التكتيكات الحادة التي جلبها ماسك إلى واشنطن غالبًا ما كانت تعود عليه بالفشل في تويتر

عندما اشترى إيلون ماسك تويتر في عام 2022، قام بتسريح الآلاف من الموظفين، وتوقف عن دفع الإيجار، وباع بالمزاد العلني آلات صنع القهوة وكراسي المكاتب على أمل تحقيق تحول كبير.

والآن، جلب أغنى رجل في العالم نفس استراتيجية القطع والحرق إلى الحكومة الفيدرالية، وبعض الأشخاص الذين جربوا استحواذ ماسك على تويتر لديهم تحذير: توقعوا فوضى، وتخفيضات مدفوعة بالأيديولوجية بقدر ما هي مدفوعة بمخاوف التكلفة، والتخويف والكثير من الدعاوى القضائية.

منذ توليه قيادة إدارة الكفاءة الحكومية، عزز ماسك سيطرته على مساحات واسعة من الحكومة بمباركة الرئيس دونالد ترامب، وقام بتهميش المسؤولين المحترفين، وتمكن من الوصول إلى قواعد البيانات الحساسة، ودعا إلى صدام دستوري حول حدود السلطة الرئاسية.

تصف إيميلي هورن، التي كانت رئيسة الاتصالات السياسية في تويتر قبل انضمامها إلى إدارة بايدن، طريقة عمل ماسك بأنها: "الاستيلاء عليه، وتطهيره بلا رحمة من أي شخص يراه معارضًا له وتحطيم عملياته لإعادة تشكيله وفقًا لرؤيته للعالم".

من غير الواضح ما إذا كان دفعه للتغييرات "المتشددة للغاية" في تويتر قد أثمر. فقد انخفضت الإيرادات في الشركة التي تسمى الآن X، وتضاءل عدد المستخدمين، وحتى ماسك نفسه أعرب عن إحباطه من الوقت الذي يستغرقه تغيير الوضع المالي للشركة.

قال روس جيربر، وهو أحد مساهمي الأقلية في شركة X والذي قام بتخفيض حصته إلى الصفر ويتوقع أن يفشل ماسك في واشنطن أيضًا: "الأمر لا يجدي نفعًا". "الحكومة الفيدرالية ستأكله وتبصقه."

وفقًا لبعض المقاييس، لا تزال X ناجحة. حيث تواصل المنصة جذب مئات الملايين من المستخدمين في جميع أنحاء العالم وعززت نفوذ ماسك السياسي. ولكن من الصعب تحديد مدى نجاحها المالي بالضبط لأن الشركة خاصة.

في نفس الأسبوع الذي هدد فيه فريق ماسك في شركة DOGE بتسريح عشرات الآلاف من العمال الفيدراليين، كان المصرفيون الذين أقرضوه مليارات الدولارات لشراء تويتر يستعدون للخسائر ويحاولون تفريغ القروض على الآخرين. يبدو أن ماسك قد فقد الأمل في جذب المعلنين الرئيسيين مرة أخرى إلى المنصة وقام بمقاضاة بعضهم.

الأمثلة على قادة الأعمال المهتمين بالميزانية الذين جلبوا مهاراتهم إلى العمل الحكومي كثيرة، لكن ماسك أوضح - في كل من تويتر ودوج - أن أولوياته تتجاوز الكفاءة إلى تأصيل أجندة "التيقظ".

فقبل أن تصبح جهود مكافحة التنوع والمساواة والشمول محور الحملة الرئاسية الثالثة لترامب بوقت طويل، قام ماسك بإلغاء مبادرات تويتر للتنوع والمساواة والشمول والأشخاص الذين يديرونها.

وقالت الموظفة السابقة ثيودورا سكاداس، التي أُلغيت وظيفتها في الأسابيع التي تلت شراء ماسك لتويتر مقابل 44 مليار دولار في أكتوبر 2022: "لقد ماتت ثقافة تويتر". "بالنسبة للكثير من هذه الوكالات والمؤسسات، قد يكون ذلك في مستقبلها."

تكتيك آخر يبدو أن ماسك يجلبه إلى الحكومة: "عروض الولاء".

هكذا تصف رمان تشودري، المديرة التنفيذية السابقة في تويتر، سعي ماسك لجعل العمال يثبتون قيمة عملهم بطريقة تقول إنها تظهر الولاء. على سبيل المثال، طُلب من المهندسين طباعة التعليمات البرمجية ثم الاصطفاف ليقوم مهندس عديم الخبرة بتقييمها.

قالت تشودري: "إنه تكتيك تخويف وترهيب". "لا أعرف ما إذا كان هذا هو أفضل أسلوب للقيادة على المدى الطويل، كما يتضح من الأداء السيئ لشركة Twitter/X."

سعى ماسك لاحقًا إلى إعادة توظيف بعض المهندسين الذين طردهم. كما جاءت غريزته في التهديد بنتائج عكسية مع المعلنين.

ففي غضون أشهر من استحواذ ماسك على الشركة، انخفضت عائدات الإعلانات بمقدار النصف مع هروب العلامات التجارية من X بسبب مخاوف من أنه كان يخفف من الإشراف على المحتوى أكثر من اللازم. ولكن بدلًا من مغازلة الشركات، لجأ ماسك إلى X مهددًا إياها "بالتشهير بهم" بسبب تركهم لمنصته. وفي وقت لاحق في أحد المؤتمرات، استخدم عبارة نابية وحثهم على عدم الإعلان.

وقال المستشار الإعلاني توم هيسبوس من شركة أبيدوس ميديا الذي أخبر عملاءه في تلك المرحلة بتجنب حتى النشر على X لأن ذلك قد يضر بعلامتهم التجارية: "هذا أشبه بإطلاق النار على قدميك". "ربما كان هذا أسوأ تعليق يمكن أن يصدر عنه."

في أغسطس، ضاعف ماسك من جهوده بمقاضاة شركات يونيليفر ومارس وسي في إس هيلث والعديد من الشركات الأخرى التي انسحبت من تويتر، متهماً إياها بالانخراط في "مقاطعة غير قانونية". وفي يوم السبت، أضاف المزيد من الشركات إلى الدعوى القضائية، بما في ذلك ليغو، وشل إنترناشيونال، وتايسون فودز، ونستلة وكولجيت بالموليف.

كما أن معاركه القانونية المطولة مع أكثر من 2000 عامل سابق في تويتر هي أيضًا علامة على نوع المعارك القضائية التي قد تنتظر الحكومة. وقد قام قاضٍ فيدرالي يوم الخميس بتأجيل الموعد النهائي في منتصف الليل في اليوم نفسه للعاملين الحكوميين لقبول "عرض الاستقالة المؤجلة" الذي قدمه ماسك والذي يعدهم بالحصول على أجر حتى سبتمبر دون الحاجة إلى العمل.

كان عنوان البريد الإلكتروني الذي أعلن فيه عن العرض "شوكة في الطريق"، مرددًا رسالة بريد إلكتروني مماثلة أرسلها ماسك إلى القوى العاملة في تويتر في عام 2022.

بعد مرور أكثر من عامين، لا تزال شركة ماسك X "تنفق مبلغًا جنونيًا من المال" في الدفاع ضد مزاعم موظفي تويتر السابقين بأنهم يستحقون المال، كما قالت المحامية شانون ليس-ريوردان التي تمثل مئات العمال. وقالت إنه كان من الأرخص أن تدفع لهم ما يستحقونه.

وقالت: "إذا كانت هذه هي الطريقة التي يتم بها اتخاذ القرارات في الحكومة الفيدرالية، فأنا قلقة للغاية بشأن الشؤون المالية للحكومة الفيدرالية".

إلى جانب التخلص من القوى العاملة في الشركة وبيع التذكارات وأثاث المكاتب بالمزاد العلني، تضمنت استراتيجية ماسك المتطرفة لخفض التكاليف في تويتر ببساطة عدم دفع فواتيرها. قام ملاك المقر الرئيسي لشركة التواصل الاجتماعي في سان فرانسيسكو وكذلك مكاتبها البريطانية برفع دعوى قضائية ضد الشركة بسبب عدم دفع ملايين الدولارات من الإيجار غير المدفوع.

وتمت تسوية القضية البريطانية مقابل مبلغ غير معلوم. تم رفض قضية سان فرانسيسكو العام الماضي؛ وليس من الواضح ما إذا كان قد تم دفع تسوية.

كما أحال ماسك أحد المديرين التنفيذيين العقاريين في شركة X إلى الحكومة.

وحتى إذا كانت تخفيضات X قد حققت نجاحاً باهراً، فمن غير الواضح ما إذا كانت نفس التكتيكات ستنجح في خفض التكاليف والاستمرار في تقديم الخدمات في الوكالات الحكومية.

قال نيكولاس باجلي، أستاذ القانون في جامعة ميشيغان، إن ماسك وترامب يتغطرسان على سلطة الإنفاق التي تعود للكونغرس وليس للسلطة التنفيذية، ويتوقع أن الدعاوى القضائية بشأن هذه الخطوات ستعرقل جهودهما.

وقال باغلي: "كل هذا مشكوك في شرعيته، وهذا قبل أن تصل إلى حماية الخدمة المدنية"، في إشارة إلى قواعد القوى العاملة الفيدرالية التي تمنع تسريح الموظفين لأغراض سياسية. "سترى الكثير من العبارات الرنانة والخطابات، لكنني أظن أن ذلك سيؤدي إلى نتائج أقل على أرض الواقع."

وقد حاول البعض ممن يدورون في فلك ماسك تحذيره من التسرع في التحرك، بما في ذلك المستثمر التكنولوجي البارز بول غراهام، الذي طلب من ماسك في حوار أجراه مؤخرًا في برنامج "إكس" أن "خذ وقتك وقم بذلك بحذر".

الحكومة "ليست مجرد شركة. فالشركات تولد وتموت داخل النظام، ولا بأس بذلك. ولكن هذا هو النظام نفسه الذي نتحدث عنه هنا."

يشيد جربر، الرئيس التنفيذي لشركة الاستثمار "جيربر كاواساكي" (Gerber Kawasaki)، مالك أسهم شركة "Minority X"، بماسك لغرسه الشعور بالانتماء إلى "القوات الخاصة للأعمال" في شركاته. لكنه يعتقد أن ماسك سيفشل في واشنطن.

وقال: "فكرة أنه يمكنك طرد كل هؤلاء الأشخاص لا تنجح". "نحن على وشك أن نشهد معركة ملحمية."