تحول المزارعين في زيمبابوي نحو الفلفل الحار

يبدو أن جيرترود سيدونا ليس لديها شهية كبيرة لموسم زراعة الذرة.

فبدلاً من إعداد أرضها في منطقة تشيبينغي القاحلة في جنوب شرق زيمبابوي للمحصول الذي أطعم عائلتها لأجيال، فإن هذه السيدة البالغة من العمر 49 عاماً - التي تشعر بالمرارة من الجفاف المتكرر الذي أهلك المحاصيل - تحول تفكيرها إلى أسعار وتقنيات زراعة الفلفل الحار.

"أقطف الفلفل الحار من الحقول وآخذه إلى مركز المعالجة القريب من منزلي. الأمر بسيط". وقد حصلت على حوالي 400 دولار أمريكي من هذا المحصول المقاوم للجفاف، وتخطط لزراعة المزيد. "الفلفل الحار أفضل بكثير من الذرة."

تقوم سيدونا بزراعة الفلفل الحار منذ عام منذ أن تم تدريبها في إطار برنامج الزراعة الذكية مناخياً الذي تموله الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية. وقد صُمم البرنامج لتعزيز قدرة صغار المزارعين على الصمود في مواجهة الجفاف الناجم عن تغير المناخ، حيث يحتاج الكثير منهم إلى مساعدات غذائية من الحكومة أو الجهات المانحة الدولية. ولكن مع تفاقم الجفاف والفيضانات الناجمة عن تغير المناخ في جميع أنحاء العالم، وجدت الوكالات الحكومية والمشغلون المحليون أنه لا يزال من الممكن جعل جهود المساعدات أكثر فعالية واستدامة من الناحية المالية.

ويقول الخبراء إن الدول الغنية مثل الولايات المتحدة، التي كانت أكبر المساهمين في الانبعاثات المسببة لارتفاع درجة حرارة الكوكب تاريخياً، تتحمل مسؤولية تمويل المساعدات الإنسانية في البلدان التي تعاني من آثاره أولاً وبصورة أشد.

الولايات المتحدة هي أكبر مانح دولي للمساعدات الغذائية في العالم، حيث تصل إلى أكثر من 60 مليون شخص في حوالي 70 دولة سنويًا من خلال مساهمات مباشرة من الغذاء أو من خلال برامج لمساعدة المزارعين على التكيف مع الظروف المناخية القاسية. وتخطط الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية لتعبئة 150 مليار دولار للمبادرات المتعلقة بالمناخ، وفقاً لتقرير الوكالة عن استراتيجية المناخ.

في زيمبابوي، يحتاج حوالي 7.7 مليون شخص أو ما يقرب من نصف سكان البلاد إلى مساعدات غذائية، وفقًا لأرقام الحكومة والأمم المتحدة. وتؤدي موجات الجفاف المتكررة إلى إضعاف قدرة الناس على إطعام أنفسهم، وهي ظاهرة تفاقمت بسبب تغير المناخ.

التحول من الذرة إلى الفلفل الحار والدخن

كانت الذرة البيضاء التي تستهلك الكثير من المياه هي المحصول الرئيسي المفضل للمزارعين الريفيين في زيمبابوي منذ أن أدخلها البرتغاليون إلى معظم أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى في القرن السابع عشر.

ولكن مع خطر الجفاف، يعتقد البعض الآن، مثل سيدونا، أنه قد يكون من الأفضل الآن شراء المحصول الأساسي بدلاً من زراعته.

وقالت: "لا تنقصني وجبة الذرة، بل أستخدم ما أكسبه من الفلفل الحار لشرائها من المتاجر المحلية".

وعلى عكس الذرة أو غيرها من المحاصيل التي تزرعها عادة، فإن الفلفل الحار يعمل بشكل جيد في الظروف الأكثر حرارة وجفافاً. ولأنه ينتهي بها المطاف في المتاجر في الولايات المتحدة، فإنها تقدم مكافآت نقدية.

تقول الأم لثلاثة أطفال: "عليك أن تصلي باستمرار من أجل المطر إذا كنت تزرع الذرة". "لا يمكن للمحصول أن يتحمل الحرارة. لكن الفلفل الحار يستطيع. فالمرء مضمون الحصاد، والسوق متاح بسهولة."

كما تكتسب محاصيل أخرى مثل الدخن، وهي حبوب تتحمل التربة الفقيرة والجفاف وظروف النمو القاسية، زخمًا في إطار برامج التأقلم مع المناخ.

في شيريدزي في جنوب شرق زيمبابوي، يصف كينياس شيكامهي البالغ من العمر 54 عامًا زراعة الذرة بأنها "مقامرة بينما مع الدخن لديك فرصة جيدة للحصول على شيء ما على الأقل". كان الدخن هو الغذاء الأساسي في البلاد قبل إدخال الذرة.

ولكن لم تختف كل الذرة بعد. تقول وزارة الزراعة في زيمبابوي إنها تخطط لزيادة مساحة الأراضي المزروعة بالذرة إلى 1.8 مليون هكتار (4.4 مليون فدان) باستخدام تقنيات الزراعة مثل حفر الأراضي الجافة والتغطية لتغطية المحاصيل النامية وكذلك عن طريق زراعة أصناف مقاومة للجفاف يمكنها التعامل بشكل أفضل مع قلة الأمطار.

وقد حصدت البلاد حوالي 700,000 طن من الذرة هذا العام، بانخفاض بنسبة 70% عن الموسم السابق وأقل بكثير من 2 مليون طن المطلوبة سنوياً للبشر والماشية.

الري بالطاقة الشمسية مع جفاف الأنهار

تتغير تقنيات الزراعة أيضاً.

ومن بين المبادرات الأخرى التي نفذتها الوكالة الأميركية للتنمية الدولية إنشاء حديقة مجتمعية في قرية موتانداهوي، حيث تعيش سيدونا، يتم ريها بثلاثة ألواح شمسية صغيرة. وتضخ الألواح المياه من بئر إلى خزانات تخزين متصلة بصنابير الحديقة عن طريق الأنابيب، مما يحول قطعة الأرض التي تبلغ مساحتها هكتارًا واحدًا والمزروعة بالخضروات مثل البصل والملفوف والبازلاء إلى جزيرة من الخضرة المورقة.

وتنتشر الحدائق المجتمعية التي تعمل بالطاقة الشمسية في جميع أنحاء المنطقة والكثير من المناطق الجافة في البلاد.

وقالت موتشانيتا موتوا، من جمعية "قطعة الأرض": "كنا نكافح من أجل المشي لمسافات طويلة لجلب المياه من الأنهار، والآن الأنهار جافة". يتشارك 60 عضوًا في قطعة الأرض هذه، ويزرع كل منهم خضروات يستطيعون أكلها وبيعها.

وقالت موتوا إن الأعضاء يدفعون دولارًا واحدًا لكل منهم في وعاء ادخاري يمكن استخدامه لإقراض بعضهم البعض بفائدة بسيطة أو دفع تكاليف الإصلاحات البسيطة "حتى لا نعتمد دائمًا على المتبرع".

العمل على جعل برامج المعونة الغذائية أكثر فعالية

ولأن استثمارات الوكالة الأميركية للتنمية الدولية يمكن أن تكون ذات أهمية كبيرة بالنسبة للدول المتلقية، فمن المهم أن تتم بشكل صحيح، كما قالت لورا إيانوتي، الأستاذة التي تدرس التغذية العالمية للأمهات والشباب في كلية براون بجامعة واشنطن في سانت لويس.

تميل البلدان الأكثر ثراءً مثل الولايات المتحدة إلى استخدام التبرعات المباشرة لفائض المحاصيل الأساسية والسلع الأساسية مثل الذرة والقمح كوسيلة لإفادة مزارعيها، وفقًا لأبحاث إيانوتي.

شهدت إيانوتي تقدمًا في المعونة الغذائية بالنظر إلى التنوع الغذائي، لكنه يعتقد أن هناك مجالًا للتحسين. وقالت إن نقص التغذية أصبح أكثر انتشارًا بعد جائحة كوفيد-19، كما أن تغير المناخ يجعل الجوع مشكلة أكثر إلحاحًا من أي وقت مضى، مع وجود أزمات تشبه "ما كان يحدث قبل 100 عام".

يعتقد دانيال ماكسويل، أستاذ الأمن الغذائي في جامعة تافتس، أن البلدان التي تقدم المساعدات تحتاج أيضًا إلى استراتيجيات لمعالجة المشاكل "التي تسبب الجوع في المقام الأول"، سواء كان ذلك بسبب تغير المناخ أو الحرب أو عوامل أخرى. ويعتقد أيضاً أن البلدان بحاجة إلى نهج أكثر توازناً بما في ذلك مشاريع تعزيز الصحة أو الحماية من العنف أو التغذية.

لم توضح الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية ووزارة الزراعة الأمريكية حتى الآن كيف يمكن تغيير جهود المساعدات الغذائية أو تغييرها من قبل الإدارة الأمريكية القادمة، لكن التأخير في تجديد تشريع قانون الزراعة المنتهية صلاحيته يعيق برامج وزارة الزراعة الأمريكية بما في ذلك مشاريع المساعدات الغذائية بطرق متنوعة، كما قال ألكسيس تايلور، وكيل وزارة التجارة والشؤون الزراعية الخارجية في وزارة الزراعة الأمريكية.

وقد أصدر مكتب مساءلة الحكومة الأمريكية، وهو الذراع الاستقصائية للكونغرس، تقارير خلصت إلى أن الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية والوكالات الشريكة لها بحاجة إلى تحسين طرق قياس نتائج برامجها.

وتقول الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية إنها عملت مع مكتب المساءلة الحكومية لمعالجة توصياته. وقد أغلق مكتب المساءلة الحكومية ست توصيات من التوصيات الثماني، مما يشير إلى استجابة مرضية. وقال متحدث باسم الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية إن التوصيتين المتبقيتين ستتم تسويتهما مع إصدار أحدث خطة تنفيذ استراتيجية الأمن الغذائي العالمي في أكتوبر/تشرين الأول.

"وقالت تشيلسا كيني، مديرة مكتب المساءلة الحكومية للشؤون الدولية: "نحن نلتزم بالكثير من أموال دافعي الضرائب الأمريكيين. "ومن المهم أن نكون مشرفين جيدين على أموال دافعي الضرائب هذه لضمان أن نوع البرامج التي نقدمها لهذه البلدان تحدث فرقاً حقيقياً."