تعويضات ضخمة لضحايا إخلاء دور الرعاية في إيدا

عُرض على بعض كبار السن المقيمين في سبع دور رعاية في لويزيانا الذين أُرسلوا في عام 2021 لتجاوز إعصار إيدا في مستودع مزدحم وغير مجهز تجهيزًا جيدًا، حصصًا من تسوية تقارب 9 ملايين دولار بعد أن رفعوا دعوى قضائية.

قال قاضي الولاية المتقاعد ويليام "رستي" نايت لـ The Times-Picayune من نيو أورلينز أن جميع المقيمين السابقين البالغ عددهم 427 الذين قدموا دعاوى قانونية يتم إرسال خطابات توضح التسوية المقترحة. قال نايت إن المبالغ تختلف بناءً على الظروف الفردية للمرضى.

يمكن للأشخاص الذين لا يطعنون في المبلغ المعروض أن يتوقعوا الحصول على المال في غضون أسابيع قليلة. ستُعقد جلسة استماع لأولئك الذين يريدون الاعتراض على التسوية في يناير.

"قال نايت: "لقد كان طريق الوصول إلى هنا أطول مما أردنا أن يكون. "بصراحة تامة، لم يحصل أحد على ما يجب أن يحصل عليه، لأنه لا يوجد ما يكفي من المال."

كان بوب دين الابن، 70 عامًا، يمتلك سبع دور رعاية في نيو أورليانز وجنوب شرق لويزيانا. مع اقتراب أيدا، نقل دين المئات من السكان إلى مبنى في بلدة إندبندنس، على بعد حوالي 70 ميلاً (110 كيلومترات) شمال غرب نيو أورلينز.

وقالت السلطات إن الأوضاع في المستودع تدهورت بسرعة بعد أن ضربت العاصفة القوية في 29 أغسطس 2021. ووجدوا أشخاصًا مرضى وكبار السن طريحي الفراش على فرش على الأرض المبللة، وبعضهم يبكي طلبًا للمساعدة، وبعضهم يرقدون في نفاياتهم. وقالت الدعاوى المدنية المرفوعة ضد شركة دين إن السقف كان يتسرب منه الماء والمراحيض تفيض في المستودع الذي كان شديد الحرارة، وكان هناك القليل جدًا من الطعام والماء.

في غضون أيام بعد العاصفة، أبلغت الولاية عن وفاة سبعة من الأشخاص الذين تم إجلاؤهم، خمسة منهم صُنفت حالتهم على أنها مرتبطة بالعاصفة.

وبحلول الوقت الذي ألقي فيه القبض على دين بتهم تتعلق بالولاية في يونيو 2022، كان قد فقد تراخيص الولاية والتمويل الفيدرالي لدور الرعاية التي كان يديرها. وقد أقر دين بأنه غير معترض على 15 تهمة جنائية في يوليو وحُكم عليه بثلاث سنوات تحت المراقبة، ودفع 258,000 دولار كتعويض وأكثر من مليون دولار كعقوبة.

في الشهر الماضي، وافق دين على دفع 8.2 مليون دولار للحكومة الفيدرالية لتسوية مزاعم بأنه أساء استخدام الأصول والدخل من أربع دور رعاية المسنين التي كانت إدارة الإسكان الفيدرالية تؤمن قروضها. يقول المدعون العامون إنه قام بتحويل أموال دور رعاية المسنين إلى حساباته المصرفية الشخصية، مستخدماً الأموال لشراء التحف والأسلحة والسيارات.

لكن دين واجه أيضًا دعاوى قضائية مدنية أو مطالبات قانونية من 427 مريضًا من أصل 843 مريضًا تم نقلهم إلى إندبندنس، أو من أقاربهم الباقين على قيد الحياة. وقد أشار العديد من المدعين ومحاميهم إلى أن دين كان يخفي أصولاً أخرى.

"قال المحامي ماثيو هيمر، الذي يمثل المئات من ضحايا دور رعاية المسنين، لـ WVUE-TV: "لا توجد عدالة حقيقية بعد ما عانى منه موكليّ.

قال نايت إنه يعرف 165 من سكان دين السابقين الذين لقوا حتفهم منذ الإخلاء، وقال إنه يتوقع أن يعرف المزيد من الأشخاص الذين لقوا حتفهم مع ورود الردود على عرض التسوية.