سباق التعليم في ويسكونسن بين التغيير والاستمرارية

• يتنافس في السباق على منصب مسؤول التعليم الأعلى في ولاية ويسكونسن شاغل المنصب المدعوم من الديمقراطيين ضد أحد المدافعين عن اختيار المدارس المتحالفين مع الجمهوريين ومشرف مدرسة ريفية حصل على دعم نقابات المعلمين ومديري المدارس.

التحديات التي تواجه أعلى مسؤول تعليمي في ويسكونسن

وسيتواجه الفائزان اللذان سيحصلان على أعلى الأصوات في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء 1 أبريل/نيسان.

ولاية ويسكونسن هي الولاية الوحيدة التي ينتخب فيها الناخبون أعلى مسؤول تعليمي ولكن لا يوجد مجلس تعليمي للولاية. ويمنح ذلك الشخص الذي يدير وزارة التعليم العام سلطة واسعة للإشراف على سياسة التعليم، والتي تشمل توزيع الأموال على المدارس وإدارة ترخيص المعلمين.

المنافسة بين المرشحين على المنصب

أياً كان الفائز سيتعين عليه إدارة علاقة ولاية ويسكونسن مع إدارة ترامب التي تسعى إلى إلغاء وزارة التعليم الفيدرالية التي تدعم ما يقرب من 14% من ميزانيات المدارس العامة على مستوى البلاد بميزانية سنوية تبلغ 79 مليار دولار.

إن السباق على المنصب الدستوري غير حزبي رسميًا، مع وجود انتخابات تمهيدية واحدة مفتوحة لتضييق المجال إلى أفضل مرشحين اثنين. لكن الدعم للمرشحين ينقسم إلى حد كبير على أسس حزبية، مع وجود عدد أكبر من الديمقراطيين ومؤيدي زيادة التمويل للمدارس العامة من جهة، والجمهوريين والمحافظين الذين يفضلون تعزيز قسائم المدارس الخاصة وبرامج الاختيار الأخرى من جهة أخرى.

انتُخبت شاغلة المنصب، جيل أندرلي، لأول مرة في عام 2021 بدعم من الديمقراطيين ونقابات المعلمين. ولكن هذا العام تواجه تحديًا هذا العام من اليسار من المشرف على سوك بريري جيف رايت، وهو مرشح ديمقراطي مرتين لمجلس الولاية والذي استحوذ على قاعدة دعمها.

وعلى يمينها توجد بريتاني كينسر، وهي مستشارة لخصخصة التعليم من خلال برامج القسائم التعليمية والرئيسة السابقة لمنظمة غير ربحية في ميلووكي تدافع عن المدارس المستقلة وتمولها.

وقد وصفت كينسر نفسها بأنها معتدلة و"ديمقراطية من الكلاب الزرقاء"، وهو مصطلح يشير إلى ديمقراطي يصوت للديمقراطيين المحافظين.

كينسر هي المرشحة المفضلة لدى الجمهوريين. وقد منح الحزب الجمهوري في ويسكونسن حملة كينسر 100,000 دولار أمريكي، كما قدم كل من الملياردير ديك وليز أوهلين، مؤسسي شركة الشحن Uline، وديان هندريكس، مالكة شركة ABC Supply، تبرعات فردية بحد أقصى 20,000 دولار أمريكي.

وحظيت أندرلي بتأييد الحزب الديمقراطي في ويسكونسن، الذي قدم لحملتها 50,000 دولار.

القضايا الرئيسية： إنجاز الطلاب وتمويل المدارس

وفي ضربة لأندرلي، أوصت لجنة العمل السياسي لمجلس رابطة ويسكونسن التعليمية، وهي أكبر نقابة للمعلمين في الولاية، بدعم رايت، على الرغم من أنها لم تصل إلى حد التأييد الكامل. كما أيدت رايت أيضًا رابطة مديري مدارس ويسكونسن، التي لم تؤيد أي شخص في سباق 2021.

سمحت كينسر بانتهاء صلاحية ترخيصها كمسؤولة في الولاية الصيف الماضي، وهو ما قال رايت وأندرلي إنه يجعلها غير مؤهلة لقيادة وزارة التعليم. وتصف كينسر ذلك بأنه "إلهاء" وتشير إلى خبرتها التعليمية التي تمتد إلى 25 عامًا.

حاولت أندرلي أن تضع نفسها كبطلة للمدارس العامة. فهي تريد الاستفادة من كل فائض الولاية البالغ 4 مليارات دولار تقريبًا لزيادة تمويل المدارس. قال الجمهوريون الذين يسيطرون على المجلس التشريعي ويصوتون على مقدار الإنفاق على تمويل التعليم إن طلبها سيُرفض.

قامت أندرلي أيضًا بإصلاح معايير الإنجاز في الولاية العام الماضي. وقالت إنها تعكس بشكل أفضل ما يتعلمه الطلاب الآن، لكن المعارضة من الحزبين شملت الحاكم الديمقراطي توني إيفرز، الذي شغل منصب المشرف على الولاية قبل انتخابه حاكمًا في عام 2018.

قال كل من رايت وكينسر إن المعايير الجديدة خفضت من مستوى الطلاب وجعلت من الصعب رؤية أداء المدارس والمناطق التعليمية بمرور الوقت. قالت كينسر إن تحسين أداء الطلاب هو السبب في دخولها السباق الانتخابي. وهي تدعم مشروع قانون أعده الجمهوريون في المجلس التشريعي للولاية لاستعادة المعايير السابقة.

لا تزال ولاية ويسكونسن لديها واحدة من أكبر فجوات التحصيل في البلاد بين الطلاب السود والبيض.

تجادل أندرلي بأن خبرتها تجعلها الخيار الأفضل للتعامل مع التغييرات القادمة من إدارة ترامب. وقد عقدت مؤتمراً صحفياً لانتقاد تجميد ترامب للمساعدات الفيدرالية لبرامج "هيد ستارت" في نفس اليوم الذي تغيبت فيه عن منتدى المرشحين مع كينسر ورايت.

وشملت محاولات رايت لإبعاد مؤيدي أندرلي عن مؤيديها إعلانًا تلفزيونيًا يتهمها بـ "فشل مدارس ويسكونسن".

قال رايت إن مدارس ويسكونسن لا تحتاج إلى مبلغ 4 مليارات دولار الذي طلبته أندرلي، لكنه يؤيد زيادة التمويل حتى لا تضطر المقاطعات إلى مطالبة الناخبين بزيادة ضرائبهم العقارية. كما اتهم أندرلي أيضًا بسوء الإدارة وقال إن علاقة الإدارة مع الهيئة التشريعية معطلة.

الانقسام حول قانون مكافحة النقابات

تدعم رايت إلغاء قانون عام 2011 المعروف باسم القانون رقم 10 الذي أنهى فعليًا المفاوضة الجماعية لمعلمي المدارس وغيرهم من العاملين في القطاع العام، باستثناء الشرطة ورجال الإطفاء ونواب العمدة. وقالت أندرلي أيضًا إنها تعتقد أن القانون غير دستوري. لا تؤيد كينسر إلغاء القانون 10.

وهناك قضية تسعى لإلغاء القانون منظورة أمام المحكمة العليا في ويسكونسن.

يكافح سباق المشرف على التعليم في الولاية لجذب الانتباه إلى جانب المنافسة الأبرز على المحكمة العليا في ويسكونسن. لا توجد انتخابات تمهيدية في هذا السباق، والتي ستكون أيضًا على بطاقة الاقتراع في 1 أبريل. وسيحدد الفائز التوازن الأيديولوجي للمحكمة.