بينما وصلت أسعار الديزل إلى حوالي 95 روبية (1.03 دولار).

تأثير الحرب الإيرانية على الهند

ولتخفيف الأثر، أفرجت الحكومة عن حوالي خمسة ملايين برميل من النفط الخام من الاحتياطي الاستراتيجي، لكن المحللين يقولون إن هذا مجرد إجراء مؤقت.

فبالنسبة للعمال الذين يعتمدون على الوقود في معيشتهم، حتى الزيادات المتواضعة في الأسعار يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة.

قال راجيش سينغ، وهو سائق سيارة أجرة في مومباي، إن نفقات الوقود الشهرية قد زادت بنحو 4000 روبية (44 دولارًا). وقال: "في السابق كان بإمكاني توفير بعض المال بعد دفع الإيجار والوقود". "أما الآن فمعظم ما أكسبه يذهب مباشرة إلى البنزين."

كما بدأ ارتفاع تكاليف النقل في التأثير على أسعار المواد الغذائية. ففي كولكاتا، ارتفعت أسعار البصل بالجملة بنحو 10 في المائة في الأيام الأخيرة مع ارتفاع تكاليف النقل بالشاحنات.

وفي ولاية أوتار براديش الريفية، أبلغت الأسر عن ارتفاع أسعار غاز الطهي، حيث تقترب أسطوانات غاز البترول المسال من 950 روبية (10 دولارات).

وقد لجأت الحكومة الهندية إلى سلطات الطوارئ ووجهت شركات تكرير النفط إلى زيادة إنتاج غاز البترول المسال إلى أقصى حد لمحاولة منع حدوث نقص في وقود الطهي. وتعد الهند ثاني أكبر مستورد لغاز البترول المسال في العالم.

ويُستخدم هذا الغاز، وهو مزيج من البروبان والبيوتان، على نطاق واسع كوقود طهي أساسي في ملايين الأسر الهندية، مما يجعل استقرار الإمدادات أمرًا بالغ الأهمية.

استجابة الحكومة الهندية للأزمة

كانت صدمة الحرب أكثر حدة في الاقتصادات الأصغر حجماً مثل نيبال وسريلانكا.

في سريلانكا، التي لا تزال تتعافى من الأزمة المالية التي أدت إلى احتجاجات حاشدة في عام 2022، ارتفعت أسعار البنزين بنسبة 18 في المائة تقريبًا. فرضت السلطات قيودًا على واردات السلع غير الأساسية في محاولة لحماية احتياطيات النقد الأجنبي.

في نيبال، ارتفعت أسعار البنزين، بينما خفضت مؤسسة النفط النيبالية إمدادات الوقود للتجار بنحو 20 في المئة. وتسببت إضرابات النقل في كاتماندو في تعطيل توصيل المواد الغذائية، مما أدى إلى ارتفاع أسعار الأرز والخضروات.

عدم المساواة الهيكلية في جنوب آسيا

وفي جميع أنحاء جنوب آسيا، يؤثر ارتفاع أسعار الطاقة بشكل غير متناسب على الأسر المعيشية الفقيرة.

وعادة ما تنفق الأسر ذات الدخل المنخفض ما بين 15 إلى 20 في المائة من دخلها على الغذاء والطاقة، مقارنة بحوالي 5 في المائة للأسر الأكثر ثراءً.

وقال محلل الطاقة أنيربان موخيرجي، المقيم في كولكاتا، إن الأزمة الحالية تكشف عن مشكلة هيكلية أعمق.

وقال موخيرجي: "الدرس واضح". "لا يمكن لأمن الطاقة أن يعتمد فقط على النفط المستورد. تحتاج دول المنطقة إلى تسريع الاستثمارات في مجال الطاقة المتجددة والتعاون الإقليمي في مجال الطاقة."