آخر متهمين في قضية العصابة غير مذنبين بتهمة القتل في المحاكمة التي أدت إلى اعتراف الرابر يانغ ثاغ بالذنب

انتهت يوم الثلاثاء محاكمة العصابات والابتزاز التي استمرت لفترة طويلة والتي أدت إلى إقرار مغني الراب في أتلانتا يونغ ثاغ بالذنب في أكتوبر مع براءة آخر متهمين اثنين من تهم الابتزاز والقتل والتهم المتعلقة بالعصابات.

وتمت تبرئة ديمونتي كندريك، الذي يغني الراب باسم ياك غوتي، من جميع التهم الموجهة إليه، كما تمت إدانة شانون ستيلويل بحيازة السلاح فقط. وجاءت هذه الأحكام بعد عامين تقريبًا من بدء اختيار هيئة المحلفين وبعد عام من البيانات الافتتاحية في محاكمة شابتها المشاكل.

واستخدمت لائحة الاتهام الأصلية الشاملة كلمات الأغاني ومنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي كدليل واتهمت 28 شخصًا بالتآمر لانتهاك قانون جورجيا للمنظمات ذات التأثير والفساد. وأُطلق سراح يونغ ثوغ، الفنان الحائز على جائزة غرامي واسمه الحقيقي جيفري ويليامز، تحت المراقبة بعد أن أقر بالذنب في أكتوبر بتهم تتعلق بالعصابات والمخدرات والأسلحة عندما انهارت المفاوضات مع المدعين العامين.

اتُهم كندريك وستيلويل في مقتل دونوفان توماس جونيور عام 2015، والمعروف أيضًا باسم "بيغ نوت"، الذي يقول المدعون العامون إنه كان عضوًا في عصابة منافسة. كما اتُّهم ستيلويل في مقتل شيميل درينكس عام 2022، الذي يقول المدعون العامون إنه قُتل انتقامًا لمقتل اثنين من شركائه في عصابة تعرف باسم "YSL"، التي يقولون إن يونغ ثوغ شارك في تأسيسها.

قُتل توماس في إطلاق نار من سيارة خارج صالون حلاقة في أتلانتا. وفي جريمة القتل الأخرى، زعم المدعون أن ستيلويل توقف بجانب درينكس وأطلق ثلاث رصاصات في سيارته.

وحُكم على ستيلويل بالسجن لمدة 10 سنوات كحد أقصى لحيازة سلاح ناري كمجرم مدان. وسبق أن أدين بجناية تتعلق بسلاح ناري، مع احتساب السنتين اللتين قضاهما بالفعل والباقي تحت المراقبة.

تعرض كلا المتهمين الآخرين للطعن أثناء وجودهما في السجن - ستيلويل العام الماضي وكيندريك يوم الأحد.

قبل تسعة من المتهمين، بمن فيهم مغني الراب غونا، صفقات الإقرار بالذنب قبل بدء المحاكمة، وأقر أربعة آخرون بالذنب أثناء المحاكمة، في أكتوبر. ولا تزال التهم الموجهة ضد 12 آخرين معلقة. وأسقط الادعاء التهم الموجهة ضد أحد المتهمين بعد إدانته بالقتل في قضية غير ذات صلة.

ومع ذلك، كان الحكم على الاثنين الأخيرين انتكاسة كبيرة للمدعية العامة لمقاطعة فولتون فاني ويليس. وكان المنتقدون قد انتقدوا استخدامها لقانون مكافحة الابتزاز في الولاية، والذي استخدمته أيضًا لتوجيه اتهامات ضد الرئيس المنتخب دونالد ترامب لمحاولاته إلغاء انتخابات 2020.

وقال جيف ديسانتيس، المتحدث باسم ويليس: "نحن نحترم دائمًا حكم هيئة المحلفين".

وانتقد محامو الدفاع الدولة لاعتمادها على كلمات الأغاني، قائلين إنها كانت من بين الأدلة المعيبة التي جمعها المدعون العامون معًا إلى جانب منشورات منتقاة بعناية على وسائل التواصل الاجتماعي وشهادة شهود غير موثوق بها لخلق رواية مضللة حول الشباب الذين تحولوا إلى الموسيقى للهروب من المصاعب الاقتصادية والماضي الصعب.

وقال ممثلو الادعاء إن ويليامز واثنين آخرين في عام 2012 أسسوا يونغ سلايم لايف، التي قالوا إنها مرتبطة بعصابة بلودز الوطنية. ويمتلك الفنان البالغ من العمر 33 عامًا أيضًا شركة تسجيلات تدعى يونغ ستونر لايف. وقد ظهر كندريك في اثنتين من أشهر أغاني الألبوم التجميعي للعلامة التجارية "سلايم لُغة 2"، وهما "Take It to Trial" و"Slatty"، بالإضافة إلى أغنية "Slime Sh-t" ليونغ ثوغ، والتي قدمها المدعون العامون كدليل.

قدم ويليامز إقرارًا "أعمى" محفوفًا بالمخاطر - أي أنه أقر بالذنب دون اتفاق على عقوبته - في أكتوبر. سمحت له القاضية بيج ريس ويتاكر بالخروج من السجن تحت المراقبة مع فرض قيود مشددة، بما في ذلك حظر دخوله إلى مدينة أتلانتا الكبرى لمدة 10 سنوات باستثناء مناسبات معينة. قال محامي ويليامز إنهم شعروا وكأنهم كانوا رابحين، لكن مغني الراب اشتكى من أن الجلوس في المحكمة كان بمثابة "الجحيم" وأنه يريد العودة إلى منزله و عائلته.

هزت المحاكمة مشهد الراب في أتلانتا. نشأ ويليامز في مشروع سكني في أتلانتا مليء بالعنف، وأصبح فنانًا ناجحًا للغاية وأضاف لمسته اللحنية الخاصة به إلى صوت الراب الجنوبي الحديث الذي ساعد في انتشاره.

إلى جانب استخدام كلمات الأغاني والمنشورات لإثبات أن فرقة YSL كانت عصابة، قام المدعون العامون بتجميع الجرائم المزعومة العشوائية "لنرى ما الذي يثبت" لكنهم لم يثبتوا أنها مرتبطة بمشروع إجرامي، كما قال دوغ وينشتاين محامي كندريك خلال المرافعات الختامية.

قال محامي الدفاع عن ستيلويل، ماكس شارد، إنه في حين أن المتهمين ارتكبوا جرائم في الماضي، إلا أن ذلك كان لكسب المال لأنفسهم في المجتمعات التي جردت من الفرص الاقتصادية - وليس لتعزيز عصابة. وسمحت الموسيقى لبعضهم بالمضي قدمًا.

قال شاردت: "نحن نعلم بشكل عام المعاناة التي مرت بها هذه المجتمعات". "هناك قبول ضمني محزن بأنه إما الراب أو السجن أو الموت."

سعى شاردت إلى إثارة الشكوك حول محققي العصابات وشركاء الشبيبة الذين أحضرتهم الولاية كشهود. فقد شهد العديد من أعضاء عصابة YSL المزعومين بأنهم كذبوا على الشرطة للبقاء خارج السجن، وقال شاردت إن الضباط هددوهم بالسجن لفترات طويلة إذا لم يقولوا الشيء الصحيح. وأشار إلى أن أحد هؤلاء الشهود قد يكون قتل توماس.

وقال المدعون العامون إن هؤلاء الشهود كانوا صادقين مع الشرطة لكنهم كذبوا على منصة الشهود، أمام الأشخاص الذين "وشوا" بهم. وقالوا إن أقوالهم كانت مدعومة بأدلة أخرى مثل الأغاني والمنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي حيث قالوا إن المتهمين كانوا "يتفاخرون بالقتل".

وقال ممثلو الادعاء إن ستيلويل وكيندريك كانا في السيارة التي استُخدمت في إطلاق النار التي قتلت توماس، وتشير منشورات ستيلويل على وسائل التواصل الاجتماعي إلى أنه كان متورطًا.

وقال محامي الدفاع دوغ واينشتاين إنه لا يوجد دليل على أن كندريك كان في تلك السيارة، وتظهر لقطات كاميرات المراقبة أنه كان في سيارته الخاصة في وقت إطلاق النار. وقال ممثلو الادعاء إن كندريك قام بتبديل السيارات بعيدًا عن الكاميرا، وأنه هو من أخبر نظراءه بمكان توماس، مما يجعله مسؤولاً عن وفاته.

أما بالنسبة لمقتل درينكس، فقد تضاربت تفسيرات المدعين العامين ومحامي الدفاع للقطات المراقبة البعيدة. قال ممثلو الادعاء إن ستيلويل توقف بجانب سيارة درينكس وأطلق ثلاث رصاصات، ثم انطلق مبتعدًا. بينما قال الدفاع إن ستيلويل ابتعد بسيارته قبل إطلاق النار على درينكس، وإنه لم يكن هناك بقايا طلقات نارية في سيارة ستيلويل.

تم تنحية قاضي المحكمة العليا في مقاطعة فولتون أورال جلانفيل من القضية في يوليو بعد أن التقى بالمدعين العامين وشاهد من الولاية دون حضور محامي الدفاع. وعندما تولت ويتاكر القضية، قامت بتوبيخ الادعاء لعدم تنظيمه وعدم مشاركة الأدلة.