فجوة التعليم بين المدارس في كونكورديا

حتى في لمحة سريعة، تبدو الاختلافات واضحة. جدران مدرسة فيريداي الثانوية قديمة ومهترئة ومحاطة بأسلاك شائكة. على بعد بضعة أميال فقط، تقع مدرسة فيداليا الثانوية نظيفة ومشرقة، مع مكتبة جديدة وحرف "V" أزرق ناصع مرسوم على الطوب البرتقالي.

في ثانوية فيداليا، 90% من طلابها من البيض، و 62% من الطلاب السود.

بالنسبة للعائلات السوداء، يشير التباين بين المدرستين إلى أنه "ليس من المفترض أن يكون لدينا أرقى الأشياء"، كما قال براين ديفيس، وهو أب في فيداليا. وأضاف: "يبدو الأمر وكأن أطفالنا لا يستحقون ذلك".

المدارس جزء من أبرشية كونكورديا، التي أُمرت بإلغاء الفصل العنصري قبل 60 عامًا ولا تزال تخضع لخطة أمرت بها المحكمة حتى يومنا هذا. ومع ذلك، هناك زخم متزايد لتحرير المنطقة وعشرات المناطق الأخرى من الأوامر التي مضى عليها عقود من الزمن والتي يصفها البعض بأنها عفا عليها الزمن.

في انعكاس ملحوظ، قالت وزارة العدل إنها تخطط للبدء في إلغاء خطط الفصل العنصري التي أمرت بها المحكمة والتي يعود تاريخها إلى حركة الحقوق المدنية. بدأ المسؤولون في أبريل/نيسان، عندما ألغوا أمرًا يعود إلى ستينيات القرن الماضي في أبرشية بلاكمين في لويزيانا. وقال هارميت ديلون، الذي يقود قسم الحقوق المدنية في الوزارة، إن آخرين "سيُقضى عليهم".

يأتي ذلك وسط ضغوط من الحاكم الجمهوري جيف لاندري والمدعي العام الذي دعا إلى رفع جميع الأوامر المتبقية في الولاية. ويصفون هذه الأوامر بأنها أعباء على المقاطعات وبقايا زمن كان الطلاب السود لا يزالون ممنوعين من دخول بعض المدارس.

كان من المفترض دائمًا أن تكون الأوامر مؤقتة يمكن رفع الأوامر عن الأنظمة المدرسية إذا أثبتت أنها قضت على الفصل العنصري بشكل كامل. بعد عقود من الزمن، لا يزال هذا الهدف بعيد المنال، مع استمرار الاختلالات العرقية الصارخة في العديد من المناطق.

تقول جماعات الحقوق المدنية إنه من المهم الاحتفاظ بالأوامر كأدوات لمعالجة إرث الفصل العنصري القسري بما في ذلك التباينات في انضباط الطلاب والبرامج الأكاديمية وتوظيف المعلمين. ويشيرون إلى حالات مثل كونكورديا، حيث تم استخدام الأمر الصادر منذ عقود لمنع مدرسة مستقلة من تفضيل الطلاب البيض في القبول.

قال ديويل روس، نائب مدير التقاضي في صندوق الدفاع القانوني للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين: "كونكورديا هي واحدة من القضايا القديمة، ولكن الكثير من الأمور تحدث هناك. هذا صحيح بالنسبة للكثير من هذه القضايا. إنهم لا يجلسون في صمت."

النقاشات حول الاندماج أبعد ما تكون عن التسوية

في العام الماضي، قبل تولي الرئيس دونالد ترامب منصبه، رفضت أبرشية كونكورديا خطة وزارة العدل التي كانت ستنهي قضيتها إذا ما قامت المنطقة بدمج العديد من المدارس الابتدائية والمتوسطة ذات الأغلبية البيضاء مع مدارس ذات أغلبية سوداء.

في اجتماع مجلس المدينة، عارض سكان فيداليا الخطة بشدة، قائلين إنها ستعطل حياة الطلاب وتعرض أطفالهم للمخدرات والعنف. وتحدث مسؤول من مكتب المدعي العام في لويزيانا ضد الاقتراح، وقال إن إدارة ترامب من المحتمل أن تغير مسارها بشأن الأوامر القديمة.

قال بول نيلسون، المشرف السابق في كونكورديا، إن قبول الخطة كان من الممكن أن يكون "حكمًا بالإعدام" على المنطقة. وقال نيلسون، الذي يريد إلغاء أمر المحكمة، إن العائلات البيضاء كانت ستفر إلى مدارس خاصة أو مناطق أخرى.

قال نيلسون، الذي غادر المنطقة في عام 2016: "لقد حان الوقت للمضي قدمًا. دعونا نبدأ في التطلع إلى البناء للمستقبل، وليس النظر إلى ما مر به أجدادنا."

في مدرسة فيريداي الثانوية، دعم المدرب الرياضي ديريك ديفيس دمج المدارس في فيريداي وفيداليا. وقال إن التباينات في المنطقة تظهر في بؤرة التركيز كلما زارت فرقه المدارس ذات المنشآت الرياضية الأحدث.

وقال: "يبدو لي، إذا قمنا جميعًا بالاندماج معًا، يمكننا الحصول على ما نحتاج إليه".

يعارض آخرون دمج المدارس إذا تم ذلك فقط من أجل تحقيق التوازن العرقي. قال مسؤول الموارد المدرسية في مدرسة فيريداي، ماركوس مارتن، وهو أسود البشرة مثل ديريك ديفيس: "إن إعادة التقسيم والذهاب إلى أماكن مختلفة لم يعتادوا عليها... سيكون ذلك بمثابة صدمة ثقافية لبعض الناس".

الأوامر الفيدرالية تقدم نفوذًا في قضايا التمييز العنصري

كونكورديا هي واحدة من بين أكثر من 120 منطقة في جميع أنحاء الجنوب التي لا تزال تخضع لأوامر إلغاء الفصل العنصري من الستينيات والسبعينيات، بما في ذلك حوالي اثنتي عشرة منطقة في لويزيانا.

قالت شاهينا سيمونز، التي كانت حتى أبريل/نيسان الماضي تقود قسم وزارة العدل الذي يشرف على قضايا إلغاء الفصل العنصري في المدارس، إن وصف الأوامر بأنها من الآثار التاريخية "خطأ لا لبس فيه".

وقالت: "لا يزال الفصل العنصري وعدم المساواة مستمرين في مدارسنا، وهما مستمران في المقاطعات التي لا تزال خاضعة لأوامر إلغاء الفصل العنصري".

مع وجود أوامر قضائية سارية المفعول، يمكن للعائلات التي تواجه التمييز أن تتواصل مباشرة مع وزارة العدل أو أن تطلب الانتصاف من المحكمة. وقالت سيمونز إنه بخلاف ذلك، فإن الملاذ الوحيد هو رفع دعوى قضائية، وهو ما لا تستطيع العديد من العائلات تحمل تكاليفه.

في كونكورديا، لعب هذا الأمر دورًا في معركة حول مدرسة مستأجرة افتتحت في عام 2013 في الحرم الجامعي السابق لمدرسة خاصة للبيض فقط. ولحماية التقدم الذي أحرزته المنطقة في مجال الاندماج العرقي، أمر قاضٍ مدرسة دلتا تشارتر ببناء هيئة طلابية تعكس التركيبة السكانية العرقية للمنطقة. ولكن في عامها الأول، كانت المدرسة تضم 15% فقط من السود.

وبعد طعن قضائي، أُمرت مدرسة دلتا بإعطاء الأولوية للطلاب السود. واليوم، حوالي 40% من طلابها من السود.

تم الاحتجاج بأوامر إلغاء الفصل العنصري مؤخرًا في قضايا أخرى في جميع أنحاء الولاية. أدت إحداها إلى إصدار أمر بمعالجة معدلات التأديب المرتفعة بشكل غير متناسب للطلاب السود، وفي حالة أخرى تم نقل مدرسة ابتدائية ذات أغلبية سوداء من موقع قريب من مصنع للمواد الكيميائية.

يمكن لوزارة العدل أن تنهي بسهولة بعض أوامر إلغاء الفصل العنصري

كانت إدارة ترامب قادرة على إغلاق قضية بلاكمين دون مقاومة تذكر لأن المدعين الأصليين لم يعودوا متورطين في القضية كانت وزارة العدل تترافع في القضية وحدها. إن كونكورديا وعدد غير معروف من المقاطعات الأخرى في نفس الوضع، مما يجعلها عرضة للرفض السريع.

يعود تاريخ قضية كونكورديا إلى عام 1965، عندما كانت المنطقة تعاني من الفصل العنصري الصارم وموطنًا لفرع عنيف من جماعة كو كلوكس كلان. عندما رفعت العائلات السوداء في فيريداي دعوى قضائية من أجل الوصول إلى مدارس للبيض فقط، تدخلت الحكومة الفيدرالية.

ومع قيام المقاطعة بدمج مدارسها، هربت العائلات البيضاء من فيريداي. أصبحت مدارس المنطقة تعكس التركيبة السكانية للمناطق المحيطة بها. معظم سكان فيريداي من السود وذوي الدخل المنخفض، في حين أن فيداليا معظم سكانها من البيض وتحصل على إيرادات ضريبية من محطة لتوليد الطاقة الكهرومائية. وهناك بلدة ثالثة في المقاطعة، مونتيري، بها مدرسة ثانوية معظم طلابها من البيض بنسبة 95%.

في قاعة المدينة في ديسمبر/كانون الأول، قال روني بلاكويل المقيم في فيداليا إن المنطقة "تبدو وكأنها مايبيري، وهو أمر رائع"، في إشارة إلى البلدة الجنوبية الخيالية من مسلسل "The Andy Griffith Show". وقال إن الحكومة الفيدرالية "دمرت على الأرجح مجتمعات وأنظمة مدرسية أكثر مما ساعدت على الإطلاق."

بموجب أمر المحكمة، يجب على كونكورديا أن تسمح للطلاب في المدارس ذات الأغلبية السوداء بالانتقال إلى المدارس ذات الأغلبية البيضاء. كما تقدم تقارير عن التركيبة السكانية للمعلمين وانضباط الطلاب.

بعد فشلها في التفاوض على حل مع وزارة العدل، من المقرر أن تقدم كونكورديا قضيتها بأن القاضي يجب أن يرفض الأمر، وفقًا لوثائق المحكمة. وفي الوقت نفسه، ووسط موجة من الاستقالات في الحكومة الفيدرالية، غادر جميع محامي وزارة العدل المكلفين بالقضية باستثناء اثنين منهم.

وبدون إشراف المحكمة، لا يرى براين ديفيس أملًا كبيرًا في حدوث تحسن.

وقال: "الكثير من أولياء الأمور هنا في فيريداي عالقون هنا لأنهم لا يملكون الموارد اللازمة لنقل أطفالهم من 'أ' إلى 'ب'. ستجد مدارس مثل فيريداي هذا المصطلح بالنسبة لي ينزلق في الظلام."