تراجع أعداد الطلاب المهاجرين في المدارس الأمريكية

من ميامي إلى سان دييغو، تشهد المدارس في جميع أنحاء الولايات المتحدة انخفاضًا كبيرًا في التحاق الطلاب من العائلات المهاجرة.

في بعض الحالات، تم ترحيل الآباء والأمهات أو عادوا طواعية إلى بلدانهم الأصلية، بعد أن طردتهم حملة الرئيس دونالد ترامب الشاملة على الهجرة. وانتقل آخرون إلى أماكن أخرى داخل الولايات المتحدة.

في العديد من الأنظمة المدرسية، العامل الأكبر هو أن عدداً أقل بكثير من العائلات القادمة من بلدان أخرى. ومع تناقص عدد الأشخاص الذين يعبرون الحدود الأمريكية، فإن المديرين في البلدات الصغيرة والمدن الكبيرة على حد سواء يبلغون عن عدد أقل من الطلاب الوافدين الجدد عن المعتاد.

في مدارس مقاطعة ميامي ديد العامة، دخل حوالي 2,550 طالبًا إلى المنطقة من بلد آخر حتى الآن هذا العام الدراسي بانخفاض عن العام الماضي الذي بلغ 14,000 طالب تقريبًا، وأكثر من 20,000 طالب في العام الذي سبقه. وقالت عضو مجلس إدارة المدرسة لويزا سانتوس، التي التحقت هي نفسها بمدارس المقاطعة كمهاجرة شابة، إن هذا الاتجاه "حقيقة محزنة".

قالت سانتوس: "كنت واحدة من هؤلاء الوافدين عندما كان عمري 8 سنوات". "وهذا البلد ومدارسنا العامة لن أسأم من قول ذلك أبدًا أعطاني كل شيء."

وإجمالاً، أدى انخفاض عدد المسجلين في ميامي ديد إلى محو حوالي 70 مليون دولار من الميزانية السنوية للمنطقة، مما أجبر المسؤولين على التدافع لتغطية العجز غير المتوقع.

يضيف الانخفاض في عدد الطلاب المهاجرين إلى الضغوطات على التسجيل في العديد من المدارس العامة التقليدية، والتي شهدت انخفاضًا في الأعداد الإجمالية بسبب التغيرات الديموغرافية واختيار الطلاب لبدائل مثل المدارس الخاصة والتعليم المنزلي. على الرغم من الاحتياجات لتعليم اللغة الإنجليزية والدعم الاجتماعي، فقد ساعد الوافدون الجدد في بعض المناطق على تعزيز الالتحاق بالمدارس وجلب التمويل الضروري لكل تلميذ في السنوات الأخيرة.

في شمال ألاباما، شهد المشرف على مدارس مدينة ألبرتفيل، بارت ريفز، نمو الاقتصاد المحلي مع نمو سكانها من أصل إسباني، الذين اجتذبتهم لعقود من الزمن مصانع معالجة الدواجن في المنطقة. وقريباً ستحصل ألبرتفيل على أول متجر تارغت، وهي علامة على الازدهار المتزايد للمجتمع.

تعد منطقة ريفز موطنًا لواحد من أكبر عدد من الطلاب من أصل إسباني في ألاباما، حيث يُعرّف حوالي 60% منهم بأنهم من أصل إسباني. لكن ريفز قال إن أكاديمية الوافدين الجدد في المنطقة في مدرسة ثانوية محلية لم تسجل أي طلاب جدد.

قال ريفز، الذي يتوقع أن تكلفه الضربة التي ستلحق بميزانيته بسبب انخفاض عدد المسجلين حوالي 12 وظيفة مدرس: "هذا لن يحدث هذا العام مع إغلاق الحدود".

بعض الطلاب يرحلون بأنفسهم مع عائلاتهم

في صباح أحد أيام الأحد في أغسطس/آب، تلقت إدنا، وهي مهاجرة من السلفادور تبلغ من العمر 63 عامًا، المكالمة التي كانت تخشاها. فقد تم اعتقال صديقتها، وهي أم من غواتيمالا ولديها سبعة أطفال صغار، في ليك وورث بولاية فلوريدا بتهمة الهجرة بينما كانت في الخارج تحضر حلوى لإفطار أطفالها.

كانت العائلة قد استعدت لهذه اللحظة. كانت هناك وثائق قانونية تمنح حضانة مؤقتة للأطفال إلى إدنا، التي طلبت أن يتم تعريفها باسمها الأول فقط لأنها تخشى من سلطات الهجرة.

وتذكرت أنها قالت للطفل الأكبر، وهو صبي يبلغ من العمر 12 عاماً: "سأكون هنا، وسنكون بخير".

في الأسابيع التي تلت ذلك، بقيت إدنا في المنزل مع طفلين أصغر سناً واصطحبت أشقاءها الخمسة الأكبر سناً في الحافلة كل يوم للالتحاق بالمدارس العامة في مقاطعة بالم بيتش، حيث انخفض عدد الطلاب المسجلين بأكثر من 6000 طالب هذا العام. وفي أحد أيام شهر سبتمبر، استقل الأطفال السبعة طائرة إلى غواتيمالا ليلتحقوا بأمهم، تاركين وراءهم أصدقاء الحي وتدريبات الفرقة الموسيقية والحياة الوحيدة التي عرفوها.

قالت إدنا: "أشعر أن منزلي أشبه بحديقة بلا أزهار". "لقد رحلوا جميعًا."

تعيش الأسرة الآن في جزء ريفي من غواتيمالا، بعيدًا عن خدمة الهاتف. قالت إدنا إن المدرسة هناك قد بدأت بالفعل لهذا العام، وكانت الأم، التي لم تلتحق بالمدرسة في طفولتها، تبقيهم في المنزل وتدرس ما إذا كانت ستسجلهم في العام المقبل.

المدارس التي اعتادت على الوافدين الجدد تشهد عددًا أقل بكثير هذا العام

أصبح الانخفاض في أعداد المهاجرين القادمين إلى الولايات المتحدة الأمريكية واضحًا بالفعل في أرقام التسجيل في المدارس هذا الصيف.

فقد سجلت مدارس دنفر العامة 400 طالب من الوافدين الجدد هذا الصيف، مقارنة بـ 1500 طالب خلال الصيف السابق. أما خارج شيكاغو، فقد سجلت مدرسة Waukegan Community Unified School District 60 المجتمعية الموحدة 100 طالب مهاجر جديد أقل. وأغلق الإداريون في منطقة هيوستن التعليمية المستقلة مدرسة لاس أمريكانا للوافدين الجدد، وهو برنامج مخصص للأطفال القادمين الجدد إلى الولايات المتحدة، بعد أن انخفض عدد المسجلين فيها إلى 21 طالبًا فقط من 111 طالبًا في العام الماضي.

ويظهر هذا التحول في أماكن مثل تشيلسي في ولاية ماساتشوستس، وهي مدينة تقع خارج بوسطن لطالما كانت مقصداً للمهاجرين الجدد. وقد اجتذب نظام مدارس تشيلسي العامة التي تضم 6000 طالب وطالبة من أمريكا الوسطى الذين يبحثون عن سكن بأسعار معقولة، وفي الآونة الأخيرة، قامت الولاية بإيواء الهايتيين الوافدين حديثًا في ملاجئ هناك. هذا العام، لم يتحقق التدفق المعتاد للقادمين الجدد.

"كان هذا العام مختلفًا. أكثر هدوءًا بكثير"، قال دانيال موخيكا، مدير مركز معلومات الآباء في تشيلسي.

خلال الصيف، التحق 152 طالبًا جديدًا بمدارس تشيلسي العامة، مقارنةً بـ 592 طالبًا جديدًا في الصيف السابق.

كما أن البعض يغادرون. فمنذ يناير/كانون الثاني، انسحب 844 طالباً من المنطقة، مقارنة بـ 805 طالباً خلال نفس الفترة من العام الماضي. وقال موخيكا إن نسبة أكبر من الطلاب المغادرين حوالي الربع يعودون إلى بلدانهم الأصلية.

وهو يعزو ذلك جزئيًا إلى وجود ضباط إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك المقنعين الذين يتجولون في شوارع المدينة.

وقال: "يمكنك أن تشعر بالخوف في الهواء".

المعلمون يشعرون بالقلق من أن الطلاب يفتقدون

في سان دييغو، قام مدير المدرسة فرناندو هيرنانديز بتسجيل العشرات من الطلاب الوافدين الجدد من جميع أنحاء أمريكا اللاتينية على مدى العامين الماضيين. وقد قام العديد منهم برحلة محفوفة بالمخاطر عبر أدغال فجوة دارين قبل أن يقيموا مخيماً في حديقة بالقرب من مدرسة بيركنز K-8.

حوالي ثلث الطلاب في المدرسة مشردون. أصبح الموظفون خبراء في دعم الأطفال الذين يواجهون الشدائد. مع وصول المزيد من الوافدين الجدد، شاهد هيرنانديز الطلاب الأمريكيين المكسيكيين وهم يغيّرون لغتهم العامية في الملعب لكي يفهمهم زملاؤهم الجدد من فنزويلا وكولومبيا وبيرو بشكل أفضل.

ولكن حتى الآن في هذا العام الدراسي، لم يلتحق أي طالب وافد جديد بالمدرسة. ولم تعد عائلات أخرى عندما بدأ العام الدراسي الجديد.

يخشى هيرنانديز من أن تمتد آثار الاضطراب إلى ما هو أبعد من التقدم الأكاديمي للطلاب. فهو يخشى أن يفقد الطلاب فرص تعلم كيفية إظهار التعاطف والمشاركة والاختلاف وفهم بعضهم البعض.

وقال: "هذا يشبه تكرارًا لجائحة الوباء حيث يكون الأطفال معزولين ومحبوسين ولا يتواصلون اجتماعيًا".

وأضاف: "هؤلاء الأطفال، يجب أن يكونوا في المدرسة".

قالت ناتاشا، وهي أم انتقلت مع عائلتها إلى كاليفورنيا بعد مغادرة فنزويلا، إنها تحاول تجنب الخروج إلى الأماكن العامة، لكنها تواصل إرسال بناتها إلى المدرسة. قالت ناتاشا، التي طلبت أن يتم تعريفها باسمها الأول فقط لأنها تخشى من سلطات الهجرة، إنها تهيئ نفسها وهي تقود بناتها إلى المنزل بعد ظهر كل يوم، وتمسح الطريق خلفها تحسباً لوجود سيارة أخرى تتبع سيارتها.

وقالت: "أتوكل على الله".