الحذر المستمر في زمن كوفيد-19

تأثير كوفيد-19 على الأمريكيين الأكثر ضعفاً

سوزان سكاربرو تحدق في ممر البولينغ .

تسمع صوتًا يكسر تركيزها. هل كان ذلك سعالاً؟ هل سيحميها قناعها؟

لا يزال كوفيد-19 يشكل تهديداً حاضراً جداً بالنسبة للسيدة البالغة من العمر 55 عاماً. تعاني سكاربرو من اضطرابات مناعية متعددة، مما يجعلها عرضة للإصابة بالعدوى.

قالت سكاربرو، التي تعيش في سانسيت بيتش بولاية نورث كارولينا الشمالية: "في أي لحظة يمكن لأي شخص أن يسعل، بالصدفة فقط". "وقد يكون هذا السعال هو الشيء الوحيد الذي يمكن أن يصيبني بالمرض."

التهديد المستمر لكوفيد-19

يصادف هذا الشهر الذكرى السنوية الخامسة لأول حالة إصابة مؤكدة بفيروس كوفيد-19 في الولايات المتحدة. سيستمر الفيروس في قتل 1.2 مليون أمريكي وتعطيل حياة عدد لا يحصى من الناس.

وفي حين انتهت مرحلة الطوارئ التي فرضتها الجائحة في مايو 2023، إلا أن خطر العدوى لا يزال يحكم حياة أشخاص مثل سكاربرو. فهم يحمون أنفسهم من الفيروس بالكمامات ويعزلون أنفسهم في فقاعات عائلية صغيرة. يتشبث البعض باستراتيجيات غير مثبتة -مثل الغرغرة بغسول الفم المطهر، وحمل جهاز شخصي لمراقبة ثاني أكسيد الكربون للتحقق من تهوية الأماكن المغلقة.

في مجموعات الدعم عبر الإنترنت، يتبادلون الأبحاث حول خطر تكرار العدوى والضعف الإدراكي. يفتقدون التعاطف الذي شعروا به خلال الأيام الأولى للجائحة. فقد بعضهم صداقاتهم، لكنهم يسعون جاهدين للحفاظ على الروابط الاجتماعية المهمة للصحة النفسية.

يساعدها دوري سكاربرو للبولينغ على الشعور بالتواصل مع جيرانها. لكن في الآونة الأخيرة، اكتشفت المزيد من التحديق والنظرات المتشككة من الغرباء عندما تلعب البولينغ مرتدية قناعاً.

وقالت: "كان هناك المزيد من الاحترام والتفاهم، لكنهم الآن تجاوزوا الأمر". "إنهم يتوقعون مني أن أتجاوز ذلك، لكنهم لا يفهمون أنه حتى قبل كوفيد-19، كانت هذه هي الاحتياطات التي كنت بحاجة إلى اتخاذها".

حياة الأشخاص ذوي المناعة الضعيفة

لقد طور معظم الأمريكيين مستوى معين من الحماية ضد المرض الشديد من عدوى كوفيد-19 السابقة أو التطعيمات أو كليهما. لكن الأشخاص الذين يعانون من نقص المناعة مثل سكاربرو، الذي يعاني من نقص المناعة المتغير الشائع، يجب أن يكونوا يقظين باستمرار. على عكس الإنفلونزا، لم يستقر كوفيد-19 في نمط موسمي.

يقول أندرو بيكوش، عالم الفيروسات في جامعة جونز هوبكنز: "لا يوجد وقت يمكنهم فيه الاسترخاء قليلاً". "هذا أمر صعب ومرهق حقًا أن تطلب من شخص ما القيام به."

من هم الأشخاص الذين لا يزالون حذرين؟

من هم الأشخاص الذين لا يزالون حذرين بشأن كوفيد-19؟ إنهم يشملون مقدمي الرعاية الشباب من الأقارب المعرضين للخطر، والأشخاص الذين يعانون من حالات صحية مزمنة، والعائلات التي تلتف حول أحد أحبائها، تحدثوا عن كيفية إدارتهم للمقايضات وخسائر العزلة على صحتهم النفسية.

تحديات الحياة اليومية خلال الجائحة

قبل الجائحة، كانت بازيا زيبروسكي، 61 عامًا، من نيوبري بولاية أوهايو، تتناول الطعام في الخارج، وتتسوق لشراء البقالة وتأخذ كلبها شادو إلى الحديقة. عندما كانت تشعر بتحسن، كانت تلتقي بأصدقائها من حين لآخر رغم إصابتها بالتهاب الدماغ والنخاع العضلي، وهي حالة كانت تُعرف سابقاً باسم متلازمة التعب المزمن التي تسبب الالتهاب ومشاكل في الجهاز المناعي والتعب والألم.

وهي الآن تبقى قريبة من المنزل، ولا تخرج إلا للمواعيد الطبية فقط. يقوم زوجها بالتسوق ويرتدي كمامة في مكان عمله.

لم يصابا بكوفيد-19 ويأملان أن يحالفهما الحظ. قالت إن إصابتها بالمرض ستكون كارثة، إذ من المحتمل أن يؤدي ذلك إلى انتكاسة أو أن تتفاقم إصابتها بكوفيد-19 لفترة طويلة.

"أنا لا أعتبر نفسي حذرة من كوفيد. أنا أعتبر نفسي مؤهلة للتعامل مع كوفيد-19". "الحذر يعني أن لدي خوف غير معقول من شيء ما. ليس لدي خوف غير معقول من هذا المرض."

الصعوبات في التكيف مع الوضع الجديد

ما الذي تفتقده زيبروسكي في أوقات ما قبل الجائحة؟ قالت: "أفتقد الوهم بأن الناس على استعداد لرعاية بعضهم البعض". "ما مدى صعوبة وضع القناع؟ إنه يزعزع إيمانك بالبشرية (تتعلم) كم كان الناس في حياتك لا يفهمون كم كنت مريضًا في البداية".

قال عالم النفس في جامعة ديبول ليونارد جيسون، الذي درس التهاب الدماغ والنخاع العضلي لأكثر من ثلاثة عقود، إن الصدمة جزء من تجربة الإصابة بمرض مزمن.

وقال: "ثم تصاب بالصدمة من رد فعل المجتمع تجاه المرض".

حماية الأهل والأحباء

بعض الأشخاص ليسوا مرضى بأنفسهم ولكنهم يتخذون الاحتياطات اللازمة لحماية أحد أفراد الأسرة. ستيف أليخاندرو، 42 عامًا، من وينتزفيل بولاية ميسوري، يطلق على نفسه اسم "واقي كوفيد".

زوجته، آشلي أليخاندرو، 44 عامًا، مصابة أيضًا بالتهاب الدماغ والنخاع العضلي. قال أليخاندرو: "ربما تحصل على أربع ساعات جيدة في اليوم". "ليس هناك شيء في العالم لن أفعله لحماية تلك الساعات الأربع."

غيّر أليخاندرو مهنته خلال الجائحة، تاركًا وراءه "نظام الدعم بأكمله" حتى يتمكن من بيع الكتب القديمة عبر الإنترنت من المنزل. لم يعد أولاده الثلاثة وهم الآن 20 و 18 و 12 عامًا إلى المدرسة الشخصية بعد انتهاء الإغلاق، ويواصلون تعليمهم في المنزل.

قال أليخاندرو: "لقد اجتمعنا معًا حقًا". "هذا خيار يمكن اتخاذه ويمكنك الفوز فيه."

تجارب مقدمي الرعاية

في ميامي، كيرا ليفين هي مقدمة الرعاية الأساسية لجدتها البالغة من العمر 98 عاماً. قالت إن فكرة الإصابة بكوفيد-19 والمخاطرة بصحة جدتها أمر مرعب.

لذا، في حفل زفاف أقيم في شهر يوليو، كانت الفتاة البالغة من العمر 29 عامًا هي الوصيفة الوحيدة من بين الحضور والوصيفات التي ترتدي كمامة N95 مغطاة بقناع جميل يتناسب مع لون العروس الأخضر.

قالت ليفين: "لم أخلع القناع لالتقاط الصور ولم يطلب مني أحد ذلك". "وشعرت بالامتنان الشديد لذلك."

التحديات الاجتماعية والمواعدة أثناء كوفيد-19

تلتزم الشقيقتان جاكلين وأليكسا تشايلد المقيمتان في دنفر بارتداء الأقنعة أثناء الذهاب إلى الحفلات الموسيقية وتناول الطعام في الهواء الطلق مع الأصدقاء الذين لا يشاركونهما نفس المستوى من الحذر من كوفيد-19.

قالت جاكلين، التي تعاني من مرض مناعي يجعلها عرضة للعدوى: "لقد فعلنا كل ما في وسعنا للحفاظ على صحتنا النفسية وحياتنا الاجتماعية". "لا يوجد شيء أسوأ من أن تكون معاقة ومعزولة. وكشخص كان معاقاً ومعزولاً، لا أريد أن يكون هذا الجزء من العزلة".

أطلقت جاكلين (30 عاماً) وشقيقتها أليكسا (34 عاماً) تطبيقاً للمواعدة في عام 2022 للأشخاص ذوي الإعاقة أو المصابين بأمراض مزمنة، على الرغم من أن الجميع مرحب بهم. يمكن للمستخدمين إضافة علامة "COVID Cautious " إلى ملفاتهم الشخصية للإشارة إلى أنهم مهتمون بمقابلة الآخرين الذين يتخذون الاحتياطات اللازمة. تقول الشقيقتان تشايلد إن 10% من مستخدميهم البالغ عددهم 30,000 مستخدم يضيفون "COVID Cautious" إلى ملفاتهم الشخصية للمواعدة.

وقالت جاكلين: "إنه سوق لم نتوقع استهدافه ولكننا نقبله بسعادة".

تطبيقات المواعدة للأشخاص ذوي الإعاقة

قالت أليكسا إن الاحتياطات بدأت كوسيلة لحماية جاكلين، "لكنها لم تعد تتعلق بذلك". إنها تحاول تجنب كوفيد طويل الأمد، وهو عجز طويل الأمد.

من الصعب أن تتخيل أكيكو إيواساكي، عالمة المناعة في جامعة ييل، أن تتجنب خطر الإصابة بفيروس كورونا المستجد لفترة طويلة. على الرغم من أن الناس يدرسون الفيروس منذ ظهوره، إلا أنها قالت إن العلماء لا يزالون لا يعرفون كيف يمكن أن تبقى أجزاء من الفيروس في دم بعض الأشخاص لأكثر من عام بعد تعافيهم من المرض.

لا تزال إيواساكي ترتدي الكمامات داخل المنزل وتواظب على أخذ اللقاحات.

وقالت: "لا يمكنني تحمل الإصابة بالمرض والإصابة بمرض مزمن". "أشعر أننا حقًا في وضع يمكننا من فهم المرض بشكل أفضل، لمساعدة ملايين الأشخاص."

الوضع الطبيعي الجديد بعد الجائحة

في حين تدرك سكاربرو أن الآخرين مستعدون للعودة إلى "الوضع الطبيعي"، إلا أن الأمر ليس بهذه السهولة بالنسبة لها أو لعائلتها. وهو ما ينطبق على كثيرين آخرين مصابين بأمراض مناعية مزمنة، كما قال جوري بيري، الرئيس التنفيذي لمؤسسة نقص المناعة.

وأضافت: "في حين أن بقية العالم قادرون على العودة إلى حياتهم الطبيعية نوعًا ما، فإن مجتمعنا لا يتمتع بهذه الرفاهية".

التحديات المستمرة للأسر الضعيفة

وتراعي سكاربرو وزوجها وأطفالها باستمرار ممارسات السلامة من كوفيد-19 التي يتبعها الآخرون.

ومع عودة العالم إلى حياة ما قبل كوفيد-19، تبذل عائلة سكاربرو ما في وسعها للحفاظ على صحتها , ولكن ليس في عزلة تامة.

قالت: "أشعر بالخوف الشديد من المستقبل". "أعلم أن الناس قد انتهوا، وأنا أحترم ذلك، لكن ذلك سيجعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لي ولعائلتي للحفاظ على سلامتي".