كيف تساعد طفلك على التغلب على قلق الانفصال

في أول يوم كامل لها في مرحلة ما قبل المدرسة، بقيت ابنة ألكسندر لين البالغة من العمر 3 سنوات في السيارة لمدة ساعة عند توصيلها لأنها لم ترغب في الدخول إلى المنزل. وفي اليوم الثاني، دخلت الصف وهي تبكي.

ولكن في اليوم الثالث، ركضت بشغف إلى الفصل الدراسي.

فهم قلق الانفصال لدى الأطفال

يعد بدء مرحلة ما قبل المدرسة أو روضة الأطفال علامة فارقة، ولكنه أيضًا مصدر قلق لبعض الأطفال، بما في ذلك العديد من الأطفال الذين يمرون بأول فترة طويلة من الوقت بعيدًا عن أحد الوالدين أو ولي الأمر.

كان لين يعلم بالفعل أن ابنته كانت متوترة بشأن ابتعادها عن والديها. كانت قد قاومت الذهاب إلى فصلين دراسيين منذ عدة أشهر، لذلك قرر لين منحها فترة راحة قبل تسجيلها في مرحلة ما قبل المدرسة.

"ليس من المُجدي أن تقول لشخص ما: 'ستستمتعين بهذا الأمر إذا استمريتِ في ذلك وقمتِ به'. فهذا ليس مقنعًا جدًا"، قال لين، من مينيابوليس.

أسباب قلق الانفصال لدى الأطفال

قلق الانفصال ليس أمرًا غير شائع، خاصة بالنسبة للأطفال الصغار. في الواقع، يقول الخبراء إنه جزء طبيعي من النمو.

قالت إيريكا لي، أخصائية علم النفس في مستشفى بوسطن للأطفال: "مع بدء عام دراسي جديد، والانتقال إلى فصل دراسي جديد، وتغير الروتين... سيكون هناك بعض من هذا القلق والوقت الذي تتوقع أن يحتاج الطفل إلى الانتقال".

ولكن إذا أظهر الطفل أعراض قلق الانفصال لفترات طويلة من الوقت، فقد يعيق ذلك أنشطته اليومية وقد يحتاج إلى تشخيص سريري. فيما يلي بعض الخطوات لتأقلم الأطفال الصغار مع المدرسة وتسهيل عملية توصيلهم إلى المدرسة.

تعليم الأطفال والآباء أن يكونوا شجعانًا

خلال ما يقرب من عقدين من التدريس في مرحلة ما قبل المدرسة، كانت كيمبرلي سكوكاليك، من مقاطعة بينيلاس بولاية فلوريدا، تصادف كل عام حفنة من الأطفال الذين يعانون من قلق الانفصال. وكان هدفها أن تُظهر لهم أن المدرسة مكان آمن يمكنهم فيه تكوين صداقات جديدة.

وقالت إن هذه الرسالة لم تكن موجهة للأطفال القلقين فقط بل كانت موجهة للآباء أيضًا.

قالت سكوكاليك: "بعض الآباء والأمهات ... خاصة إذا كان هذا هو طفلهم الأول، فهم خائفون أكثر من الطفل".

قالت إيزابيلا ميلانياك، الأخصائية النفسية في مستشفى الأطفال في فيلادلفيا، إن الآباء الذين يشعرون أن أطفالهم لا يستطيعون التعامل مع المواقف الصعبة يمكن أن يمنعهم من بناء القدرة على الصمود. قالت ميلانياك إن الاستسلام لمخاوف الطفل، مثل السماح له بتجنب المدرسة، غالبًا ما يؤدي إلى تفاقم قلق الانفصال لأن التجنب يولد المزيد من الضيق.

لهذا السبب تعزز ميلانياك مع الآباء أهمية تربية الأطفال الشجعان. إن جعل الأطفال يواجهون المواقف المخيفة أن يكونوا وحدهم في هذه الحالة يُظهر لهم أنهم قادرون على القيام بالمهام الصعبة، حتى لو كانت غير مريحة.

قالت ميلانياك: "إنه يمنحهم فرصًا لتعلم كيفية تهدئة النفس، وتعلم كيف يكونون بمفردهم، وهو جزء مما نحتاج جميعًا كبشر إلى تعلمه".

استراتيجيات لمساعدة الأطفال على التغلب على القلق

تقترح ميلانياك نهجًا من شقين للطفل الذي يعاني بالفعل من قلق الانفصال: تحقق من صحة مشاعره، ولكن كن حازمًا. من المهم التعامل مع قلق الطفل باحترام، لكن "وضع حدود رحيمة" أمر ضروري لبناء ثقته بنفسه.

عندما بدأ طفل باتريك إدموندسون، مايلز، مرحلة ما قبل المدرسة في عام 2023، كان الطفل البالغ من العمر 3 سنوات يقاوم الاستعداد في الصباح ويصبح انفعاليًا عندما يحين وقت الانفصال عن والديه. وبينما كان إدموندسون وزوجته يتعاطفان مع مخاوف ابنهما، قال إنهما لم يرغبا في إشباع قلقه بالسماح له بالتغيب عن المدرسة.

قال إدموندسون، من واشنطن العاصمة: "إذا كان يعاني حقًا من مشكلة، فإن هذا الخيار موجود، لكننا لا نكشف له عن ذلك حقًا". "إذا كان الأمر كذلك، فسيقول 'لا أريد أن أفعل ذلك. إنه أمر مخيف للغاية، لا أريد الذهاب اليوم."

استخدم والدا مايلز بعض التكتيكات لمساعدة ابنهما، بما في ذلك طمأنتهما بأنهما سيعودان من أجله. قال إدموندسون إن الأداة الأخرى كانت السماح لمايلز باختيار "لعبة شجاعة" تجعله يشعر بأمان أكثر في المدرسة، مثل سيارة هوت ويلز أو حيوان محشو.

الآن في روضة الأطفال، يركب مايلز الحافلة إلى المدرسة، وهو يحب ذلك، كما قال إدموندسون.

التعرض التدريجي وبناء الروتين

قالت لي إن تعريض الطفل تدريجيًا للانفصال يمكن أن يساعده على أن يصبح أكثر ارتياحًا له. يمكن للوالدين البدء بالقيام بفترات قصيرة من الانفصال مثل الذهاب إلى غرفة أخرى لمدة 5 دقائق لبناء قدرة الطفل على التحمل. وعندما يعتاد الطفل على ذلك، يمكن للوالدين زيادة المدة الزمنية في حدود معقولة.

أهمية الطقوس في تخفيف القلق

قالت لي إن إنشاء طقوس وداع قصيرة يمكن أن يفيد الطفل الذي يعاني من قلق الانفصال، لأنه يخلق إحساسًا بالروتين دون إطالة فترة مغادرة الوالدين.

خفّفت لي، من انتقال ابنة الأب من مينيابوليس إلى مرحلة ما قبل المدرسة الرسمية من خلال جعلها تحضر فصولاً دراسية لمدة نصف يوم خلال الصيف.

وقالت إنهما يقضيان ليلة الأحد في التحدث عن الأنشطة التي قد تقوم بها في الفصل، بالإضافة إلى تعبئة غدائها واختيار ملابسها معًا، مما يجعلها أكثر راحة.

وقالت: "هذا يجعلها نوعًا ما منخرطة في الأمر حتى لا يكون الأمر مجرد شيء يحدث لها".

متى يجب استشارة طبيب الأطفال؟

تدور العديد من أعراض قلق الانفصال حول تأخير أو منع الانفصال عن مقدم الرعاية. وقد يعني ذلك أن الطفل يصاب بنوبات غضب عند توصيله إلى المدرسة، أو يتبع والديه في أرجاء المنزل أو يقاوم النوم في غرفته الخاصة.

علامات تدل على استمرار القلق لفترة طويلة

قالت لي: "إن الخوف من الانفصال متجذر حقًا في خوف الطفل من أن يحدث شيء سيء لوالديه أو أن يحدث شيء سيء لنفسه إذا كان بعيدًا عن مقدمي الرعاية".

عندما يستمر قلق الانفصال لعدة أسابيع أو شهور، قالت لي إن الوقت قد حان لاستشارة طبيب الأطفال. لكنها قالت أيضًا إنه شيء يمكن للأطفال التغلب عليه في أي عمر لأنه "قابل للعلاج بشكل كبير".