أسطورة نزال غريفين وبونار تغيرت بها UFC للأبد

ظل النزال الذي دار بين فورست جريفين وستيفان بونار أسطورة لمدة 20 عامًا باعتباره النزال الذي أنقذ UFC. كان الشجار الدموي الرائع والمذهل الحدث الرئيسي في الموسم الأول من برنامج واقعي جديد تم بثه على الهواء مباشرةً على قناة سبايك التلفزيونية وسرعان ما تحولت UFC من عرض ضعيف في الفنون القتالية المختلطة إلى ظاهرة رياضية وثقافية شعبية.

(ونعم، إمبراطورية بمليارات الدولارات).

وقد وُصفت بأنها المباراة التي غيرت UFC إلى الأبد.

أليس كذلك؟

قال مقاتل UFC المعتزل الذي اشتهر بحديثه اللاذع شايل سونين: "الأمر برمته هراء تمامًا، لكنني سعيد بمجاراته. "لقد حصل على الكثير من الفضل. لم يغير العالم لمجرد أنه كان على قناة سبايك التلفزيونية."

انتظر، بطل UFC السابق في الوزن الثقيل دانيال كورمييه يود التحدث معك.

قال "كورمييه": "لا أعتقد أنه ينال التقدير الكافي لما قدمه للرياضة". "شاهدت ذلك كمصارع وعرفت أنني كنت أشاهد شيئًا ما يحدث. لم أكن أعرف ما هو. لكنه كان شيئًا ما."

يمكن أن يتناقش الاثنان حول مكانة النزال في تاريخ فنون القتال المختلطة كما يشاءان فقد فاز غريفين بالقرار، لكن الاهتمام الذي اكتسبته هذه المباراة المسلية للغاية يعود الفضل فيه إلى حد كبير في كشف هذه الرياضة غير المعروفة لجمهور أكبر في جميع أنحاء العالم حيث أن السجال الكلامي كان جزءًا من جاذبية كل مقاتل.

ما لا يمكن لأي منهما إنكاره هو أن البرنامج المسؤول عن النزال "المقاتل النهائي" أصبح عنصرًا أساسيًا في UFC ويعتبر على نطاق واسع أحد العناصر الأساسية في بقاء UFC وتوسعها في نهاية المطاف.

قال سونين: "لا أعلم لماذا سمحوا بتسميته ببرنامج واقعي". "أشعر حقًا أن هذا خطأ. هذا توثيق لأصعب بطولة في الرياضة كلها. لن تجد أصعب عملية رياضية في أي مكان، باستثناء ربما الألعاب الأولمبية."

عاد "كورمييه" و"سونين" كمدربين في البرنامج المعروف أكثر باسم TUF في الذكرى العشرين لـ TUF. على الرغم من أن البرنامج ظهر لأول مرة في 17 يناير 2005، إلا أن UFC تحصي 31 موسمًا من البرنامج الذي أطلق مواهب مثل غريفين وروز ناماجوناس ليصبحوا أبطالًا في المستقبل.

يُعرض برنامج "المقاتل النهائي" الذي يُبث ليالي الثلاثاء على قناتي ESPN و ESPN plus حيث يقوم كورمييه وسونين بتدريب 16 لاعبًا من المرشحين المحتملين في وزن الذبابة ووزن الوسط للرجال الذين يعيشون ويتدربون معًا في لاس فيغاس، ويحصل الفائز (وأحيانًا الخاسرون) على عقد UFC.

وفي حين أن المدربين غالبًا ما يتنافسان في نهاية كل موسم، إلا أن كورمييه وسونين تقاعدا وتحولا إلى البث الإذاعي وبودكاست "الرجل الجيد/الرجل السيئ".

قال كورمييه: "يتمحور البرنامج حول اللاعبين". "عدم قتالي أنا وتشايل لا يقلل من ذلك لأنني أعتقد أن تجربة الرياضي ستكون أفضل في نهاية المطاف. نحن لا نتقاتل. يمكننا أن نتنافس ضد بعضنا البعض ونجعلهم يخوضون القتال. في النهاية هم من يسلطون الأضواء عليهم كما يفترض أن يكون."

تدرب سونين ضد واندرلي سيلفا ومرة أخرى ضد بطل UFC للوزن الثقيل جون جونز في عام 2013 وهُزم بشكل كبير من البطل. كان كورمييه بطل UFC للوزن الثقيل الخفيف عندما وافق على التدريب ضد بطل الوزن الثقيل "ستيبي ميوسيتش" في عام 2017. استمر "كورمييه" في هزيمة "ميوسيتش" في UFC 226 وأصبح ثاني مقاتل فقط يكون بطلًا في قسمين في وقت واحد.

نجحت هذه الخطوة بالنسبة لكورمييه. لكن ليس كثيرًا بالنسبة لطلابه.

قال "كورمييه": "كان عليهم إما أن يفعلوا ما كنت أفعله لمواكبة ما كنت أفعله في معظم الحالات أو شعروا بالفشل". "كانوا يتعرضون للأذى. كانوا يبالغون في تدريبهم. عندما تكون رياضيًا، عليك أن تكون أنانيًا. عندما كنت لا أزال في العرض، كنت قلقًا بشأن منازلة "ستيبي ميوتشيك" والفوز ببطولة الوزن الثقيل. هذه المرة، ليس لدي ذلك. يمكنني حرفياً أن أدربهم فقط وأعطيهم كل ما لدي كمدرب."

كورمييه يفوز في رمي العملة المعدنية

فاز كورمييه برمي العملة المعدنية واختار أولًا الأسبوع الماضي في الحلقة الأولى واختار المقاتل البرازيلي إدواردو هنريكي. أما سونين فاختار دييغو بيانشيني المقاتل المعروف باسم "الفتى البرازيلي الشرير".

قال رئيس UFC دانا وايت للملاكمين المحتملين: "بمجرد دخولكم إلى هنا"، "هذه المنافسة هي قدر كبير من الضغط. لكن لا تنسوا سبب مجيئكم إلى هنا والجائزة التي ستحصلون عليها في نهاية المطاف."

كان كورمييه سعيدًا بالتأكيد بالمزيد من النزالات والحلقات المقبلة فقد تعرض هنريك للخنق على يد جوزيف موراليس من سونين.

لقد ولت أيام الاضطرار إلى إنقاذ UFC منذ فترة طويلة. ستستمر متعة الفوز بـ TUF وكسب هذا العقد في العقد القادم من البرنامج.

قال "كورمييه": "لا تزال تلك النهاية تبدو مميزة". "عندما تفوز بالبطولة، تحصل على عقد. هذا ما يجعل برنامج "المقاتل النهائي" ناجحًا. لهذا السبب نجح البرنامج لمدة 20 عامًا."