بايدن يؤكد التزام الولايات المتحدة الكامل تجاه إفريقيا خلال زيارته إلى أنغولا لمواجهة نفوذ الصين

استغل جو بايدن يوم الثلاثاء أول زيارة يقوم بها رئيس أمريكي إلى أنغولا للترويج لالتزامات بمليارات الدولارات للدولة الأفريقية الواقعة جنوب الصحراء الكبرى والتحدث في متحف للعبودية، حيث سيقر بالاتجار الذي ربط اقتصاد البلدين ذات يوم.

"وقال بايدن للرئيس الأنغولي جواو لورينسو، الذي وصف زيارة بايدن بأنها نقطة تحول رئيسية في العلاقات بين الولايات المتحدة وأنغولا تعود إلى الحرب الباردة: "الولايات المتحدة مع أفريقيا.

ولكن حتى عندما كان الهدف من الزيارة هو مواجهة نفوذ الصين في القارة الأفريقية التي يبلغ عدد سكانها أكثر من 1.4 مليار نسمة من خلال عرض التزام الولايات المتحدة بمبلغ 3 مليارات دولار لإعادة تطوير ممر لوبيتو للسكك الحديدية الذي يربط بين زامبيا والكونغو وأنغولا، أعلنت الصين عن خطوتها الخاصة.

ويهدف هذا الممر عبر جنوب أفريقيا إلى تسهيل نقل المواد الخام للتصدير وتعزيز الوجود الأمريكي في منطقة غنية بالمعادن الهامة المستخدمة في بطاريات السيارات الكهربائية والأجهزة الإلكترونية وتكنولوجيات الطاقة النظيفة.

ولدى الصين بالفعل استثمارات ضخمة في تعدين ومعالجة المعادن الأفريقية، وقد أعلنت يوم الثلاثاء أنها تحظر تصدير الغاليوم والجرمانيوم والأنتيمون وغيرها من المواد عالية التقنية إلى الولايات المتحدة. وجاء ذلك بعد يوم واحد من توسيع الولايات المتحدة لقائمة شركات التكنولوجيا الصينية الخاضعة للضوابط.

وقد بنت الولايات المتحدة لسنوات علاقاتها في أفريقيا من خلال التجارة والأمن والمساعدات الإنسانية. ويختلف مشروع تحديث خط السكك الحديدية الذي يبلغ طوله 800 ميل (1300 كيلومتر) عن ذلك، مع ظلال استراتيجية الصين للبنية التحتية للحزام والطريق في أفريقيا وأجزاء أخرى من العالم.

سيزور بايدن مدينة لوبيتو الساحلية يوم الأربعاء لإلقاء نظرة على منفذ الممر على المحيط الأطلسي. كما حصل المشروع على تمويل من الاتحاد الأوروبي، ومجموعة الدول الصناعية السبع الكبرى، وكونسورتيوم خاص بقيادة غربية وبنوك أفريقية.

ولم يتضح مقدار الالتزامات الأمريكية التي تم تسليمها ومقدار ما تم تسليمه من التزامات الولايات المتحدة ومدى اعتماده على إدارة ترامب.

وقال المتحدث باسم الأمن القومي في البيت الأبيض جون كيربي إن إنجاز الممر "سيستغرق سنوات". وهذا يعني أن الكثير منه قد يقع على عاتق دونالد ترامب، الذي سيتولى منصبه في 20 يناير.

وردًا على سؤال حول ما إذا كان من الممكن المضي قدمًا في المشروع دون دعم ترامب، قال كيربي إن إدارة بايدن تأمل "أن يرى هؤلاء الأشخاص القيمة أيضًا، وأن يروا كيف سيساعد ذلك في جعل القارة أكثر أمنًا وازدهارًا واستقرارًا اقتصاديًا".

كما أصر كيربي أيضًا على أن الممر يتعلق بأكثر من مجرد محاولة التفوق على بكين.

"نحن لا نطلب من الدول أن تختار بيننا وبين روسيا والصين. نحن نبحث ببساطة عن فرص استثمارية موثوقة ومستدامة وقابلة للتحقق يمكن لشعب أنغولا وشعوب القارة الاعتماد عليها".

ووصف أحد الأنغوليين، وهو لاديسلاو نغولا البالغ من العمر 19 عامًا، زيارة بايدن بأنها "مهمة جدًا لبلدنا لأن ممر لوبيتو سيخلق الكثير من فرص العمل للشباب". وقال جولياو أوليفيرا إن "أفريقيا بشكل عام" ستستفيد أيضًا.

وقد شهدت شوارع العاصمة لواندا تواجدًا كثيفًا للجنود في شوارع العاصمة لواندا ولكن عددًا قليلًا من المدنيين - وهو تغيير لافت للنظر عن وصول بايدن ليلة الإثنين، عندما اصطف المتفرجون المبتهجون على الطريق من المطار. وقد شجعت السلطات يوم الثلاثاء الناس على البقاء في منازلهم لتسهيل حركة المرور.

وتحدث بايدن ولورينكو لفترة وجيزة إلى الصحفيين قبل اجتماع مغلق. وتجاهل بايدن الأسئلة حول قراره بإصدار عفو عن ابنه بعد أن تعهد سابقًا بعدم القيام بذلك، وضحك وقال مازحًا للوفد الأنغولي "مرحبًا بكم في أمريكا".

كما قال للورينكو بينما كان يتعهد باستغلال الرحلة للاستماع: "لا نعتقد، لأننا أكبر وأقوى، أننا أذكى لأننا أكبر وأقوى. لا نعتقد أننا نملك كل الإجابات."

وقال رئيس أنغولا إنه يود أن يرى شراكة بين القطاعين العام والخاص لزيادة إنتاج الطاقة. وأشاد ببايدن "برؤية بايدن وقيادته" بشأن ممر لوبيتو، قائلاً إنه "سيبقى في الذاكرة دائمًا".

وبعد الاجتماع، قال مسؤول رفيع المستوى في الإدارة الأمريكية إن الصين لم تتطرق إلى موضوع الصين. وقال المسؤول، الذي أصر على عدم الكشف عن هويته لمناقشة اجتماع لم يكن علنيًا، إن ترامب لم يُذكر كثيرًا لأن بايدن لم يرغب في أن يُنظر إليه على أنه يتحدث باسمه.

وقال المسؤول أيضًا إن زيارة بايدن إلى لوبيتو سينضم إليها رئيسا زامبيا والكونغو.

وكان بايدن قد وعد بزيارة أفريقيا العام الماضي، بعد إحياء القمة الأمريكية الأفريقية في عام 2022. لكن الرحلة تأجلت حتى هذا العام ثم تأجلت مرة أخرى في أكتوبر الجاري بسبب إعصار ميلتون - مما عزز الشعور بين الأفارقة بأن قارتهم لا تزال أولوية منخفضة بالنسبة لواشنطن.

وكان آخر رئيس أمريكي زار أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى هو باراك أوباما في عام 2015. وحضر بايدن قمة الأمم المتحدة للمناخ في مصر في شمال أفريقيا عام 2022.

وفي وقت لاحق من يوم الثلاثاء، كان بايدن يزور المتحف الوطني للعبودية في أنغولا. كان الموقع في يوم من الأيام مقرًا لكابيلا دا كاسا غراندي، وهو معبد يعود للقرن السابع عشر حيث كان يتم تعميد العبيد قبل ركوب السفن التي تنقلهم إلى أمريكا.

وقال كيربي إن بايدن سيلقي خطابًا هناك يعترف فيه "بالتاريخ المروع للعبودية الذي ربط بين بلدينا، ولكنه يتطلع أيضًا إلى مستقبل قائم على رؤية مشتركة تعود بالنفع على شعبينا."

كما التقى بايدن لفترة وجيزة مع واندا تاكر، وهي سليلة ويليام تاكر، أول طفل مستعبد وُلد في الولايات المتحدة، حسبما ذكر البيت الأبيض. تم إحضار والدي ويليام تاكر إلى ولاية فرجينيا المستعمرة من أنغولا في أغسطس/آب 1619 على متن سفينة برتغالية. وكان من المقرر أن يحضر تاكر خطاب بايدن.