ملايين في نيجيريا يعانون من نقص شديد في الكهرباء، مما يضع ضغوطًا على الأعمال التجارية والخدمات العامة

تنبض الفصول الدراسية الخافتة والمكتظة بالحياة كل صباح عندما يدخل الأطفال إلى الفصول الدراسية. تتدفق أشعة الشمس من خلال النوافذ الخشبية، وهي المصدر الوحيد للضوء. يحدق التلاميذ في كتبهم وعلى السبورة بشكل متقطع بينما يحاول المعلمون جذب انتباههم.

إنه واقع يعيشه العديد من تلاميذ المدارس في جميع أنحاء نيجيريا، حيث لا تصل شبكة الكهرباء الوطنية إلى العديد من المباني. في مدرسة Excellent Moral School في أولودو أوكين في إبادان، قال مؤسس المدرسة محي الدين راجي: "المجتمع بأكمله غير متصل بالشبكة بما في ذلك المدرسة". وقال إن ذلك يؤثر بشدة على التلاميذ الذين لا يستطيعون تعلم كيفية استخدام أجهزة الكمبيوتر أو الإنترنت ولا يمكنهم الدراسة في المساء.

إن حوالي نصف سكان نيجيريا البالغ عددهم أكثر من 200 مليون نسمة موصولون بشبكة الكهرباء الوطنية التي لا تستطيع توفير ما يكفي من الكهرباء اليومية لمعظم المتصلين بها. وهناك العديد من المجتمعات الريفية الفقيرة مثل أولودو أوكين خارج الشبكة تماماً.

يتطلع الكثيرون إلى الطاقة الشمسية للمساعدة في سد الثغرات في بلد يتمتع بأشعة الشمس الوفيرة، ولكن الحصول على مستثمرين يتجنبون المخاطرة لتمويل مشاريع الطاقة الشمسية الكبرى التي من شأنها أن توفر لنيجيريا ما يكفي من الطاقة الموثوقة هو صراع شاق. وهذا يعني أن الملايين في البلاد يجدون طرقاً للعيش مع القليل من الكهرباء أو بدونها.

الكثير من الشمس والقليل من الأموال

أظهرت الدراسات أن نيجيريا تستطيع توليد كهرباء أكثر بكثير مما تحتاجه من الطاقة الشمسية بفضل أشعة الشمس القوية التي تتمتع بها. لكن هناك 14 مشروعًا للطاقة الشمسية على نطاق الشبكة في الأجزاء الشمالية والوسطى من البلاد والتي يمكن أن تولد 1,125 ميجاوات من الكهرباء قد توقفت منذ توقيع العقود في عام 2016.

ويلقي أولئك الذين يحاولون تطوير مشاريع الطاقة الشمسية في البلاد باللوم على أسعار الفائدة للاقتراض التي يمكن أن تصل إلى 15 في المئة، أي أعلى بمرتين إلى ثلاث مرات من الاقتصادات المتقدمة والصين، وفقاً لوكالة الطاقة الدولية.

وهذا يعني أن عمل شركات الطاقة الشمسية في نيجيريا أو غيرها من الدول النامية أكثر تكلفة من الدول الغنية. لا تمتلك أفريقيا سوى خُمس قدرة الطاقة الشمسية في ألمانيا، وتذهب 2% فقط من استثمارات الطاقة النظيفة العالمية إلى القارة.

يقول نجم أنيمشاون، مدير شركة نوفا باور، أحد مشاريع الطاقة الشمسية المتوقفة: "المشروع نفسه الذي يُطرح في نيجيريا والدنمارك، سيحصل المشروع الدنماركي على تمويل بنسبة 2 إلى 3 في المائة". في حين أنه يكافح من أجل الحصول على قروض حتى مع معدلات فائدة تصل إلى 10 في المائة أو أعلى، "على الرغم من أن مشروعي الشمسي يمكن أن ينتج طاقة أكثر بمرتين ونصف المرة" من المشروع الدنماركي.

كما أن نيجيريا لا تضع ما يسمى بالتعريفة العاكسة للتكلفة، مما يعني أن السعر الذي يدفعه المستهلكون مقابل الكهرباء لا يغطي تكاليف إنتاجها وتوزيعها. وهذا يعني أن شركات التوزيع لا تستطيع أن تدفع للمنتجين بالكامل، وتعتمد الصناعة على تدخلات الحكومة لتظل واقفة على قدميها، مما يخيف المقرضين من الاستثمار في صناعة الطاقة الشمسية.

وفي الوقت الحالي، يقول منتجو الطاقة إنهم مدينون للحكومة بما يصل إلى 3.7 تريليون نيرا (2.7 مليار دولار)، مما يجعل من الصعب عليهم الوفاء بالتزاماتهم تجاه المقرضين والمقاولين.

يتمثل أحد الخيارات في الحصول على ضمانات البنك الدولي التي من شأنها أن تريح المستثمرين وتجعلهم أكثر استعدادًا لضخ الأموال في مشاريع الطاقة الشمسية - لكن الحكومة حذرة من التوقيع على أي شيء من شأنه أن يجبرهم على دفع مبالغ كبيرة حتى لو لم تصل الكهرباء من المشاريع إلى المستهلكين بسبب عدم كفاية البنية التحتية للنقل والتوزيع.

ولكن من دون ضمانات البنك الدولي "لن يقوم أحد بتطوير أو تمويل مشروع بدعم حكومي، لأنه يمكن أن يجف"، كما قال إيدو أوكيكي، المدير الإداري لشركة أزورا باور. تمتلك شركة أزورا باور حصة في مشروع نوفا للطاقة الشمسية المتوقف الآن بقدرة 100 ميجاوات في ولاية كاتسينا شمال نيجيريا.

حلول مؤقتة

مع قدرة أقل من 8,000 ميجاوات ومتوسط إمداد أقل من 4,000 ميجاوات - أقل من نصف ما توفره سنغافورة لـ 5.6 مليون شخص فقط - فإن انقطاع التيار الكهربائي أمر يومي في نيجيريا.

وغالبًا ما تكون مجتمعات مثل مدرسة Excellent Moral School في إبادان التي لا تصلها الكهرباء محاطة بمجتمعات أكثر حظًا متصلة بالشبكة ولكنها تعاني من انقطاع متكرر للكهرباء وتضطر إلى استخدام مولدات خاصة تعمل بالبنزين والديزل.

ومع إلغاء الدعم البترولي الذي طال أمده منذ فترة طويلة، فإن العديد من الأسر والمدارس والمستشفيات والشركات تعاني من تكلفة الوقود اللازم للمولدات الاحتياطية.

قال عبد الحكيم أديدوجا، مدير مدرسة لورات للحضانة والابتدائية في إبادان: "لقد توقفنا عن استخدام مولدات الديزل كبديل بسبب التكاليف". وأضاف أنه على الرغم من أن المدرسة تقع في منطقة إبادان المتصلة بالشبكة الكهربائية، إلا أنهم قد يمضون أسبوعين دون إمدادات الطاقة.

وقال أديدوجا إن المشكلة لا تكمن فقط في نقص الكهرباء للتعلم بمساعدة الكمبيوتر والإضاءة المناسبة والمراوح لجعل الفصول الدراسية أقل اختناقًا للتلاميذ والمعلمين، ولكن أيضًا عدم قدرة الطلاب على إكمال واجباتهم المدرسية في المنزل.

أما بالنسبة للشركات الصغيرة الأكثر احتياجًا للطاقة مثل المطاعم، فهي إما أن تغلق متاجرها أو تستمر في توليد الطاقة البديلة، مما يكبدها تكاليف باهظة تضر بقدرتها على التوسع.

قالت إيبونولا أكينوال، مالكة مقهى ناتشرز تريت كافيه في إبادان، إنها تدفع 2.5 مليون نيرا (1,700 دولار أمريكي) شهريًا لتشغيل المولدات الاحتياطية في فروعها الأربعة.

وقالت: "إذا لم يتغير أي شيء، فمن المحتمل أن أضطر إلى إغلاق فرع أو فرعين"، على الرغم من أنها تخطط لاستخدام الطاقة الشمسية التي تحمسها على أنها ستساعدنا في الحد من "التلوث الناتج عن الديزل (المولدات)". وهي تجري محادثات مع البنك الذي تتعامل معه للحصول على حزمة قروض منخفضة التكلفة مصممة خصيصاً لرائدات الأعمال الشابات لتمويل البديل الشمسي.

ومع ذلك، ليس كل الأعمال التجارية والأسر المعيشية لديها مثل هذه الإمكانية أو يمكنها تحمل رأس المال المسبق لنظام شمسي خاص. وقالت مديرتا المدرستين راجي وأديدوجا إنهما تجدان التكاليف باهظة.

إيجاد طريق للمضي قدمًا

لم يتم تنفيذ مشاريع الطاقة الشمسية المتوقفة بسبب عدم توافر التمويل اللازم، ولكن حتى بالنسبة لمصادر أخرى لتوليد الكهرباء، تكافح نيجيريا لجذب التمويل الخاص الذي تشتد الحاجة إليه.

قال وزير الطاقة، أديبايو أديلابو، في مايو أنه من أجل معالجة الأزمة المالية التي تؤثر على قطاع الكهرباء، يجب أن تعكس الأسعار التكاليف الحقيقية للخدمة لأن الحكومة المفلسة "لا تستطيع الحكومة المفلسة أن تدفع 3 تريليون نيرا (2.4 مليار دولار) كدعم".

وتصر الحكومة أيضًا على أن دفع النيجيريين كامل ثمن الكهرباء التي يستهلكونها من شأنه أن يشجع الاستثمارات في القطاع.

وقد كان هناك بعض الاعتراضات على ذلك، حيث أضربت النقابات العمالية في أوائل شهر يونيو احتجاجًا على زيادة تعريفة الكهرباء.

لكن رجال الأعمال، مثل أكينوال، يتفهمون موقف الحكومة لأن الكهرباء التي يتم توفيرها بانتظام من الشبكة، حتى بدون دعم، "لا تزال أرخص وأنظف" من الديزل للمولدات، على حد قولها.

وقالت أكينوالي إنه إذا لم يكن هناك تمويل لمشاريع الطاقة الشمسية على نطاق الشبكة، فيجب على الحكومة تقديم حوافز مثل الإعفاءات الضريبية وخطط الدفع لتشجيع القطاع الخاص على تبني الطاقة الشمسية. وقالت: "ضوء الشمس موجود بوفرة".

يشك الرئيس التنظيمي السابق سام أمادي في ما إذا كان المستهلكون في نيجيريا - حيث يبلغ الحد الأدنى للأجور 30,000 نيرة (20 دولارًا) شهريًا - "يمكنهم اليوم دفع ثمن الطاقة المستهلكة دون دعم". كما أنه يريد أيضًا سياسة تجعل من الممكن إقامة مشروعات الطاقة الشمسية على نطاق أصغر منتشرة في المجتمعات المحلية والشركات والمنازل بأسعار معقولة.

وقال إنه حتى ذلك الحين، هناك عواقب لانقطاع التيار الكهربائي المتكرر.

وقال: "لدي قصة شخص توفي في المستشفى بسبب انقطاع الكهرباء أثناء إجراء عملية جراحية". "كل يوم، نرى الآثار الواقعية لانقطاع الكهرباء."