تحديات سوق العمل وارتفاع أسعار الطاقة في أمريكا

مراقبة التضخم وتأثير أسعار الطاقة

• قال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول يوم الاثنين إنه من المهم مراقبة التضخم عن كثب وسط ارتفاع أسعار الطاقة بسبب الحرب الإيرانية.

وقال باول، الذي تحدث أمام ما يقرب من 400 طالب في جامعة هارفارد بينما كانت أسعار الغاز تقترب من متوسط 4 دولارات للغالون الواحد في الولايات المتحدة، إنه لا يوجد الكثير مما يمكن لصانعي السياسة في الاحتياطي الفيدرالي القيام به لأن صدمات الطاقة "تميل إلى أن تأتي وتذهب بسرعة كبيرة" وأن المناورات النقدية تعمل على المدى الطويل. ولكن مع ذلك، قد تكون سلسلة من صدمات الطاقة مثيرة للقلق.

"عليك أن تراقب توقعات التضخم بعناية لأنك قد تتعرض لسلسلة من صدمات العرض الكبيرة والتي يمكن أن تؤدي، كما تعلم، إلى أن يبدأ الجمهور بشكل عام، والشركات، وواضعي الأسعار، والأسر... في توقع تضخم أعلى بمرور الوقت. ولمَ لا؟ قال باول.

تحديات سوق العمل للخريجين الجدد

في تصريحاته الواسعة النطاق، أقر باول أيضًا بأن الخريجين الشباب يدخلون سوق عمل مليء بالتحديات. وأشار إلى أن بعض الرياح المعاكسة التي تواجه الخريجين تتمثل في دور الذكاء الاصطناعي، وانخفاض معدل البطالة، وانخفاض معدل خلق فرص العمل.

كان سوق العمل في الولايات المتحدة باهتًا خلال العام الماضي. أضاف أصحاب العمل أقل من 10,000 وظيفة شهريًا في عام 2025 وهو أضعف توظيف خارج فترة الركود منذ عام 2002. بدأ هذا العام بإضافة 126,000 وظيفة جديدة جيدة في يناير/كانون الثاني. ولكن في فبراير/شباط، فقدت الولايات المتحدة 92,000 وظيفة.

معدل البطالة وفرص العمل

ومع ذلك، وعلى الرغم من تباطؤ التوظيف، ظل معدل البطالة منخفضًا عند 4.4%. يشير الاقتصاديون إلى سوق عمل منخفضة التوظيف، حيث تتردد الشركات في إضافة موظفين جدد، ولكنها لا تريد التخلي عن العمال الذين لديها. وقد جعل ذلك من الصعب بشكل خاص على الشباب العثور على عمل. هناك بعض المخاوف من أن الذكاء الاصطناعي يستحوذ على وظائف المبتدئين التي كانت في السابق من نصيب الشباب الباحثين عن عمل، أو أن الشركات مترددة في اتخاذ قرارات التوظيف حتى تفهم بشكل أفضل كيفية استخدام الذكاء الاصطناعي.

التفاؤل بشأن الابتكارات التكنولوجية

وقال باول إنه متفائل على المدى المتوسط إلى الطويل، مشيرًا إلى أن التاريخ أظهر أن الابتكارات التكنولوجية قد رفعت مرارًا وتكرارًا مستويات المعيشة وزادت الإنتاج. وقال إن النماذج اللغوية الكبيرة تجعل الناس، بمن فيهم هو نفسه، أكثر إنتاجية.

وقال باول: "أنت في وضع تحتاج فيه إلى استثمار الوقت لإتقان استخدام هذه التقنيات الجديدة". "لا يمكن إنكار أنه وقت صعب لدخول سوق العمل، وقد يتطلب الأمر بعض الصبر وما إلى ذلك، ولكن على المدى الطويل، سيمنحك هذا الاقتصاد فرصًا رائعة. فقط كن متفائلاً قليلاً."

استقلالية الاحتياطي الفيدرالي والتحديات السياسية

لم يذكر باول ولا الطلاب الذين طرحوا الأسئلة الرئيس دونالد ترامب الذي انتقده مرارًا وتكرارًا. لكن باول شدد على أهمية استقلالية الاحتياطي الفيدرالي.

وقال باول: "من الصعب جدًا بناء مؤسسات ديمقراطية عظيمة ومن الأسهل بكثير إسقاطها".

ضغوط الرئيس ترامب على الاحتياطي الفيدرالي

وقد حث الرئيس دونالد ترامب باول والاحتياطي الفيدرالي مرارًا وتكرارًا على خفض أسعار الفائدة، الأمر الذي من شأنه أن يخفض تكاليف الاقتراض للأسر والشركات والحكومة الأمريكية. وقد أثار حذر باول غضب ترامب الذي طالب الاحتياطي الفيدرالي بخفض تكاليف الاقتراض لتنشيط الاقتصاد.

ومع ذلك، فقد أدت بعض السياسات الاقتصادية في ظل إدارة ترامب إلى تعقيد المهمة المزدوجة للاحتياطي الفيدرالي، وهي الحفاظ على استقرار الأسعار والسعي إلى تحقيق أقصى قدر من التوظيف.

التعريفات الجمركية وتأثيرها على الاقتصاد

وقد ضربت الولايات المتحدة جميع شركائها التجاريين بتعريفات جمركية جديدة يمكن أن تزيد من أسعار التجزئة، كما أدت الحرب في إيران إلى ارتفاع أسعار الطاقة.

وارتفع متوسط سعر جالون الغاز في الولايات المتحدة إلى 3.99 دولارًا أمريكيًا خلال الليل.

مشروع تجديد بنك الاحتياطي الفيدرالي

صعد ترامب من هجماته على بنك الاحتياطي الفيدرالي في يناير/كانون الثاني، عندما قدمت وزارة العدل للبنك المركزي مذكرات استدعاء وهددت بتوجيه لائحة اتهام جنائية له بسبب شهادته هذا الصيف حول تجديدات مبنى بنك الاحتياطي الفيدرالي.

كان بنك الاحتياطي الفيدرالي يقوم بتجديد مقره الرئيسي في واشنطن العاصمة ومبنى مجاور. مع حدوث بعض أعمال البناء تحت الأرض ومع ارتفاع أسعار مواد البناء بعد ارتفاع التضخم في عامي 2021 و 2022. وتشير التقديرات الأخيرة الصادرة عن بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى أن التكلفة التقديرية الحالية البالغة 2.5 مليار دولار أعلى بنحو 600 مليون دولار من تقديرات عام 2022 البالغة 1.9 مليار دولار.

ويقول ترامب إن سوء الإدارة لمشروع تجديد المبنى قد يكون سببًا لإقالة باول. لكن إقالة رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي من شأنها أن تهدد استقلالية مجلس الاحتياطي الفيدرالي المبجلة، والتي طالما أيدها معظم الاقتصاديين والمستثمرين في وول ستريت.