ميزانية ويسكونسن بين التنازلات والتحديات الجديدة

سعت الهيئة التشريعية لولاية ويسكونسن إلى تمرير ميزانية ولاية ويسكونسن يوم الأربعاء، حيث من المتوقع أن تكون هناك حاجة إلى أصوات الديمقراطيين للموافقة على الاتفاق الذي تم التوصل إليه بين الحاكم توني إيفرز والأغلبية الجمهورية.

ستؤثر خطة الإنفاق التي تمتد لعامين على كل شخص تقريبًا في الولاية التي تشهد معارك. سيتم خفض الضرائب على الدخل للعاملين والمتقاعدين، وسيتم إلغاء ضرائب المبيعات على فواتير الكهرباء السكنية، وستتكلف أكثر للحصول على رخصة قيادة وشراء لوحات ترخيص السيارات وسندات ملكية السيارات.

وقد وعد إيفرز، الذي يتمتع بسلطات نقض جزئية واسعة، بعدم إلغاء أي جزء من الميزانية التي اتفق عليها مع الجمهوريين.

في تنازل للحاكم الديمقراطي، وافق الجمهوريون أيضًا على إنفاق المزيد من الأموال على خدمات التعليم الخاص في مدارس الروضة حتى الصف الثاني عشر، ودعم تكاليف رعاية الأطفال ومنح جامعات ويسكونسن أكبر زيادة في ما يقرب من عقدين من الزمن. ومن المرجح أن تؤدي الخطة أيضًا إلى ارتفاع الضرائب العقارية في العديد من المناطق التعليمية بسبب عدم وجود زيادة في المساعدات العامة لدفع تكاليف العمليات.

وتدعو الميزانية أيضًا إلى إغلاق سجن غرين باي الذي يعاني من مشاكل قديمة بحلول عام 2029، لكنها لا ترقى إلى سن خطة إصلاح السجون الأوسع نطاقًا التي طرحها إيفرز.

خطة سريعة التنفيذ

لم يتم نشر التفاصيل الرئيسية للاقتراح حتى وقت مبكر من صباح الثلاثاء، مما يمنح المشرعين والجمهور أكثر من يوم واحد فقط لفهم الصفقة الضخمة قبل أن يصوت المجلس التشريعي عليها.

خطط الجمهوريون للتصويت عليها في مجلسي الشيوخ والنواب في نفس اليوم. في السنوات الخمسين الماضية على الأقل، لم يسبق أن تم تمرير الميزانية في كلا المجلسين في نفس اليوم.

كانت هناك حاجة ملحة لتمرير الخطة بسبب جزء واحد يزيد من التقييم على المستشفيات للمساعدة في تمويل برنامج Medicaid الخاص بالولاية ومدفوعات مقدمي الخدمات الطبية في المستشفيات. وحذر إيفرز من أن التغييرات التي تجري مناقشتها في الكونجرس قد تحظر أو تحد من قدرة الولاية على القيام بذلك في المستقبل.

قال زعيم الأغلبية الجمهورية في مجلس الشيوخ ديفين ليماهيو يوم الأربعاء: "لهذا السبب نعمل بسرعة كبيرة لإنجازه".

كان من المفترض أن تبدأ الميزانية الجديدة للولاية يوم الثلاثاء ولكن بموجب قانون ويسكونسن على الرغم من تأخرها فإن خطة الإنفاق الحالية مستمرة ولا يوجد إغلاق حكومي.

وقال إيفرز، الذي هو في منتصف فترة ولايته الثانية، إنه سيعلن قراره بشأن السعي لولاية ثالثة بعد أن يوقع على الميزانية. ولديه 10 أيام عمل بعد إقرار الهيئة التشريعية للميزانية لاتخاذ إجراء بشأنها.

يحتاج الجمهوريون إلى أصوات الديمقراطيين

قال الديمقراطيون إن الخرائط التشريعية المرسومة حديثًا، والتي ساعدتهم في الحصول على مقاعد في نوفمبر/تشرين الثاني وتضييق الأغلبية الجمهورية، أدت إلى مزيد من التنازلات هذا العام.

وقال السيناتور الجمهوري باتريك تيستين، عضو لجنة الميزانية، إن الخطة بعيدة كل البعد عن الكمال، ولكن "هذا هو ما وصلنا إليه مع الحكومة المنقسمة".

وبينما لا يزال الجمهوريون يتمتعون بالأغلبية في مجلسي الشيوخ والنواب، كان من المتوقع أن يحتاجوا إلى أصوات الديمقراطيين لتمريرها في مجلس الشيوخ. ويتمتع الجمهوريون بأغلبية ضئيلة في مجلس الشيوخ بأغلبية 18-15 صوتًا، وقال اثنان من الجمهوريين علنًا إنهما يعتزمان التصويت ضد الاتفاق.

وقال زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ، لي ماهيو، إن عدد المشرعين الجمهوريين الذين يعتزمون التصويت لصالح الميزانية أكبر من عدد من يعتزمون التصويت ضدها، لكنه رفض إعطاء أرقام دقيقة.

وقد تم إشراك أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين في مفاوضات الميزانية في الأيام الأخيرة لتأمين ما يكفي من الأصوات لتمريرها.

وقالت زعيمة الأقلية في مجلس الشيوخ ديان هيسيلبين قبل التصويت: "إنها صفقة بين الحزبين". "أعتقد أن الجميع غادروا الطاولة وهم يتمنون لو كان الأمر مختلفًا، لكن هذا شيء اتفق عليه الجميع."

انتقاد الديمقراطيين

لكن ذلك لم يمنع بعض الديمقراطيين الأكثر ليبرالية في المجلس التشريعي من التحدث ضد الخطة يوم الثلاثاء، داعين إلى إجراء المزيد من التغييرات قبل التصويت.

وتعهد السيناتور الديمقراطي كريس لارسون، من ميلووكي، بالتصويت ضد الخطة، مشيرًا إلى أن الضرائب العقارية سترتفع وأن ما يقرب من ثلثي المناطق التعليمية من رياض الأطفال وحتى الصف الثاني عشر ستشهد انخفاضًا في مساعدات الدولة.

وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، حثت النائبة الديمقراطية عن الولاية فرانشيسكا هونغ، من ماديسون، الناخبين على الاتصال بإيفرز والمشرعين للضغط عليهم لرفض الخطة التي قالت إنها "تفشل في تلبية احتياجات أطفالنا وأسر الطبقة العاملة".

وقالت السيناتور الديمقراطية كيلدا رويس، عضو لجنة الميزانية، إنها تميل إلى التصويت ضد الخطة. لكن زميلتها الديمقراطية في لجنة الميزانية السيناتور لاتونيا جونسون أشارت إلى أنها ستدعم الخطة.

وقالت جونسون: "يجب أن تكون وثيقة من الحزبين لقيمنا وأولوياتنا". "وقد كان جهدًا مشتركًا بين الحزبين، ليس بالضرورة بالاختيار، ولكن بالقوة، ولا بأس بذلك. سنأخذها بأي طريقة يمكننا الحصول عليها."

رفض أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون الإفصاح عن الطريقة التي يعتزمون التصويت بها في مؤتمر صحفي قبل بدء المناقشة.