وارد تأخذ دوراً ريادياً في متابعة فريق إيلون ماسك رغم عدم شهرتها في التغطية السياسية

بعد فترة وجيزة من توليها منصب مديرة تحرير وايرد العالمية في عام 2023، تصرفت كاتي دروموند بناءً على فكرة في الصباح الباكر. فمع اقتراب موعد الانتخابات الرئاسية، احتاجت الوسيلة الإخبارية التي تركز على التكنولوجيا إلى فريق عمل لتغطية تقاطع التكنولوجيا مع السياسة.

لم تكن تتوقع كم سيؤتي هذا القرار ثماره.

اجتذبت وايرد اهتمامًا واسعًا بسبب تغطيتها القوية لإدارة ترامب، ولا سيما جهود إيلون ماسك في الحد من التوظيف الفيدرالي. وقد حددت وتتبعت خلفيات فريق ماسك الشاب وكيف يشقون طريقهم في العمليات الحكومية.

وقالت دروموند: "أعتقد أننا كنا في وضع جيد للغاية للقفز على تلك التغطية".

كتبت وايرد عن المهندس ماركو إيليز البالغ من العمر 25 عامًا، ودخوله إلى أنظمة وزارة الخزانة المترامية الأطراف التي تسدد المدفوعات الحكومية. وتضمنت قصصها عن إدوارد كوريستين البالغ من العمر 19 عامًا، والملقب بـ"بيغ بولز"، قصة عن كيفية عمله في وكالة الأمن السيبراني الفيدرالية.

في [مقال شديد اللهجة هذا الأسبوع، أوجز بريان باريت أخطاء أسبوعية ارتكبها فريق الكفاءة الحكومية الشاب، بما في ذلك إجباره على إعادة توظيف موظفين اعتُبروا متأخرين في وقت متأخر، والمطالبة بتوفير 8 مليارات دولار في مشروع بينما كان في الواقع 8 ملايين دولار. كتب باريت: "إيلون ماسك هو البطل بلا منازع في جني الأموال لصالحه. كمدير تنفيذي فعلي للولايات المتحدة الأمريكية؟ سيء للغاية. محرج، بصراحة."

لقد أتت تغطية المنفذ بثمارها مع المشتركين الجدد

اكتسبت Wired 62,500 مشترك جديد في الولايات المتحدة خلال الأسبوعين الأولين من شهر فبراير فقط. وفي العام الماضي سجلت ما مجموعه 19.5 مليون مشترك، إما رقميًا أو للمجلة الشهرية المطبوعة أو كليهما معًا. ويصل إجمالي إصداراتها العالمية الثمانية إلى 57 مليون مشترك.

وقالت دروموند إنه عندما أعدت وايرد مكالمة عبر تطبيق زووم للمشتركين للتحدث مع صحفييها حول قصصهم في وقت سابق من هذا الشهر، اشترك أكثر من 1000 شخص.

وكتبت الناقدة الإعلامية باركر مولوي على مدونتها "هذا ما تبدو عليه الصحافة العدائية, بدلاً من الاكتفاء بنسخ ما يقوله الأشخاص الأقوياء، قام مراسلو وايرد بالبحث في ما يفعلونه بالفعل. لقد تعقبوا الوثائق، وتحدثوا مع مصادر داخل الوكالات، وجمعوا كيف يعمل استحواذ ماسك على الشركة على أرض الواقع".

وأكدت دروموند أن ويرد ليست جزءًا من أي مقاومة. إنها مجرد تقارير. وقالت: "هذه كلها معلومات جديرة بالنشر وذات أهمية كبيرة, هذه ليست معلومات يتم نشرها بطريقة شفافة."

عند إطلاقها كمجلة في عام 1993، حققت وايرد نجاحًا فوريًا كمؤرخ لوادي السيليكون، وناسه ومنتجاته. وقد استحوذت عليها كوندي ناست في عام 1998. بدأت دروموند مسيرتها الإعلامية كمتدربة في وايرد عام 2009، وعادت إلى وطنها بعد أن شغلت منصب نائب الرئيس الأول للأخبار العالمية والترفيه في فايس ميديا.

عند تعيين ثلاثة مراسلين ومحررين اثنين في فريق السياسة الجديد، قالت دروموند: "كان الرهان الذي قمنا به هو أن هذا النوع من مخطط فين بين الأعمال والسياسة سيصبح حيويًا بشكل متزايد بالنسبة لمطبوعة مثل وايرد لتغطية الأخبار السياسية."

في ذلك الوقت، كانت هناك مخاوف بشأن الكيفية التي ستساعد بها التكنولوجيا في إغراق حملة 2024 بالمعلومات المضللة، وأرادت دروموند أن تمتلك هذه القصة.

لم يتضح أن ذلك لم يكن مشكلة كبيرة كما كان متوقعًا. وبدلاً من ذلك، كتب موقع وايرد عن ارتفاع عدد المؤثرين غير التقليديين في وسائل الإعلام غير التقليدية وزيادة التقارب بين حملة ترامب والمديرين التنفيذيين في وادي السيليكون. وفي هذا السياق، طُلب من أحد المراسلين التركيز على ماسك كخبر رئيسي.

وقالت: "على الرغم من أننا لم نتوقع أن يصبح إيلون ماسك هو القصة، إلا أننا كنا مستعدين لتغطية الخبر، فقط بسبب خلفيتنا في (تغطيته) كقائد أعمال وشخصية".

ومع وصول ترامب إلى سدة الرئاسة وتكليف ماسك بإجراء تغييرات جريئة في البيروقراطية الفيدرالية، أصبح اكتشاف الفريق الذي كان يضعه في العمل أولوية قصوى. كان ذلك في غرفة قيادة Wired.

يشير أحد مؤيدي ترامب البارزين إلى أن "وايرد" تقوم بالتجسس على العاملين

لم يكن الجميع سعداء. كتب المؤثر المحافظ تشارلي كيرك على موقع X، بما في ذلك لقطة شاشة لقصة وايرد: "هل تتذكرون عندما كانت وايرد تركز على التكنولوجيا المتطورة وكيف يمكن لمؤسسيها الشباب الذين تركوا الدراسة الجامعية أن يغيروا العالم؟, ليس بعد الآن. أما الآن، فهم يقومون بالتشهير بموظفي وزارة التعليم العالي ويتذمرون من أنهم "صغار السن" و"عديمي الخبرة" لإصلاح الحكومة الأمريكية."

قالت جينيفر غريغيل، أستاذة الاتصالات في جامعة سيراكيوز ذات الخبرة في وسائل التواصل الاجتماعي، إن إشارة كيرك إلى الدوكسكس النشر الخبيث للمعلومات الشخصية التي يمكن استخدامها لمضايقة شخص ما, هي امتداد في هذه الحالة.

"إنهم يعملون لحساب الحكومة الآن،" قالت جريجيل، "لذا لا أرى كيف يمكن أن يكون ذلك إساءة استخدام المعلومات الشخصية."

ومع ذلك، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي تمت إزالته منذ ذلك الحين، نشر أستاذ جامعي في فيرجينيا أسماء بعض العاملين، وحث على "فضحهم". ورد ماسك على تلك الرسالة وكتب: "لقد ارتكبت جريمة"، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز.

ولدى سؤاله عن الانتقادات، قال دروموند إن "تغطيتنا تتحدث عن نفسها. لقد تم الإبلاغ عنها بدقة والتحقق من الحقائق."

في البداية، قالت إنها فوجئت في البداية أن الأمر استغرق بعض الوقت من المؤسسات الإخبارية الأخرى للتركيز على نوع القصص التي كانت تكتبها وايرد، على الرغم من أن طوفان الأخبار خلال الشهر الأول من إدارة ترامب كان من الصعب مواكبة ذلك. وقالت إنها كانت متحمسة لرؤية الآخرين يقفزون في نهاية المطاف.

وقالت دروموند: "أكثر ما أفتخر به هو أننا شقينا طريقًا ووضعنا أنظار المؤسسات الإخبارية الأخرى على هذا الموضوع تحديدًا".

وقالت: "نحن لا نخطط للتوقف. نحن ملتزمون جدًا بمواصلة تغطية أخبار ماسك وإدارة ترامب والتغييرات التي تحدث داخل الحكومة الفيدرالية."