الولايات المتحدة ترفض إعادة انتخاب الرئيس الفنزويلي مادورو لكنها تحافظ على الدعم المالي لحكومته

بدا أن الأمور تتحسن بالنسبة لفنزويلا في عام 2022. فبعد سنوات من الحكم الاستبدادي والعقوبات الاقتصادية القاسية، وافق الرئيس نيكولاس مادورو على العمل من أجل إجراء انتخابات رئاسية ديمقراطية. وفي المقابل، منحه البيت الأبيض شريان حياة مالي: تصريح لشركة الطاقة الأمريكية العملاقة شيفرون لضخ وتصدير النفط الفنزويلي.

وعادت الحياة إلى آبار النفط وعادت ناقلات النفط الضخمة إلى ساحل فنزويلا لتمتلئ بالخام الثقيل الذي يصعب تكريره والموجه إلى الولايات المتحدة.

لم تكن الانتخابات التي وعد بها مادورو نزيهة ولا حرة، وأدى الرئيس الذي حكم البلاد لفترة طويلة اليمين الدستورية هذا الشهر لولاية ثالثة مدتها ست سنوات على الرغم من وجود أدلة موثوقة على أن خصمه حصل على أصوات أكثر. ومع ذلك، فإن تأجيل العقوبات الذي عرضته الولايات المتحدة "لدعم استعادة الديمقراطية" لا يزال يساعد في ملء خزائن الدولة.

وتقول المعارضة الفنزويلية إن حكومة مادورو قد كسبت مليارات الدولارات من الصادرات التي يسمح بها التصريح.

وقد تجاهل البيت الأبيض دعوات من تحالف المعارضة الرئيسي، وكذلك الجمهوريين والديمقراطيين في الكونجرس الأمريكي، لإلغاء التصريح الذي يمثل الآن حوالي ربع إنتاج النفط في الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية.

وقد كافح كبار مسؤولي الإدارة الأمريكية لشرح سبب ترك التصريح في مكانه تحت استجواب الصحفيين، واكتفوا بالقول إن سياسة العقوبات تجاه فنزويلا تخضع للمراجعة بشكل متكرر. وقال الرئيس جو بايدن للصحفيين الأسبوع الماضي إنه "ليس لديه ما يكفي من البيانات" لتعديل العقوبات المتعلقة بالنفط قبل أن يغادر منصبه يوم الاثنين.

شريان حياة للاقتصاد الفنزويلي

تتربع فنزويلا على قمة أكبر احتياطيات نفطية مثبتة في العالم، وقد استخدمتها ذات مرة لتشغيل أقوى اقتصاد في أمريكا اللاتينية. لكن الفساد وسوء الإدارة والعقوبات الاقتصادية الأمريكية في نهاية المطاف أدت إلى انخفاض الإنتاج بشكل مطرد من 3.5 مليون برميل يومياً تم ضخها في عام 1999، عندما تولى هوغو شافيز الناري السلطة وبدأ ثورته الاشتراكية التي وصفها بنفسه، إلى أقل من 400 ألف برميل يومياً في عام 2020.

وتقوم شركة شيفرون التي تتخذ من كاليفورنيا مقراً لها، والتي استثمرت لأول مرة في فنزويلا في عشرينيات القرن الماضي، بأعمالها في البلاد من خلال مشاريع مشتركة مع شركة بتروليوس دي فنزويلا المملوكة للدولة، والمعروفة باسم PDVSA.

أنتجت المشاريع المشتركة حوالي 200,000 برميل يوميًا في عام 2019، ولكن في العام التالي، أجبرت العقوبات الأمريكية التي فرضها الرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب شركة شيفرون على إنهاء الإنتاج.

وفي عام 2020، عندما ساهمت جائحة كوفيد-19 في تراجع النشاط الاقتصادي في البلاد بنسبة 30%، أعلن البنك المركزي الفنزويلي عن تضخم سنوي تجاوز 1800%. بالنسبة للكثيرين، أصبح البحث في القمامة بحثًا عن بقايا الطعام أو الأشياء الثمينة نشاطًا شائعًا.

وبسبب إبعادها عن أسواق النفط العالمية بسبب العقوبات الأمريكية، باعت فنزويلا ما تبقى من إنتاجها النفطي بخصم - أقل من أسعار السوق بحوالي 40% - إلى مشترين مثل الصين والأسواق الآسيوية الأخرى. حتى أنها بدأت في قبول المدفوعات بالروبل الروسي أو السلع المقايضة أو العملة المشفرة.

'سانت شيفرون'

بمجرد حصول شركة شيفرون على ترخيص لتصدير النفط إلى الولايات المتحدة، سرعان ما بدأت مشاريعها المشتركة بإنتاج 80,000 برميل يوميًا، وبحلول عام 2024، تجاوز إنتاجها اليومي إنتاجها من عام 2019. ويباع هذا النفط بأسعار السوق العالمية.

وتمنع شروط الترخيص شركة شيفرون من دفع الضرائب أو الإتاوات مباشرة إلى حكومة فنزويلا. لكن الشركة ترسل الأموال إلى المشاريع المشتركة، التي تملك شركة PDVSA أغلبية أسهمها.

وقال الخبير الاقتصادي الفنزويلي فرانسيسكو رودريغيز: "ما تفعله شيفرون هو شراء النفط من المشاريع المشتركة". "هذا الشراء للنفط هو ما يدر عائدات المشاريع المشتركة"، وهذه العائدات تدفع الضرائب والإتاوات لحكومة فنزويلا.

ليس من الواضح بالضبط كيف تستخدم الحكومة الفنزويلية، التي توقفت عن نشر جميع البيانات المالية تقريبًا منذ عدة سنوات، هذه الإيرادات. ولم تعلن الحكومة أو شيفرون عن شروط الاتفاق الذي يسمح بعودة الشركة إلى فنزويلا.

ولم تجب شيفرون على أسئلة وكالة أسوشيتد برس بشأن المشاريع المشتركة، بما في ذلك المدفوعات التي سددتها لخزينة فنزويلا.

وقال بيل تورين المتحدث باسم شيفرون في بيان: "تدير شيفرون أعمالها في فنزويلا وفقًا لجميع القوانين واللوائح المعمول بها".

قال الخبير الاقتصادي خوسيه غيرا، وهو مدير أبحاث اقتصادية سابق في البنك المركزي الفنزويلي، إن تأثير الترخيص ينعكس جزئيًا في الاحتياطيات النقدية الأجنبية للبلاد، والتي زادت بنحو مليار دولار بين فبراير 2022 ونوفمبر 2024، وفقًا لبيانات المؤسسة. تستخدم الحكومة احتياطياتها الدولارية جزئيًا للحفاظ على سعر صرف منخفض بشكل مصطنع بين الدولار الأمريكي والبوليفار الفنزويلي.

وقال غيرا: "التفسير الوحيد هو أن شيفرون تصدّر دون خصومات، فهي تصدّر كل شيء - حيث يذهب 200 ألف برميل إلى الخارج - وهذا ما يغذي الاحتياطيات". "أنا أسميها سانت شيفرون."

يقول المنتقدون إن التصريح لم يشجع على الديمقراطية

وقد دفعت نتيجة الانتخابات الرئاسية الفنزويلية، وحملة القمع التي أعقبتها، إلى دعوات جديدة لإلغاء التراخيص.

وقال رافائيل دي لا كروز، وهو مستشار لحملة المعارضة التي يقودها إدموندو غونزاليس وماريا كورينا ماتشادو: "في النهاية، يتساءل المرء، وهو محق في ذلك، عن سبب استمرار إدارة مادورو في الإبقاء على ترخيص لم يتحقق هدفه". وقال إن المعارضة قدرت أن حكومة مادورو تلقت حوالي 4 مليارات دولار من خلال تشغيل المشاريع المشتركة.

أعلن المجلس الانتخابي الوطني الفنزويلي، المكدس بالموالين للحكومة، فوز مادورو في انتخابات 28 يوليو بعد ساعات من إغلاق صناديق الاقتراع. ولكن على عكس ما حدث في المنافسات السابقة، لم تقدم السلطات الانتخابية إحصاءً مفصلاً للأصوات، بينما جمعت المعارضة كشوف فرز الأصوات من 85% من آلات التصويت الإلكترونية التي أظهرت فوز مرشحها غونزاليس بفارق يزيد عن اثنين إلى واحد. وقال خبراء من الأمم المتحدة ومركز كارتر الذي يتخذ من الولايات المتحدة مقرًا له، وكلاهما دعتهم حكومة مادورو لمراقبة الانتخابات، إن كشوف الفرز التي نشرتها المعارضة شرعية.

"لقد سُرقت الانتخابات. لذلك، لا يوجد أساس لأي رفع للعقوبات"، قال إليوت أبرامز، الذي كان الممثل الخاص لفنزويلا خلال فترة ولاية ترامب الأولى. "إذًا، لماذا لا تعيد الإدارة الأمريكية بعد ذلك فرض العقوبات الكاملة؟"

يواصل مادورو التباهي بمقاومته للنفوذ الأمريكي. وقال بعد أدائه اليمين الدستورية في 10 يناير/كانون الثاني: "لن يتم استعمار فنزويلا أو الهيمنة عليها، لا بدبلوماسية الجزرة ولا بدبلوماسية العصا". "يجب احترام فنزويلا."

تجديد العقوبات يمكن أن يغذي الهجرة

أدت النتائج المتنازع عليها إلى تعميق الأزمة الاجتماعية والاقتصادية والسياسية التي طال أمدها في فنزويلا، والتي دفعت الملايين إلى الفقر، وأعاقت نمو الأطفال الجائعين ودفعت عائلات بأكملها إلى الهجرة. وقد غادر أكثر من 7.7 مليون فنزويلي وطنهم بالفعل منذ أن أصبح مادورو رئيسًا في عام 2013.

وقال رودريغيز في تحليل صدر في ديسمبر/كانون الأول إن قرار الحكومة الأمريكية بإلغاء ترخيص شركة شيفرون أو تشديد العقوبات "سيكون له آثار ملحوظة على الهجرة". وقدر أن أكثر من 800,000 فنزويلي يمكن أن يهاجروا بين عامي 2025 و2029 إذا تم إلغاء ترخيص شيفرون.

بعد تنصيب مادورو، دافع بايدن عن قراره بعدم تشديد العقوبات على قطاع النفط الفنزويلي، موضحًا أن الفكرة "لا تزال قيد البحث من حيث تأثيرها وما إذا كان سيتم استبدالها بإيران أو أي دولة أخرى" في سوق النفط في فنزويلا.

وقال للصحفيين: "ما يهم هو ما سيحدث بعد ذلك".