تغيير ملاعب كرة السلة يثير قلق لاعبي فلوريدا

يشعر لاعبو كرة السلة الذين يترددون على متنزه في جنوب فلوريدا بأنهم يتعرضون للهروب لصالح سكان أثرياء في مشروع تطوير فاخر جديد.

تخطط مدينة فورت لودرديل لاستبدال ملاعب كرة السلة القديمة المطلة على الشاطئ بملاعب بيكلبول، كجزء من صفقة مع مطورين لمشروع سكني وفندقي ضخم.

وقد أثار لاعبو كرة السلة المحليون موجة من الدعم عبر الإنترنت، لكن مسؤولي المدينة والمطورين قالوا إن التغييرات جزء من خطة تحسين أكبر للحديقة التي تشمل الآن بناء ملاعب كرة سلة جديدة على بعد عدة مئات من الأمتار.

مفاجأة غير سارة

قال أوزي ماك ريا إن معظم الأشخاص الذين يستخدمون ملاعب كرة السلة لم يعلموا بالتغييرات التي طرأت على حديقة شاطئ فورت لودرديل إلا في أبريل. وقد ساعد في تنظيم مجموعة تسمى Fort Lauderdale Beach Ballers للحفاظ على الملاعب، التي تقع على بعد بضع عشرات من الخطوات من المحيط الأطلسي.

قال ماكريا: "رأينا لافتة معلقة تقول إنه سيتم تحويل ملعب كرة السلة إلى ملعب بيكلبول". "وقد أثار ذلك الكثير من الدهشة، وكانت لحظة سريالية للغاية، لأن كل من رأى تلك اللافتة، ترى أن قلبه قد سقط من العدم."

قال ماكريا إن الرسالة واضحة: يريد المطورون تغيير التركيبة السكانية للمنطقة، مما يسمح لسكان الشقق السكنية باستخدام الحديقة العامة عبر الشارع كنادٍ خاص لا يرحب بالطبقة العاملة والأشخاص المتنوعين.

"إنه جو متعدد الثقافات هنا. لدينا أناس من جميع الأعمار، ومن كل الأعراق،" قال ماكريا. "وهذا شيء جميل لأننا جميعًا في وئام هنا. كلنا نلعب كرة السلة."

ربط بعض المدافعين عن حقوق الإنسان ملاعب كرة السلة القديمة بحركة الحقوق المدنية والضغط من أجل إلغاء الفصل العنصري على الشواطئ. تُظهر الصور الفوتوغرافية ملاعب كرة السلة على شاطئ فورت لودرديل في الستينيات، لكن المؤرخين المحليين يعتقدون أن تلك الملاعب كانت في موقع مختلف. من المرجح أن الملاعب الحالية تم تركيبها بعد عقد من الزمن على الأقل أو نحو ذلك.

عقد صفقة

وافق مفوضو مدينة فورت لودرديل على عقد صفقة مع المطورين في يناير 2024 لبناء منتجع ومساكن سانت ريجيس باهيا مار. يتضمن المشروع الذي تبلغ تكلفته 2 مليار دولار أربعة أبراج سكنية وبرج فندقي بجوار مرسى قائم على أرض مملوكة للمدينة بموجب عقد إيجار مدته 100 عام.

ووافق المطورون على دفع مليون دولار لإجراء تحسينات في الحديقة، بما في ذلك استبدال ما وصفوه بملاعب كرة السلة المتهالكة ونادراً ما تستخدم بملاعب كرة السلة.

هذا النوع من الشراكات بين القطاعين العام والخاص ليس بالأمر الجديد.

قالت ماريا إلتشيفا، وهي أستاذة في جامعة فلوريدا الدولية مع التركيز على السياسة العامة، إن الشراكات بين الحكومات المحلية والشركات الخاصة أصبحت أكثر شيوعاً على مدى العقدين الماضيين في جنوب فلوريدا وأماكن أخرى في جميع أنحاء الولايات المتحدة مع تزايد عدد السكان والتطور السريع. وقالت إنه لا يوجد شيء سيء بطبيعته في هذه الاتفاقيات، ويمكن للحكومات في كثير من الأحيان التفاوض على تحسينات في وسائل النقل والحدائق وغيرها من البنى التحتية مقابل الموافقة على المشروع.

وقالت إيلتشيفا: "إذا كانت هذه الشراكات تأخذ في الاعتبار السياق المحلي وتضمن استفادة المجتمع المحلي منها، فقد تكون ذات قيمة". "أما إذا لم تأخذ في الاعتبار وجهات نظر المجتمع المحلي ولم تلقِ نظرة أوسع على كيفية تأثيرها على القيم وكيف يمكن أن تحفز أو تطرد السكان المحليين، فقد تكون ضارة بالمجتمع."

النقل وليس الإزالة

قال مفوض فورت لودرديل ستيف غلاسمان إنه بينما يدفع المطور تكاليف تحسينات الحديقة، فإنها ستبقى ملكًا للمدينة ومتاحة للجمهور.

قال غلاسمان إن كل ذلك كان جزءًا من بند جدول الأعمال الذي تم إقراره بالإجماع، دون معارضة من الجمهور خلال الاجتماع.

عندما بدأ أعضاء المجتمع المحلي في إثارة المخاوف في وقت سابق من هذا العام، قال غلاسمان إن المدينة عملت مع المطورين على التخطيط لإنشاء ملاعب كرة سلة جديدة على بعد عدة مئات من الأمتار في الطرف الآخر من الحديقة.

وقال غلاسمان: "لقد حصلنا على كرة السلة، ومعدات لياقة بدنية جديدة، وطاولات نزهة جديدة، وشوايات جديدة". "لذلك لن نزيل ملاعب كرة السلة، بل سننقل ملاعب كرة السلة."

لكن لدى لاعبي كرة السلة الشاطئية شكوكهم، حيث يشعرون بالقلق من أن خطط ملاعب كرة السلة الجديدة قد يتم التخلي عنها بعد إزالة الملاعب القديمة. كما تدعم المجموعة أيضًا جهودًا منفصلة لتعيين الحديقة رسميًا كموقع أثري ذي أهمية تاريخية. يعتقد الخبراء أن المتنزه كان موقعاً لحصن يعود للقرن التاسع عشر استخدم خلال حروب السيمينول.

قال ماكريا: "نشعر أنه لا يوجد سبب لنقل هذه الملاعب". "إذا كانوا يريدون إضافة شيء ما، فأينما يعتقدون أنهم يريدون نقل ملاعب كرة السلة هذه، فعليهم نقل ملاعب كرة السلة إلى هناك."

بعيد جداً

قال المطور العقاري جيمي تيت إنه سيكون سعيداً بحل الوضع برمته من خلال إبقاء ملاعب كرة السلة في مكانها الحالي ووضع ملاعب بيكلبول في مكان آخر. لكنهم قاموا بالفعل ببيع عشرات الشقق السكنية مسبقاً وأنشأوا مواد تسويقية بملايين الدولارات، بما في ذلك نموذج عملاق، يُظهر ملاعب بيكلبول.

وقال: "لا يمكننا القيام بذلك الآن، فهناك الكثير من الأمور التي لا يمكن أن تكون موجودة في الوقت الحالي، ولا يمكننا أن يكون لدينا أي شيء يحرف الحقائق لأي عقد".

رفض تيت فكرة أنه يحاول حرمان أي شخص من الوصول إلى الشاطئ على أساس العرق أو الوضع الاجتماعي والاقتصادي. وهو يعتقد أن المعارضة ليس لها علاقة بملاعب كرة السلة بقدر ما لها علاقة بمجموعة صغيرة من الأشخاص الذين عارضوا أي إعادة تطوير في باهيا مار لسنوات، حتى أنهم عرقلوا محاولات اثنين من المطورين السابقين.

وقال إن حقيقة أن المدينة والمطورين قد التزموا بإنشاء ملاعب كرة سلة جديدة في نفس الحديقة تثبت أن المعارضة لا تتعلق بالملاعب.

قال تيت: "إليكم المفارقة، لقد لعبت كرة السلة طوال حياتي". "أنا لا ألعب بيكلبول."