تسرب المياه من سد ريفي في ولاية يوتا عبر شق بطول 60 قدم، مما يعرض بلدة قريبة للخطر

حاول العمال على عجل تدعيم سد ريفي في ولاية يوتا بعد أن أدى تصدع طوله 60 قدمًا (18 مترًا) إلى تدفق المياه إلى خور وتعريض 1800 شخص من سكان بلدة تقع في اتجاه مجرى النهر للخطر.

لا يعتقد قادة الولاية والقادة المحليون أن سد بحيرة بانغويتش في خطر وشيك من الانهيار ولكنهم طلبوا من السكان أن يكونوا مستعدين للإخلاء إذا ساءت الظروف. وقد وزع مسؤولو إدارة الطوارئ قائمة بإجراءات الإخلاء على السكان القلقين في اجتماع للبلدة مساء الأربعاء بهدف التخفيف من حالة الذعر.

وقال إيفريت تايلور، مساعد مهندس الولاية لسلامة السدود في قسم حقوق المياه في يوتا، لسكان البلدة الواقعة جنوب يوتا: "لا أستطيع القول بأن حالة الطوارئ قد تم تجنبها بالكامل، لكنني متشجع جداً جداً بالتقدم الذي أحرزناه اليوم".

وقال إن خفض الخزان إلى ما دون المنطقة المتضررة سيستغرق عدة أيام. وبقي حوالي 2 قدم (61 سنتيمتراً) من المياه فوق الشق حتى مساء الأربعاء، وقام العمال بتغطية حوالي 45 قدماً (حوالي 14 متراً) من الشق بالصخور.

وأوضح تايلور أن صفيحة جليدية على الخزان كانت قد ضغطت على السد، مما تسبب في تصدع الجزء العلوي وميلانه إلى أسفل السد، مع تدفق المياه من خلال الفتحة. وقد تمكن طاقمه من تخفيف بعض الضغط على السد عن طريق عمل شقوق كبيرة عبر الصفيحة الجليدية. وقال إن الجليد قد انسحب الآن، ومال الجزء العلوي من السد إلى الخلف.

اكتشف المسؤولون المحليون الشق في الجزء العلوي من السد أثناء عملية تفتيش ليلة الاثنين، وأعلن مسؤولو الولاية للجمهور يوم الثلاثاء. وقد صنفته الولاية على أنه خطر انهيار من المستوى الثاني - وهو تصنيف في منتصف المقياس المكون من ثلاث درجات مما يعني أن هناك احتمالاً لانهيار السد.

وفي حالة حدوث انهيار، ستعمل سلطات الولاية وسلطات إنفاذ القانون المحلية مع الصليب الأحمر لإخلاء بانغويتش، التي تقع على بعد حوالي 10 أميال (16 كيلومترًا) في اتجاه مجرى النهر من السد. تقع بلدة أخرى صغيرة، سيركليفيل، على مسافة أبعد في اتجاه مجرى النهر وتواجه خطر فيضان أقل.

وقد أخبر الرقيب جاكوب كوكس من دورية الطرق السريعة في يوتا، والتي تم تكليفها بالمساعدة في إعداد البلدة في حالة الإخلاء، السكان يوم الأربعاء أنه يجب أن يكون لديهم متسع من الوقت لجمع أمتعتهم والإخلاء بأمان.

وقال: "يمكن أن يكون هذا الأمر منظماً". "إذا كان الإشعار بأن السد قد انكسر أو انكسر، فلدينا وقت. فالتقدير هو ساعتين تقريبًا قبل أن تغمر مياه الفيضانات المدينة بالفعل."

قال مأمور مقاطعة غارفيلد إريك هيوستن إن صفارات الإنذار ستدوي في حالة الإخلاء، وسيتنقل الضباط من باب إلى باب للتأكد من أن الجميع قد أخلوا المنطقة. وستعمل كنيسة صغيرة ومدرسة ثانوية قريبة كملاجئ للطوارئ.

ويجري إطلاق المياه بمعدل 260 قدم مكعب (6.5 متر مكعب) في الثانية لسحب المياه إلى أسفل الخزان أسفل التصدع. ويجري نقل صخور كبيرة بالشاحنات ووضعها على جانب المصب من السد لدعم الجدار. ومن غير المتوقع هطول أمطار حتى يوم السبت.

وقال تايلور لوكالة أسوشيتد برس: "سنواصل التركيز على سحب الخزان إلى أسفل، والتأكد من أن الجليد... سنبقي ذلك بعيدًا عن السد، والاستمرار في دعم أو دعم جانب المصب هذا".

تم بناء السد في أواخر القرن التاسع عشر، لكن الجزء العلوي الذي تصدع أضيف إلى أعلى السد في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. وقال تايلور إنه لم تكن هناك مخاوف سابقة بشأن سلامته الإنشائية، وجاء التصدع مفاجئاً.

حثّ عمدة بانغويتش كيم سوبر السكان على الابتعاد عن الخور الذي يتلقى الجريان السطحي من الخزان، محذراً من أن مستوى المياه أعلى بكثير من المعتاد ويشكل خطراً على الأطفال.

لقد أجهش بالبكاء وهو يتذكر وقوفه في نفس الصالة الرياضية في عام 2017 لإعداد خطط الإخلاء عندما اجتاحت حرائق الغابات جنوب يوتا.

"وطمأن سوبر مجتمعه قائلاً: "لقد تجاوزنا ذلك، وسنتجاوز هذا الأمر. "إنها مجرد حالة طوارئ مختلفة."