فيضانات مفاجئة في كانساس تجبر على الإنقاذ

تسببت الأمطار الغزيرة في حدوث فيضانات مفاجئة في منطقة ويتشيتا في جنوب وسط كانساس، مما أجبر رجال الإطفاء على إنقاذ عشرات الأشخاص، بما في ذلك سائقي السيارات الذين تقطعت بهم السبل.

قالت مديرة إدارة الطوارئ في مقاطعة سيدجويك، جولي ستيمسون، في إحاطة إعلامية ليلة الثلاثاء، إن المقاطعة تلقت ما بين 1 1/2 بوصة إلى 7 بوصات (4 سنتيمترات إلى 18 سنتيمترًا) من الأمطار منذ يوم الاثنين. وحذرت ستيمسون سائقي السيارات الذين يركضون في المناطق المغمورة بالمياه بعدم القيادة حول الحواجز أو سيارات الطوارئ، والالتفاف بدلاً من ذلك.

وأصدرت حاكمة كانساس لورا كيلي إعلان حالة الطوارئ في حالات الكوارث لتمكين وكالات الولاية من تقديم المساعدة.

واستخدمت إدارة الإطفاء في ويتشيتا القوارب لإنقاذ العديد من سائقي السيارات المحاصرين في سياراتهم. وبينما وصلت المياه في بعض الأحيان إلى ارتفاع الزجاج الأمامي، حاول بعض الأشخاص القيادة عبرها.

وقال كابتن الإطفاء لانس ديفينبو لتلفزيون KSN-TV: "علينا أن نعرض أنفسنا للخطر بسترات النجاة والقوارب الخاصة بنا لإيصالهم إلى سترة النجاة وإلى القارب لإخراجهم من الماء". "لذلك لا معنى لذلك إذا كان بإمكانهم العودة والانتظار 10 دقائق حتى تنخفض المياه."

ظلت بعض الطرق مغلقة صباح الأربعاء، وفقًا للخريطة التفاعلية للمقاطعة.

وعلى بعد حوالي 30 ميلاً (48 كيلومتراً) شرقاً، تسبب هطول الأمطار الغزيرة في فيضان نهر والنوت مما أدى إلى فيضان عدة شوارع في دورادو وتدافع الناس بحثاً عن الأمان.

قال أحد السكان ميشيل ييرج لتلفزيون KAKE-TV: "بحلول الوقت الذي أخرجنا فيه معظم الأغراض من هناك وكنا سنخرج آخر الأشياء، كان الماء قد وصل إلى خصرنا، وكنا نسبح إلى حد كبير للخروج".

ضربت العواصف الشديدة أيضًا منطقة كانساس سيتي يوم الثلاثاء، حيث أطاحت الرياح العاتية بمقطورة جرار على الطريق السريع 435، وقلبت المراحيض المحمولة والحواجز في الملعب الذي يلعب فيه فريق كانساس سيتي تشيفز والرويالز، وأسقطت الأشجار. وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من حدوث إعصار وحثت الناس على الاحتماء مع هطول الأمطار على المنطقة. ولم يتم الإبلاغ عن أي أضرار كبيرة.

كما عطلت الأحوال الجوية القاسية يوم الثلاثاء خطط سفر فريق إنديانا بيسرز إلى نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين في أوكلاهوما سيتي، حيث تسببت الأمطار الغزيرة والرياح في تعطيل وصول ومغادرة المطار. وتم تحويل طائرة الفريق المستأجرة أولاً إلى تولسا، أوكلاهوما. ثم اتخذت الطائرة بعد ذلك مسارًا خلابًا حول نطاق آخر من الطقس قبل أن تهبط أخيرًا في أوكلاهوما سيتي متأخرة عن موعدها المحدد بحوالي 3 ساعات ونصف.

كانت توقعات يوم الأربعاء بالنسبة لكانساس تشير إلى جفاف الطقس، ولكن كان من المتوقع هبوب المزيد من العواصف يوم الخميس. وحذّر المسؤولون من أن التربة في المنطقة مشبعة بالمياه وحتى هطول بوصة أو اثنتين من الأمطار قد يؤدي إلى فيضانات محلية.