تتعرض المجتمعات الحضرية التي تفتقر إلى الظل لدرجات حرارة مرتفعة في فصل الصيف. الأشجار هي الحل لتغير المناخ.

على طول طريق مزدحم في غرب ديترويت، هناك القليل من الراحة من أشعة الشمس للسكان الذين يتوقفون للتزود بالبنزين أو الذهاب إلى أماكن العبادة أو إحضار الأطفال إلى الحضانة. لكن مظلة من الأشجار المزروعة هذا العام ستغير شكل ومظهر هذا الممر.

تعمل ديترويت ومدن أخرى على إضافة الأشجار والمساحات الخضراء كإحدى الطرق لتخفيف تأثير متوسط درجات الحرارة الأكثر دفئًا وموجات الحر التي أصبحت أطول وأكثر حرارة بسبب تغير المناخ.

تحثّ الأمم المتحدة الحكومات والمؤسسات والمستثمرين على إعطاء الأولوية لحلول التبريد المستدامة التي لا تزيد من حرارة الكوكب، بما في ذلك زراعة الأشجار للظل واستخدام مواد البناء العاكسة للحرارة. وقد أصدر برنامج الأمم المتحدة للبيئة ومؤسسة التمويل الدولية تقريراً يوم الأربعاء حول تمويل هذه الحلول للعالم النامي خلال اجتماعات الجمعية العامة للأمم المتحدة.

وهو أحدث جهود الأمم المتحدة لمساعدة البلدان والمدن على تبريد المباني دون إضافة مكيفات هواء، ورفع معايير كفاءة الطاقة لمعدات التبريد والتخفيض التدريجي للمبردات عالية التلوث. والهدف هو الوصول إلى انبعاثات شبه معدومة من التبريد بحلول عام 2050.

"نحن نواجه درجات حرارة قياسية. نحن بحاجة إلى إنقاذ الناس من الحرارة الشديدة"، قالت ليلي رياحي، المنسقة العالمية لتحالف التبريد الذي يقوده برنامج الأمم المتحدة للبيئة. "ولكن علينا أن نجد طريقة لتبريد الكوكب بطريقة لا تؤدي إلى مزيد من الحرارة."

على الصعيد العالمي، يتم استخدام 20% من الكهرباء للتبريد. إذا لم يتغير أي شيء، فمن المتوقع أن يتضاعف الطلب على المعدات، مثل مكيفات الهواء والثلاجات، ثلاث مرات بحلول عام 2050، مما يضاعف استهلاك الكهرباء ويزيد من الانبعاثات من الوقود الأحفوري، وفقًا لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة.

وفي محادثات الأمم المتحدة للمناخ العام الماضي، تم إطلاق تعهد عالمي للتبريد في محادثات الأمم المتحدة للمناخ العام الماضي للحد من الانبعاثات الناتجة عن التبريد. ويقول الرياحي إن الولايات المتحدة الأمريكية، وهي واحدة من 71 دولة أيدت هذا التعهد، رائدة في استخدام الطبيعة للتبريد لمعالجة الحرارة الشديدة.

ويجري حاليًا استثمار تاريخي في الأشجار الحضرية. فقد تلقى برنامج الغابات الحضرية والمجتمعية التابع لدائرة الغابات الأمريكية 1.5 مليار دولار من خلال قانون خفض التضخم في عام 2022. وتدفقت طلبات المنح مع تحطيم الأرقام القياسية للحرارة في عام 2023. تم اختيار ما يقرب من 400 مشروع للتمويل.

وعادةً ما يحصل البرنامج على حوالي 40 مليون دولار سنويًا.

قال دانيال ميتزغر، الزميل في مركز سابين لقانون تغير المناخ، إن تكلفة الزراعة والصيانة هي العقبة الرئيسية أمام معظم مشاريع التخضير. وقال إنه عندما يقوم المشروع بتحويل مساحة مرصوفة سابقاً، فإن إزالة الأسفلت أو الخرسانة هي أكبر النفقات بشكل عام.

غالبًا ما تتحمل المناطق الحضرية العبء الأكبر من الآثار الصحية والبيئية الضارة الناجمة عن موجات الحر. فالحرارة في المناطق الحضرية أكثر حرارة من الضواحي المحيطة بها تأثير "الجزيرة الحرارية الحضرية" بسبب وفرة الأسطح الممتصة للحرارة. وتوفر الأشجار والنباتات الظل مع خفض درجات حرارة السطح والهواء.

وتؤدي زيادة مظلة الأشجار في المدينة بنسبة 10% إلى خفض درجة الحرارة بنسبة 1.8 درجة فهرنهايت (درجة مئوية واحدة)، وفقًا لتحالف الأسطح الذكية. يساعد التحالف المدن على دمج الأسطح الباردة والأسطح الخضراء والطاقة الشمسية والأرصفة المسامية والأشجار الحضرية.

"يقول مؤسس التحالف غريغ كاتس: "لا يمكننا تكييف الهواء للخروج من هذه المشكلة. "السبيل لحلها هو التبريد على مستوى المدينة."

مع نمو مدينة ديترويت، قامت المدينة ببناء مبانٍ خرسانية عالية ومناطق صناعية وممرات تجارية وطرقات. وفقدت المدينة التي كانت تسمى ذات يوم "مدينة الأشجار" الآلاف منها. تم قطع بعضها، ومات البعض الآخر بسبب الأمراض والآفات.

وقد مُنحت ديترويت 3 ملايين دولار من خلال برنامج الغابات الحضرية لزيادة مظلة الأشجار في الأحياء ذات الأشجار القليلة.

قال إريك جونز، أحد سكان حي وودبريدج، إن بعض أصحاب المنازل لا يريدون الأشجار لأنهم يعتقدون أن السناجب والأوراق المتساقطة مصدر إزعاج. بالنسبة لجونز، البالغ من العمر 47 عامًا، فإن التبريد في الصيف يفوق ذلك عندما يتنزه مع زوجته وابنته أو عندما يذهب للركض. تعمل الأشجار أيضًا على تحسين جودة الهواء والمياه، وتساعد على منع جريان مياه الأمطار، وعزل ثاني أكسيد الكربون، ويمكن أن تزيد من قيمة العقارات.

قال جونز: "في يوم مثل هذا اليوم حيث تكون درجة الحرارة في الثمانينيات أو التسعينيات والجو مشمس، أعني أنه من المذهل الفرق الذي نشعر به في حيّنا مقارنةً بما نشعر به عندما نخرج من المنزل ولا يوجد الكثير من الأشجار".

قالت كريستال بيركنز، مديرة الخدمات العامة في ديترويت، إن الأمر سيستغرق بعض الوقت للشعور بالتأثيرات على مستوى المدينة لأن الأشجار غير الناضجة تحتاج إلى النمو. تخطط ديترويت لزراعة 75,000 شجرة صغيرة على مدى خمس سنوات.

وأضافت بيركنز: "نحن نعلم أننا سنجني الفوائد لأجيال قادمة بمجرد إجراء هذه التغييرات".

يمكن أن تساعد المروج في تبريد المنطقة أيضاً. قال لين منغ، أستاذ مساعد في علوم الأرض والبيئة في جامعة فاندربيلت، إن الأعشاب والنباتات المحلية يمكن أن تكون نهجاً مكملاً للتبريد الحضري لأنها تعكس أشعة الشمس وتمتص حرارة أقل من الخرسانة أو الأسفلت.

وقد نما مرج مزروع في حديقة بالمر بارك في ديترويت في عام 2020 بطول 6 أقدام (1.8 متر)، مع زهور النجمة الأرجوانية المزهرة والذهبية الصفراء ونبات السوسن الأسود العينين.

أعطى برنامج الغابات الأولوية للمجتمعات التي كانت تاريخيًا "مهمشة ومحرومة ومثقلة بالتلوث" في اختيار المشاريع التي ستتلقى المنح. قال وكيل الوزارة للموارد الطبيعية والبيئة هومر ويلكس إن الحرارة الشديدة تؤثر بشكل غير متناسب على مجتمعات الأقليات والمجتمعات ذات الدخل المنخفض التي لا يتوفر فيها غطاء شجري كافٍ.

وقد وجد الباحثون مظلة شجرية أقل في المتوسط في المجتمعات التي تسكنها في الغالب أقليات عرقية وإثنية في ثلاثينيات القرن الماضي، عندما تم حجب الخدمات المالية بسبب سياسة الإسكان التمييزية المعروفة باسم "إعادة التوطين". وجدت دراسة أجريت في عام 2021 في مجلة NPJ للاستدامة الحضرية في 37 مدينة أمريكية أن مظلة الأشجار في المجتمعات التي يغلب عليها البيض في ثلاثينيات القرن العشرين كانت أقل بمرتين تقريبًا.

قال المؤلف الرئيسي للدراسة ديكستر لوك في مقابلة إن نظام التصنيف المستخدم لتقييم مخاطر القروض يعكس الغطاء الشجري اليوم.

قال لوك: "قد تزداد فتك الحرارة في المناطق الحضرية مع تغير المناخ". "الأشخاص الأقل قدرة على التعامل معها لا يستطيعون تحمل تكاليف تكييف الهواء. لذلك هناك ظلم بيئي مزدوج حقيقي هناك."

في باتون روج، لويزيانا، تزرع المنظمات غير الربحية أشجار الحمضيات حول المساكن العامة. وبدعم من منحة قدرها 6 ملايين دولار من دائرة الغابات الأمريكية، بدأت مجموعتان مجتمعيتان برنامج تدريب مهني لتعليم عشرات الشباب زراعة الأشجار والعناية بها لتوسيع المظلات الحضرية ومكافحة انعدام الأمن الغذائي وزيادة الوعي البيئي.

وقالت سيج روبرتس فولي، المديرة التنفيذية لمنظمة باتون روج الخضراء: "هذا تغيير للمناظر الطبيعية على نطاق واسع في منطقة الرمز البريدي".

يقدّر مدير مزرعة باتون روتس المتنقلة جاكيل كاري (29 عاماً) أشجار الحمضيات المزروعة في حيه لأنها توفر الظل والتبريد الذي يمكن أن يخفض فواتير الكهرباء والفاكهة الطازجة بمجرد نضجها.

قال كاري: "الهدف كله هو عكس آثار الدومينو السيئة بسبب نقص الأشجار". "نحن نحاول أن نجعلها تعود في الاتجاه الآخر."