تخفيضات البرامج الجامعية: تأثيرها على الطلاب والكليات

تخفيضات البرامج الجامعية في الولايات المتحدة

كانت كريستينا ويستمان تحلم بالعمل مع مرضى باركنسون ومرضى السكتة الدماغية كمعالجة بالموسيقى عندما بدأت الدراسة في جامعة ولاية سانت كلاود.

أسباب تخفيض التخصصات الجامعية

لكن دراستها انقلبت رأسًا على عقب في مايو عندما أعلن المسؤولون في كلية مينيسوتا عن خطة لإلغاء قسم الموسيقى في الجامعة مع تخفيض 42 برنامجًا دراسيًا و 50 برنامجًا فرعيًا.

تأثير التخفيضات على الطلاب

وهذا جزء من موجة من التخفيضات في البرامج في الأشهر الأخيرة، حيث تحاول الكليات الأمريكية الكبيرة والصغيرة تغطية نفقاتها. ومن بين التحديات التي تواجه ميزانيتها اختفاء الأموال الفيدرالية المخصصة للإغاثة من فيروس كورونا المستجد (COVID)، وارتفاع التكاليف التشغيلية، وتراجع عدد خريجي المدارس الثانوية الذين يلتحقون بالجامعة مباشرة.

وتعني التخفيضات أكثر من مجرد مدخرات، أو حتى فقدان وظائف. في كثير من الأحيان، فإنها تخلق اضطرابًا للطلاب الذين اختاروا الجامعة بسبب برامج شهادات معينة ثم كتبوا شيكات أو سجلوا للحصول على قروض طلابية.

قالت ويستمان، 23 عامًا، عندما بدأت الجهود التي قادتها في نهاية المطاف إلى الانتقال إلى جامعة أوغسبورغ في مينيابوليس: "بالنسبة لي، كان الأمر مليئًا بالقلق حقًا". "إنه مجرد خوف من المجهول."

قصص شخصية للطلاب المتأثرين

في جامعة سانت كلاود ستيت، سيتمكن معظم الطلاب من إنهاء شهاداتهم قبل بدء التخفيضات، لكن تخصص ويستمان في العلاج بالموسيقى كان تخصصًا جديدًا لم يبدأ رسميًا. لقد أمضت الأشهر الثلاثة الماضية في اندفاع جنوني للعثور على عمل في مدينة جديدة واستأجرت شقتها في سانت كلاود من الباطن بعد أن كانت قد وقعت بالفعل على عقد إيجار. كانت ستنتقل إلى شقتها الجديدة يوم الجمعة.

التحديات المالية التي تواجه الكليات

قال لاري لي، الذي كان رئيسًا بالنيابة لكلية سانت كلاود ستيت لكنه تركها الشهر الماضي لقيادة كلية بلاكبيرن في إلينوي، إن العديد من الكليات أجلت لسنوات إجراء تخفيضات.

وقال إن معدل الالتحاق بالكليات انخفض خلال الجائحة، لكن المسؤولين كانوا يأملون أن تتعافى الأرقام إلى مستويات ما قبل كوفيد-19، واستخدموا أموال الإغاثة الفيدرالية لدعم ميزانياتهم في هذه الأثناء.

قال لي: "لقد كانوا متماسكين"، مشيرًا إلى أن على الكليات الآن مواجهة واقعها الجديد.

انخفاض معدلات الالتحاق بالجامعات

أظهرت بيانات المركز الوطني لتبادل المعلومات الطلابية أن التعليم العالي حقق بعض التقدم في الخريف الماضي وفي فصل الربيع، حيث بدأ الالتحاق بكليات المجتمع في الانتعاش إلى حد كبير مع بدء انتعاش التسجيل في كليات المجتمع.

لكن الاتجاه بالنسبة للكليات ذات الأربع سنوات لا يزال مقلقًا. حتى من دون المخاوف المتزايدة بشأن تكلفة الكلية وعبء ديون الطلاب على المدى الطويل، فإن مجموعة الشباب البالغين آخذة في التقلص.

فقد انخفضت معدلات المواليد خلال فترة الركود الكبير في الفترة من 2007 إلى 2009 ولم تتعافى أبدًا. والآن تستعد تلك الصفوف الأصغر حجماً للتخرج والتوجه إلى الجامعة.

تأثير الركود على التعليم العالي

"قال باتريك لين، نائب رئيس اللجنة الغربية المشتركة بين الولايات للتعليم العالي، وهي سلطة رائدة في مجال التركيبة السكانية للطلاب: "إنها عملية حسابية صعبة للغاية.

الإصلاحات الحكومية وتأثيرها على المساعدات المالية

ومما يزيد الوضع تعقيدًا: الإصلاح الفوضوي الذي أجرته الحكومة الفيدرالية على تطبيق المساعدات المالية. دخل الملايين من الطلاب في العطلة الصيفية وهم لا يزالون يتساءلون عن وجهتهم الجامعية هذا الخريف وكيف سيدفعون تكاليفها. ومع استمرار وفرة الوظائف، على الرغم من أنها ليست بنفس القدر الذي كانت عليه في العام الماضي، يخشى بعض الخبراء ألا يكلف الطلاب أنفسهم عناء التسجيل على الإطلاق.

"قالت كاثرين ماير، الزميلة في برنامج دراسات الحوكمة في مركز براون لسياسة التعليم في معهد بروكينغز غير الربحي: "هذا العام مع اقتراب الخريف المقبل، سيكون الوضع سيئاً. "أعتقد أن الكثير من الكليات قلقة حقًا من أنها لن تحقق أهداف التسجيل الخاصة بها."

حالات إغلاق الكليات والبرامج

وقد بدأت العديد من الكليات مثل جامعة سانت كلاود ستيت بالفعل في استنزاف احتياطيات ميزانيتها. ارتفع عدد الطلاب المسجلين في الجامعة إلى حوالي 18,300 طالب في خريف 2020 قبل أن ينخفض بشكل مطرد إلى حوالي 10,000 طالب في خريف 2023.

قال لي إن عدد الطلاب في سانت كلاود ستيت قد استقر الآن، لكن الإنفاق كان مرتفعًا جدًا بالنسبة لعدد الطلاب المنخفض. بلغ إجمالي العجز في ميزانية الكلية 32 مليون دولار على مدى العامين الماضيين، مما أجبرها على إجراء تخفيضات شاملة.

الكليات التي أغلقت أبوابها

وقد اتخذت بعض الكليات خطوات أكثر تطرفاً، فأغلقت أبوابها. وقد حدث ذلك في كلية برمنغهام الجنوبية في ألاباما التي تضم 1000 طالب، وكلية فونتبون في ميسوري التي تضم 900 طالب، وكلية ويلز في نيويورك التي تضم 350 طالباً، وكلية غودارد في فيرمونت التي تضم 220 طالباً.

ومع ذلك، يبدو أن التخفيضات أكثر شيوعاً. فقد حصلت جامعتان من الجامعات الحكومية في ولاية كارولينا الشمالية على الضوء الأخضر الشهر الماضي لإلغاء أكثر من اثني عشر برنامجاً دراسياً يتراوح بين دراسات البحر الأبيض المتوسط القديمة والفيزياء.

برامج تم إلغاؤها في جامعات مختلفة

كما أعلنت جامعة ولاية أركنساس في الخريف الماضي أنها ستلغي تسعة برامج. كما ألغت ثلاث كليات من أصل 64 كلية في نظام جامعة ولاية نيويورك برامجها وسط انخفاض معدل الالتحاق ومشاكل الميزانية.

تأثير التخفيضات على التعليم الفني والبرامج الإنسانية

وتشمل الكليات الأخرى التي خفضت برامجها وألغتها تدريجياً جامعة فيرجينيا الغربية، وجامعة دريك في ولاية أيوا، وحرم جامعة نبراسكا في كيرني، وجامعة ولاية داكوتا الشمالية، وعلى الجانب الآخر من الولاية، جامعة ولاية ديكنسون.

يقول الخبراء إنها مجرد البداية. حتى الجامعات التي لا تقوم بتخفيضات فورية تقوم بمراجعة ما تقدمه من درجات علمية. في جامعة ولاية بنسلفانيا، يبحث المسؤولون في جامعة ولاية بنسلفانيا عن البرامج الأكاديمية المكررة وغير الملتحقين بها مع تقلص عدد الطلاب في فروعها الجامعية.

التحديات التي تواجه البرامج الأصغر

ويتأثر بشكل خاص الطلاب في البرامج الأصغر حجماً وتلك التي في العلوم الإنسانية، والتي يتخرج منها الآن نسبة أقل من الطلاب مقارنة بما كان عليه الحال قبل 15 عاماً.

المخاوف من فقدان البرامج التعليمية

"قال برايان ألكسندر، وهو باحث بارز في جامعة جورجتاون كتب عن التعليم العالي: "إنها كارثة إنسانية لجميع أعضاء هيئة التدريس والموظفين المعنيين، ناهيك عن الطلاب الذين يرغبون في متابعة هذه الأمور. "إنه سؤال مفتوح إلى أي مدى يمكن للكليات والجامعات أن تقطع طريقها نحو الاستدامة."

تجارب الأساتذة والموظفين في ظل التخفيضات

بالنسبة لتيري فيرميليون، الذي تقاعد للتو بعد 34 عامًا من العمل كأستاذ موسيقى في جامعة سانت كلاود ستيت، فإن التخفيضات صعبة المشاهدة. وقال إن البرامج الموسيقية في البلاد تلقت ضربة خلال الجائحة، حيث قال إن برامج الموسيقى في البلاد تلقت ضربة خلال الجائحة، حيث كانت فرقة زووم "كارثية" بالنسبة للعديد من برامج المدارس العامة.

وقال: "لم نكن قادرين حقًا على تدريس الموسيقى عبر الإنترنت بشكل فعال، لذلك كانت هناك فجوة". "وكما تعلمون، لقد بدأنا للتو في الخروج من تلك الفجوة وبدأنا للتو في التعافي قليلاً. ومن ثم تأتي التخفيضات."

تأثير التخفيضات على برامج الموسيقى

بالنسبة لتخصصات الموسيقى في جامعة سانت كلاود ستيت مثل ليلي رودس، فإن الخوف الأكبر هو ما سيحدث مع الإلغاء التدريجي للبرنامج. لن يتم قبول طلاب جدد في القسم وسيبحث أساتذتها عن وظائف جديدة.

وقالت: "عندما تقوم بتعليق قسم الموسيقى بأكمله، فمن الصعب للغاية الإبقاء على الفرق الموسيقية على قيد الحياة". "لا يوجد موسيقيون قادمون، لذلك عندما يتخرج طلابنا في السنة الأخيرة من القسم، يستمرون في العزف وتصبح فرقنا الموسيقية أصغر فأصغر.

وقالت: "من الصعب بعض الشيء الاستمرار إذا كان الأمر على هذا النحو".