تراجع تاريخي في تسجيل الطلاب السود بالجامعات

بعد عقود من النمو التدريجي، انخفض عدد الطلاب السود المسجلين في العديد من كليات النخبة في العامين اللذين انقضيا منذ أن حظرت المحكمة العليا العمل الإيجابي في القبول، مما جعل بعض الجامعات التي تضم أعدادًا قليلة من الطلاب السود تصل إلى 2% من طلابها الجدد.

تقدم أرقام التسجيل الجديدة من 20 كلية انتقائية أدلة متزايدة على تراجع نسبة التحاق السود. في جميع الجامعات تقريبًا، يمثل الطلاب السود حصة أقل من الطلاب الجدد هذا الخريف مقارنة بعام 2023. في جامعة برينستون وبعض الجامعات الأخرى، انخفض عدد الطلاب السود الجدد بمقدار النصف تقريبًا في تلك الفترة.

قال كريستوفر كوير، الطالب في السنة الثانية في جامعة برينستون إنه ذهل عندما امتلأت نصف القاعة فقط في حفل ترحيبي للطلاب الجدد السود. في العام الماضي، امتلأت القاعة بسرعة كبيرة لدرجة أنهم احتاجوا إلى إيجاد مقاعد إضافية.

وقال كواير، وهو عضو في اتحاد الطلاب السود في الحرم الجامعي: "إذا استمر هذا الاتجاه، فسيكون هذا الحرم الجامعي خلال ثلاث سنوات أسود كما كان في حقبة الحقوق المدنية". "يبدو الأمر وكأننا نربط أقدامنا معًا ونقول لنا أن نعيد التشغيل."

قللت بعض الكليات من أهمية الاتجاهات التي امتدت على مدى عامين فقط، إلا أنها تثير تساؤلات حول من يجب أن يحصل على مكان في جامعات النخبة التي تفتح الأبواب أمام المستويات العليا من الحياة الأمريكية. كما أنه يظهر أيضًا في الوقت الذي تطلق فيه إدارة ترامب حملة جديدة لـ مراقبة الكليات التي تعتقد أنها أخذت العرق في قرارات القبول بهدوء في تحدٍ لحكم المحكمة العليا لعام 2023.

في ظل التدقيق، كانت الكليات أبطأ في إصدار البيانات

يقدم نظرة على 20 جامعة أصدرت أرقام التسجيل هذا الخريف. لا تزال الصورة الوطنية غير واضحة مع تأخر المزيد من الكليات في نشر أرقامها وسط تدقيق فيدرالي. طلبت بيانات من عشرات الكليات الأكثر انتقائية في البلاد، لكن العديد من الكليات التي أصدرت أرقامها بحلول هذا الوقت من العام الماضي رفضت مشاركتها.

شهدت العديد من الجامعات أيضًا انخفاضًا في عدد الطلاب من أصل إسباني في الالتحاق بالجامعات، على الرغم من أنها كانت أكثر تشتتًا وأقل وضوحًا. كانت الاتجاهات بين الطلاب الأمريكيين البيض والآسيويين مختلطة.

ومع ذلك، كان تآكل التحاق السود واضحًا.

من بين الجامعات العشرين، كان لدى جامعة واحدة فقط، كلية سميث، نسبة مئوية أكبر من الطلاب السود في دفعة الطلاب الجدد لهذا العام مقارنة بعام 2023. وبقيت أرقام جامعة تولين ثابتة. بينما شهدت الجامعات الأخرى انخفاضات كبيرة على مدى عامين، مما أدى إلى انخفاض أعداد الطلاب السود الذين كانوا في الغالب 7٪ أو 8٪ فقط من الطلاب. وعلى النقيض من ذلك، يمثل الطلاب السود حوالي 14% من خريجي المدارس الثانوية الأمريكية.

أما في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا وكلية بيتس، فقد شكّل الطلاب الذين عرّفوا عن أنفسهم بأنهم سود حوالي 2% فقط من الطلاب الجدد هذا العام.

في جامعة هارفارد، تُظهر الأرقام الجديدة الصادرة يوم الخميس تراجع التحاق السود للعام الثاني على التوالي، حيث انخفضت نسبة الطلاب الجدد من 18% من الطلاب في عام 2023 إلى 11.5% هذا الخريف. كما انخفضت نسبة التحاق الطلاب اللاتينيين أيضًا في حرم جامعة Ivy League، بينما ارتفعت أرقام الأمريكيين الآسيويين.

قالت أليسا جياردينيلي، المتحدثة باسم الكلية، إن قرارات القبول هذا العام في كلية سوارثمور تم اتخاذها بنفس الطريقة التي كانت عليها العام الماضي، لكن عدد الطلاب السود الذين تقدموا بطلبات التحاق والتحقوا في نهاية المطاف كان أقل. وقالت إن هذا الانخفاض "يعكس المشهد القانوني الجديد، وهو المشهد الذي توقعنا أن نرى فيه تذبذباً في هذه الأرقام".

الطلاب يلاحظون تغييرات جذرية

بدا أن جامعة برينستون قد تجاوزت الاضطرابات في العام الماضي عندما ظل تركيبتها العرقية مستوية تقريبًا. ولكن في هذا الخريف، انخفض عدد الطلاب السود إلى 5% من الطلاب الجدد، بعد أن كان 9% في العام الماضي. وكانت آخر مرة مثّل فيها الطلاب السود مثل هذه النسبة الصغيرة من الطلاب الجدد في عام 1968، وفقًا لصحيفة The Daily Princetonian، وهي صحيفة طلابية.

وقالت المتحدثة باسم جامعة برينستون جينيفر موريل إن ذلك نتيجة للتقلبات الطبيعية في مجموعة طلبات الالتحاق، مضيفة أن جامعة برينستون "التزمت بدقة" بمتطلبات المحكمة.

يقول بعض الطلاب أنه لا يمكن تجاهلها. وقال كوير، الطالب في السنة الثانية، إن ذلك يهدد عقودًا من التقدم في الحرم الجامعي الذي أصبح نقطة انطلاق للحراك الاجتماعي.

قال كوير: "نحن في حيرة من أمرنا بشأن ما تغير وما إذا كان ينبغي أن نتوقع أن يكون هذا مجرد صدفة".

ترامب يكثف الرقابة على القبول في الجامعات

قال جيمس ميرفي، مدير مركز أبحاث "الإصلاح التعليمي الآن" الذي يتتبع تداعيات حكم العمل الإيجابي، إن هناك عوامل أخرى يمكن أن تساهم في هذه التقلبات. وقال إن طرح إدارة بايدن المضطرب لاستمارة المساعدات المالية الفيدرالية الجديدة قد يكون لعب دورًا في ذلك، وقد تتراجع بعض الكليات عن مبادرات التنوع التي سعت إدارة ترامب إلى إلغائها.

قال ميرفي: لم تتقدم الكثير من مؤسسات التعليم العالي وتراجعت عن مبادرات التنوع التي سعى البيت الأبيض إلى إلغائها. "أتوقع أنه سيكون هناك ضغط متزايد للتوصل إلى الأرقام التي تريدها إدارة ترامب."

لقد صعّد الرئيس دونالد ترامب من تدقيقه في عملية القبول في الجامعات في أغسطس/آب، حيث أمر الكليات بالكشف عن مجموعة كبيرة من بيانات القبول كل عام. ويهدف هذا الأمر إلى القبض على الكليات التي يتهمها باستخدام "وكلاء عرقيين" للتأثير على قرارات القبول، بما في ذلك بيانات التنوع التي تدعو الطلاب لمناقشة خلفياتهم.

وقد راقبت المنظمات المحافظة أيضًا عن كثب. في العام الماضي، هددت منظمة "طلاب من أجل القبول العادل" بمقاضاة جامعات برينستون وييل وديوك عندما انخفضت أعداد الطلاب الأمريكيين من أصل آسيوي المسجلين فيها بعد صدور الحكم، وهي نتيجة قالت المنظمة إنها "غير ممكنة في ظل الحياد العرقي الحقيقي". وجادلت المجموعة بأن الطلاب السود واللاتينيين والبيض يتم قبولهم في كليات النخبة على حساب الطلاب الأمريكيين الآسيويين الأكثر تأهيلاً.

لا يزال البعض يرى طرقًا لبناء التنوع في الحرم الجامعي

قال ريتشارد كاهلنبرغ، الباحث في معهد السياسة التقدمية، إن الانخفاضات لا تبدو في المتوسط حادة كما توقع بعض قادة الكليات. وهو يعتقد أن الكليات لا يزال بإمكانها فعل المزيد لتعزيز التنوع العرقي، مثل إعطاء أفضلية أكبر للطلاب من الأسر ذات الدخل المنخفض وإلغاء التفضيلات القديمة التي تميل إلى إفادة الطلاب الأثرياء والبيض.

وقال: "لا أريد أن يستخلص الناس من البيانات استنتاجاً مفاده أن الوضع ميؤوس منه".

في وقت سابق من هذا الشهر، كانت كينيدي بيل، وهي طالبة في السنة الأخيرة في جامعة برينستون، تسير في الحرم الجامعي مع شقيقها الأكبر الذي كان في زيارة للجامعة، عندما سألها سؤالاً لم تستطع الإجابة عليه: "أين كل الرجال السود؟ لقد كانا يتجولان في الحرم الجامعي لأكثر من ساعتين ولم يريا أيًا منهم.

قال بيل إن ذلك يرسل رسالة مفادها أن الطلاب السود لا ينتمون إلى هناك. وقالت إنه مع وجود عدد قليل من الطلاب السود في الحرم الجامعي أصلاً، فإنها تشعر بأن إحساسها بالانتماء للمجتمع قد تم تجريدها منه.

"يبدو الأمر وكأنه يتم إرجاعنا إلى الوراء قليلاً، ومن المفجع رؤيته. لكن في الوقت نفسه، لا يزال لديّ إيمان بأننا سنثابر." قالت بيل. "سنستمر في إظهار تميزنا في هذه المؤسسات."