تأثير كوفيد-19 على بقاء مرضى السرطان

خلال السنوات الأولى من جائحة كوفيد-19، كان الخبراء قلقين من أن الاضطرابات في تشخيص السرطان وعلاجه ستكلفهم حياتهم. وتشير دراسة جديدة إلى أنهم كانوا على حق.

الدراسة الممولة فيدراليًا نُشرت يوم الخميس في المجلة الطبية JAMA Oncology، وهي أول دراسة لتقييم آثار الاضطرابات المرتبطة بالجائحة على بقاء مرضى السرطان على قيد الحياة على المدى القصير.

وجد الباحثون أن الأشخاص الذين شُخصت إصابتهم بالسرطان في عامي 2020 و 2021 كان لديهم بقاء على قيد الحياة على المدى القصير أسوأ من أولئك الذين تم تشخيص إصابتهم بين عامي 2015 و 2019. كان ذلك صحيحًا عبر مجموعة من أنواع السرطان، وسواء تم تشخيصهم في مرحلة متأخرة أو مبكرة.

بالطبع، كان كوفيد-19 نفسه خطيرًا بشكل خاص على المرضى الذين أضعفهم السرطان بالفعل، لكن الباحثين عملوا على تصفية الوفيات التي تُعزى بشكل أساسي إلى فيروس كورونا، حتى يتمكنوا من معرفة ما إذا كانت هناك عوامل أخرى لعبت دورًا.

قال تود بوروس من جامعة كنتاكي، المؤلف الرئيسي للدراسة، إن الباحثين لم يتمكنوا من إظهار السبب الذي أدى إلى سوء البقاء على قيد الحياة بشكل قاطع.

قال بوروس المتخصص في تحليل البيانات الطبية: "لكن الاضطرابات في نظام الرعاية الصحية ربما كانت أحد العوامل الرئيسية التي ساهمت في ذلك".

أجبر كوفيد-19 العديد من الأشخاص على تأجيل فحوصات السرطان تنظير القولون وتصوير الثدي بالأشعة السينية وفحوصات الرئة حيث أرهق فيروس كورونا الأطباء والمستشفيات، خاصة في عام 2020.

أظهرت أبحاث سابقة أن المعدلات الإجمالية لوفيات السرطان في الولايات المتحدة استمرت في الانخفاض طوال فترة الجائحة، ولم تكن هناك تحولات كبيرة في التشخيصات المتأخرة.

أشادت ريسيندا شيرمان، الباحثة في تلك الورقة البحثية السابقة، بالعمل الجديد.

قالت شيرمان، من رابطة أمريكا الشمالية لسجلات السرطان المركزية: "بما أن هذه الدراسة هي الأولى التي توثق البقاء على قيد الحياة المرتبطة بالجائحة والمحددة السبب، أعتقد أنها مهمة". "فكلما فهمنا أكثر عن تأثير كوفيد-19، كلما تمكنا من الاستعداد للجائحة القادمة بشكل أفضل."

كيف يمكن أن تنخفض معدلات الوفيات الإجمالية للسرطان في عامي 2020 و 2021، بينما تزداد معدلات البقاء على قيد الحياة على المدى القصير للمرضى الذين تم تشخيص إصابتهم حديثًا؟

وأشار بوروس إلى أن تدابير الوقاية من السرطان وتشخيصه وعلاجه التي كانت تدفع معدلات الوفيات الناجمة عن السرطان إلى الانخفاض لسنوات لم تختفِ فجأة خلال الجائحة.

وقال: "لم ننسَ كيفية القيام بهذه الأشياء". "لكن كان من الممكن أن تكون الاضطرابات قد غيرت إمكانية الوصول، وكان من الممكن أن تكون قد غيرت سرعة علاج الناس."

قالت هيونا سونغ، كبيرة العلماء الرئيسيين وخبيرة الأوبئة السرطانية في الجمعية الأمريكية للسرطان، إن المزيد من الأبحاث ستظهر ما إذا كان أي تأثير كان دائم.

وقالت: "قد يكون للانخفاضات العابرة في البقاء على قيد الحياة التي تتعافى بسرعة تأثير ضئيل على اتجاهات الوفيات على المدى الطويل".

استندت الدراسة الجديدة إلى بيانات السجل الوطني للسرطان للتركيز بشكل أكثر تحديدًا على المرضى الذين تم تشخيص إصابتهم لأول مرة بسرطان خبيث في عامي 2020 و 2021. تم تشخيص إصابة أكثر من مليون شخص بالسرطان في هذين العامين، وتوفي حوالي 144,000 شخص في غضون عام واحد، وفقًا لبيانات الباحثين.

ونظر الباحثون في معدلات البقاء على قيد الحياة لمدة عام واحد لهؤلاء المرضى، مع التحقق من المرحلة التي كانوا فيها وقت التشخيص.

وقد حسبوا أن البقاء على قيد الحياة لمدة عام واحد كان أقل لكل من التشخيصات في المراحل المبكرة والمتأخرة من المرض، لجميع مواقع السرطان مجتمعة. وقالوا إن أكثر ما يثير القلق هو الاختلافات الكبيرة التي لوحظت في سرطانات القولون والمستقيم والبروستاتا والبنكرياس.

بشكل عام، وجد الباحثون أن أكثر من 96٪ من الأشخاص الذين تم تشخيص إصابتهم بالسرطان في مرحلة مبكرة في عامي 2020 و 2021 وأكثر من 74٪ من المصابين في مرحلة متأخرة نجوا لأكثر من عام. كانت هذه المعدلات أقل بقليل مما كان متوقعًا استنادًا إلى اتجاهات الفترة 2015-2019، مما أدى إلى وفاة حوالي 17400 حالة وفاة أكثر مما كان متوقعًا.