كانديس باركر تودع الملاعب بتقاعد قميصها

إذا كان بإمكان كانديس باركر أن تضع موسيقى لحفل اعتزالها ارتداء القميص، فستكون أغنية "I Did It My Way" وهي إعادة مزج أغنية جاي زي لأغنية فرانك سيناترا الشهيرة.

تم رفع قميص باركر رقم 3 في لوس أنجلوس سباركس إلى العوارض الخشبية لملعب Crypto.com Arena خلال مباراة الأحد ضد شيكاغو سكاي.

بعد أن اختيرت رقم 1 في مسودة رابطة كرة السلة النسائية لعام 2008 من ولاية تينيسي، أمضت باركر 13 من مواسمها ال 16 مع لوس أنجلوس وفازت ببطولة مع سباركس في عام 2016، عندما كانت أفضل لاعبة في نهائيات رابطة كرة السلة النسائية. وأضافت ألقاباً أخرى مع فريقها الأصلي سكاي في عام 2021 وفريق لاس فيجاس آيسس في عام 2023، وهو موسمها الأخير.

باركر البالغة من العمر 39 عامًا هي ثالث لاعبة من سباركس يتم تقاعد قميصها، لتنضم إلى ليزا ليزلي (رقم 9) وبيني تولر (رقم 11).

لطالما كان لدى لاعبة كل النجوم الخمسة أحلام كبيرة.

"أنا أمثل أنني أنحدر من عائلة أخبرتني أنه يمكنني أن أفعل وأكون أي شيء. أنا فخور حقًا بذلك الطفل،" قالت باركر. "أعتقد أنني سأفعل الأشياء بنفس الطريقة بالضبط لأنني أجلس هنا لهذا السبب. لقد ارتكبت أخطاءً وخطوت خطوتين للأمام وخطوة للخلف، لكنني كنت دائماً أتقدم للأمام."

سارت باركر، التي ارتدت زيًا برتقاليًا كذكرى لأيامها الجامعية، إلى الملعب خلال الوقت المستقطع الأول وحظيت بتصفيق حار. حصل المشجعون على قمصان صفراء مكتوب عليها "هذا هو آسنا" مع دمج الرقم 3 في التصميم.

كان هذا أول حفل من حفلي تقاعد لباركر بقميصها. سيحيل شيكاغو قميصها إلى التقاعد في وقت لاحق من هذا الصيف.

قالت باركر: "عندما تم اختياري هنا، أصبح هذا المكان موطني". "لقد عشت هنا لفترة أطول من أي مكان آخر. من المهم للغاية أن أرى هذا القميص على العوارض الخشبية قبل أي قميص آخر لأن السنوات الـ 13 التي قضيتها هنا كانت مميزة للغاية. لقد كانت صعوداً وهبوطاً وانتصارات وخسائر وآلاماً ومكافآت ولكن من المميز للغاية أن أشارك ذلك مع زملائي في الفريق والمدربين مع منظمة راهنت عليّ مع أول اختيار في مسودة كرة السلة النسائية لعام 2008. كان ذلك منذ وقت طويل."

شاهدت باركر والمشجعون مقاطع فيديو تكريمية من شخصيات بارزة بما في ذلك لاعب ليكرز السابق ومدرب سباركس مايكل كوبر ومالك سباركس ماجيك جونسون.

قامت ليزلي، التي لعبت مع باركر في نهاية مسيرتها، بتقديم باركر خلال حفل ما بين الشوطين وكانت متأثرة أثناء حديث باركر.

وقالت ليزلي للحضور: "سيعلق الرقم 3 في العوارض الخشبية لأنه لا أحد آخر يستطيع أن يفعل ما فعلته كانديس باركر لفريق لوس أنجلوس سباركس".

في فيديو تكريم جونسون، قال جونسون إن تقاعد القميص هو الشرف الأكبر.

قال جونسون: "هذا يعني أنك نجمة خارقة في لعبة كرة السلة لتكوني هناك بجانبي أنا وكريم وكوبي والعديد من العظماء". "ستكون تلك لحظة مميزة وطريقة رائعة لتقول لنفسها: "انظروا إليّ، لقد وصلت بالفعل".

حصلت باركر، التي كانت محاطة بعائلتها في الحفل، على جائزة أفضل لاعبة في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفات مرتين مع فريق سباركس في عامي 2008 و 2013. وهي صاحبة أكبر عدد من التمريرات الحاسمة في مسيرتها مع الفريق برصيد 1,331 تمريرة حاسمة، وتحتل المركز الثاني في عدد الكرات المرتدة والنقاط. بلغ متوسط نقاطها 16.9 نقطة و 8.6 ريباوند و 3.9 تمريرات حاسمة و 1.6 بلوك و 1.3 سرقة.

خلال موسمها الثاني، أنجبت باركر طفلة. عادت إلى التدريبات بعد أسابيع، وكانت ليلى ويليامز، البالغة من العمر الآن 16 عامًا، إضافة مرحب بها في التدريبات والمباريات طوال سنوات باركر في لوس أنجلوس.

"إن تأثير كانديس باركر على دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفات لا يقاس. فمنذ اللحظة التي دخلت فيها إلى الملعب كمبتدئة، وفازت بجائزة أفضل لاعبة صاعدة في نفس الموسم، وهي تعيد تعريف العظمة باستمرار".

"بالإضافة إلى جوائزها، كانت كانديس قائدة ومرشدة ورائدة ألهمت الجيل القادم من الرياضيين بمهاراتها ومرونتها وشغفها باللعبة. لقد استخدمت منبرها للارتقاء بالرياضة النسائية، تاركةً إرثًا دائمًا يتجاوز حدود الملعب".

وسجلت أنجيل ريس، إحدى خلفاء باركر كواجهة للدوري، 24 نقطة و 16 كرة مرتدة لتقود فريق سكاي للفوز على فريق سباركس بنتيجة 92-85.

تعمل باركر، التي لديها أيضًا ولدان صغيران، مذيعة ومؤلفة منذ انتهاء مسيرتها كلاعبة، وقد عملت كمذيعة ومؤلفة. كتابها بعنوان "عقلية كان-دو: كيف تتحلى بالمرونة وتتبع قلبك وتقاتل من أجل شغفك"، نُشر هذا الشهر.