تحديات جديدة في سباق كاين وكاو بفيرجينيا

يتنافس السيناتور الديمقراطي عن ولاية فيرجينيا تيم كاين على ولاية ثالثة ضد منافسه من الحزب الجمهوري الذي يحاول أن يصبح أول جمهوري في الولاية منذ عام 2002 يفوز بمقعد في مجلس الشيوخ.

اقتحم هونغ كاو الانتخابات التمهيدية الجمهورية المزدحمة ليحقق فوزًا ساحقًا ويواجه كاين الذي فاز بإعادة انتخابه في 2018 بفارق 16 نقطة مئوية.

قال كاين، عضو مجلس الشيوخ الأمريكي الأصغر في ولاية فرجينيا، العام الماضي: "إنه يستعد لسباق صعب"، وأشار إلى أن "سكان فيرجينيا سيصوتون للجمهوريين في الانتخابات على مستوى الولاية"، كما فعلوا في عام 2021 لحاكم الولاية جلين يونجكين.

وقال كين عندما أعلن عن ترشحه لإعادة انتخابه: "لا يمكن لأحد أن يعتبر ذلك أمرًا مفروغًا منه".

حصل كاو على تأييد الرئيس السابق دونالد ترامب خلال السباق التمهيدي الجمهوري المزدحم. وذكر الرئيس السابق حينها أن كاو سيساعد في وقف التضخم، وتأمين الحدود و"الدفاع عن تعديلنا الثاني المحاصر دائمًا".

قال علماء السياسة إن هناك طريقًا ضيقًا لفوز الحزب الجمهوري نظرًا لاعتدال الناخبين في فرجينيا ونفورهم من ترامب في انتخابات 2020، بالإضافة إلى بروز كاو لدى الناخبين.

وقالت ريبيكا بروملي-تروجيلو، أستاذة العلوم السياسية بجامعة كريستوفر نيوبورت، لوكالة أسوشيتد برس في يونيو: "هذا بالتأكيد صعود شاق للحزب الجمهوري في هذه الولاية، خاصة مع وجود مرشح يمكن ربطه بسهولة أكبر بترامب".

وفي مناظرتهما الوحيدة في أكتوبر، تجادل كاو وكاين حول كل شيء من الهجرة غير الشرعية إلى الرسوم الجمركية على السلع الأجنبية، مع تمسك كل مرشح في الغالب بمبادئ حزبه السياسي.

انتقد كاو، وهو أحد المحاربين القدامى في البحرية لمدة 25 عامًا، تفويضات لقاح كوفيد لأفراد الخدمة والانسحاب الفوضوي للقوات من أفغانستان عندما سُئل عن فشل الجيش الجماعي في تحقيق أهداف التجنيد مؤخرًا. كما أدان جهود التنوع والمساواة والإدماج في المناظرة في نورفولك، التي تضم أكبر قاعدة بحرية في البلاد.

وقال كاو: "عندما تستخدمون ملكة متشبهين بالنساء للتجنيد في البحرية، فهذا ليس الأشخاص الذين نريدهم". "ما نحتاجه هو الذكور ألفا والإناث ألفا الذين سينتزعون أحشاءهم ويأكلونها ويطلبون ثوانٍ. هؤلاء هم الشباب والشابات الذين سينتصرون في الحروب."

ورد كين، وهو عضو في لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ، بالقول إن الانتقاد اللاذع لمبادرة الدفاع عن الديمقراطيات "هو أمر غير منطقي"، والتحدي الحقيقي هو إعلام المزيد من الأمريكيين بفوائد الجيش في حين أن حوالي 1% فقط من السكان يخدمون في القوات المسلحة.

وقال كاين: "نحن بحاجة إلى القيام بعمل أفضل في الحديث عن مشروع قانون المعهد الأمريكي للخدمة العسكرية والمزايا الأخرى بالإضافة إلى التدريب الهائل على القيادة الذي تحصل عليه في الجيش".

قدم كاو عرضًا لائقًا في عام 2022 في سباقه ضد النائبة الأمريكية الديمقراطية جينيفر ويكستون في شمال فيرجينيا ذات الميول الزرقاء. وقد خسر بفارق 6.5 نقطة مئوية في منطقة فاز بها بايدن قبل عامين بفارق 19 نقطة مئوية.

وقد فاز كاين بجميع السباقات التي خاضها على مستوى الولاية، بما في ذلك كحاكم للولاية وتقنيًا كمرشح لمنصب نائب الرئيس في عام 2016، عندما فاز هو وهيلاري كلينتون في الكومنولث لكنه خسر الانتخابات العامة أمام ترامب ومايك بنس.