مشروع طاقة شمسية ضخم في تكساس يعيد تعريف المستقبل

تم افتتاح أحد أكبر مشاريع الطاقة الشمسية في الولايات المتحدة في ولاية تكساس يوم الجمعة، مدعومًا بما قالت جوجل إنه أكبر عملية شراء للكهرباء من الطاقة الشمسية قامت بها على الإطلاق.

قال المدير التنفيذي لشركة Google بن سلوس في حفل قص الشريط، على بعد حوالي ساعتين جنوب دالاس، إن الشركة تتحمل مسؤولية توفير الكهرباء المتجددة الخالية من الكربون على الإنترنت في نفس الوقت الذي تفتتح فيه عملياتها التي ستستخدم تلك الطاقة. وقال إن جوجل تتوقع إنفاق 16 مليار دولار حتى عام 2040 على مستوى العالم لشراء الطاقة النظيفة.

وقالت وزيرة الطاقة الأمريكية جينيفر غرانهولم، التي حضرت الحفل، إن مشروع الطاقة الشمسية هو نموذج لجهود الإدارة الأمريكية لتحفيز المصنعين والمطورين على إقامة مشاريع الطاقة في الولايات المتحدة.

وقالت: "في بعض الأحيان عندما تكون في خضم التاريخ، من الصعب أن تعرف ذلك لأنك في خضمه". "لكنني أخبركم الآن أننا في منتصف التاريخ الذي يُصنع."

قامت شركة SB Energy ببناء ثلاث مزارع للطاقة الشمسية جنبًا إلى جنب، "حزام أوريون الشمسي"، في باكهولتس بولاية تكساس. وستكون هذه المزارع مجتمعة قادرة على توفير 875 ميجاوات من الطاقة النظيفة. وهذا يعادل تقريباً حجم منشأة نووية نموذجية. وإجمالاً، تعاقدت Google مع مطوري الطاقة النظيفة لجلب أكثر من 2800 ميجاوات من مشاريع طاقة الرياح والطاقة الشمسية الجديدة إلى الولاية، والتي تقول إنها تتجاوز كمية الطاقة اللازمة لعملياتها هناك.

كما أعلنت كل من جوجل وأمازون ومايكروسوفت مؤخرًا عن استثمارات في الطاقة النووية لتشغيل مراكز البيانات أيضًا، حيث يسعى عمالقة التكنولوجيا إلى الحصول على مصادر جديدة للكهرباء الخالية من الكربون لتلبية الطلب المتزايد من مراكز البيانات والذكاء الاصطناعي. تلتزم شركة جوجل بالحصول على جميع احتياجاتها من الكهرباء دون المساهمة في تغير المناخ، بغض النظر عن الوقت من اليوم أو ما إذا كانت الشمس مشرقة، ولكن لا هي ولا غيرها من الشركات الكبرى تفي بهذه الالتزامات مع ظهور الذكاء الاصطناعي.

وتتوقع وكالة الطاقة الدولية أن يصل إجمالي استهلاك مراكز البيانات من الكهرباء إلى أكثر من 1000 تيراواط/ساعة في عام 2026، أي أكثر من الضعف مقارنة بعام 2022. وتشير التقديرات إلى أن تيراواط/ساعة واحدة يمكن أن تزود 70,000 منزل بالطاقة لمدة عام.

كما يتزايد الطلب على الطاقة على مستوى العالم مع ازدياد استخدام الكهرباء في المباني والمركبات. واستخدم الناس طاقة كهربائية أكثر من أي وقت مضى العام الماضي، مما شكل ضغطًا على الشبكات الكهربائية في جميع أنحاء العالم.

في أغسطس الماضي، قالت جوجل إنها تخطط لاستثمار أكثر من مليار دولار في تكساس هذا العام لدعم البنية التحتية السحابية ومراكز البيانات الخاصة بها.

ستستخدم جوجل حوالي 85% من طاقة المشروع الشمسية لمراكز البيانات في مقاطعة إليس وللحوسبة السحابية في منطقة دالاس. في مقاطعة إليس، تدير Google حرمًا جامعيًا لمركز بيانات في ميدلوثيان وتقوم ببناء حرم جامعي جديد في ريد أوك. ستذهب بقية الطاقة الشمسية إلى الشبكة الكهربائية للولاية. ترعى الآلاف من الأغنام في المنطقة، مما يحافظ على الغطاء النباتي حول مصفوفات الطاقة الشمسية.

"كان هذا المشروع عبارة عن جدول بيانات ومجموعة من رسائل البريد الإلكتروني التي كنت أتبادلها ومجموعة من الموافقات وما إلى ذلك. ثم تأتي من فوق المرتفع هناك وترى المشروع أمامك ويأخذك نوعاً ما إلى الأعلى، أليس كذلك؟ لأن هناك هذا الحقل الهائل من المصفوفات الشمسية." قال سلوس خلال الحفل. "وفي الواقع لقد فعلنا ذلك بشكل جماعي. هذا مذهل."

قالت شركة SB Energy إن معظم مكونات مزرعة الطاقة الشمسية مصنوعة في الولايات المتحدة، وهذا ممكن فقط لأن قانون المناخ المعروف رسمياً باسم قانون الحد من التضخم حفز تصنيع الطاقة النظيفة. وتتوقع الشركة أن تكون هذه المشاريع أول المشاريع المؤهلة للحصول على ائتمان ضريبي إضافي يمنحه القانون لاستخدام المحتوى المحلي.