تغير المناخ والتحضر السريع يزيدان سوء تأثير الأمطار في شرق أفريقيا، يقول العلماء

نيروبي، كينيا قال فريق دولي من علماء المناخ في دراسة نُشرت يوم الجمعة إن تأثير الأمطار الكارثية التي ضربت شرق أفريقيا في الفترة من مارس/آذار إلى مايو/أيار قد اشتد بسبب مزيج من تغير المناخ والنمو السريع للمناطق الحضرية.

وتأتي هذه النتائج من منظمة "إسناد الطقس العالمي"، وهي مجموعة من العلماء الذين يحللون ما إذا كان التغير المناخي الناجم عن الإنسان قد غيّر من احتمالية وحجم الظواهر الجوية المتطرفة وإلى أي مدى.

وتسببت الأمطار الغزيرة في فيضانات أودت بحياة مئات الأشخاص، وشردت آلاف آخرين، وقتلت آلاف الماشية ودمرت آلاف الأفدنة من المحاصيل.

لتقييم كيفية تأثير المناخ الذي تسبب فيه الإنسان على الفيضانات، قام الباحثون بتحليل بيانات الطقس ونماذج المحاكاة المناخية لمقارنة كيفية تغير هذه الأنواع من الأحداث بين المناخ الحالي والمناخ الأكثر برودة قبل الثورة الصناعية. وركزوا على المناطق التي كانت فيها التأثيرات أكثر حدة، بما في ذلك جنوب كينيا ومعظم تنزانيا وجزء من بوروندي.

ووجدت الدراسة أن تغير المناخ قد جعل الأمطار المدمرة أكثر احتمالاً بمقدار الضعف وأكثر كثافة بنسبة 5%. كما وجدت الدراسة أنه مع زيادة الاحتباس الحراري، سيستمر تواتر الأمطار وشدتها في الزيادة.

وقالت جويس كيموتاي، الباحثة المشاركة في جامعة إمبريال كوليدج لندن والمؤلفة الرئيسية للدراسة: "من المرجح أن نرى هذا النوع من الأمطار الغزيرة في هذا الموسم في المستقبل".

كما وجدت الدراسة أن التوسع الحضري السريع لمدن شرق أفريقيا يزيد من خطر الفيضانات.

وقد تأثرت المناطق الحضرية المكتظة بالسكان، لا سيما المستوطنات العشوائية ذات الكثافة السكانية العالية، بشكل كبير من جراء الأمطار الغزيرة. فقد غمرت الأمطار الغزيرة المنازل والطرقات بالمياه، مما كشف في بعض الأماكن عن نقاط الضعف في التخطيط الحضري لتلبية متطلبات النمو السكاني السريع.

من مارس إلى مايو هو موسم "الأمطار الطويلة" في شرق أفريقيا. وهو الوقت الذي يحدث فيه معظم متوسط هطول الأمطار السنوي في المنطقة، وعادة ما يتسم بالأمطار الغزيرة.

كما عانت شرق أفريقيا أيضاً من الفيضانات خلال "الأمطار القصيرة" من أكتوبر/تشرين الأول إلى ديسمبر/كانون الأول 2023، وقبل ذلك عانت من جفاف دام ثلاث سنوات. ووجد علماء الهيئة العالمية للأرصاد الجوية أن كلا الحدثين تفاقما بسبب تغير المناخ.

وقال فيليب أوموندي، المتخصص في تغير المناخ في مركز التنبؤ بالمناخ وتطبيقاته التابع للهيئة الحكومية الدولية المعنية بالتنمية في نيروبي، والذي لم يشارك في الدراسة، إن التأثيرات التي يسببها الإنسان تؤدي إلى فيضانات وجفاف شديد وعالي التواتر.

قال شون فيريس، كبير المستشارين الفنيين للزراعة وتغير المناخ في خدمات الإغاثة الكاثوليكية في نيروبي، إن الطقس الأكثر شدة يضع مستوى جديدًا من الضغط على المباني القديمة وغير المخططة والبنية التحتية الأساسية، وهناك حاجة إلى إنشاء بنية تحتية أكثر قدرة على التعامل مع تغير المناخ.

وقال: "هناك ضغط كبير على الخدمات الأساسية"، وضرب مثالاً بنيروبي التي تضاعف عدد سكانها على مدى السنوات العشرين الماضية.

وقال فيريس إن المجتمع الدولي بحاجة إلى البدء في استخدام صندوق الخسائر والأضرار الناجمة عن الكوارث المناخية حتى يتمكنوا من إصلاح وتحديث البنية التحتية الأساسية.