تأجيل إعدام رجل تكساس لاختبار الحمض النووي

كان من المقرر إعدام رجل من تكساس سعى منذ فترة طويلة لإجراء اختبار الحمض النووي مدعياً أنه سيساعد في إثبات أنه لم يكن مسؤولاً عن طعن امرأة تبلغ من العمر 85 عاماً قبل عقود، مساء الثلاثاء.

أُدين روبن غوتيريز بتهمة قتل إسكولاستيكا هاريسون عام 1998 في منزلها في براونزفيل في الطرف الجنوبي من ولاية تكساس. وقال ممثلو الادعاء إن قتل مديرة حديقة المنازل المتنقلة والمعلمة المتقاعدة كان جزءًا من محاولة لسرقة أكثر من 600 ألف دولار كانت تخبئها في منزلها بسبب عدم ثقتها في البنوك.

وكان من المقرر تنفيذ الحقنة المميتة للسجين مساء الثلاثاء في سجن الولاية في هانتسفيل.

لطالما أكد جوتيريز، 47 عامًا، أنه لم يقتل هاريسون. ويقول محاموه إنه لا يوجد أي دليل مادي أو جنائي يربطه بالقتل. كما تم اتهام اثنين آخرين في القضية.

وقد طلب محامو جوتيريز من المحكمة العليا الأمريكية وقف تنفيذ حكم الإعدام، بحجة أن تكساس حرمته من حقه بموجب قانون الولاية في إجراء اختبار الحمض النووي بعد الإدانة الذي من شأنه أن يُظهر أنه لم يكن مؤهلاً لعقوبة الإعدام.

ويجادل محاموه بأن العناصر المختلفة التي تم استردادها من مسرح الجريمة بما في ذلك قصاصات أظافر من هاريسون، وشعر فضفاض ملفوف حول أحد أصابعها وعينات دم مختلفة من داخل منزلها لم يتم اختبارها أبدًا.

"يواجه غوتيريز ليس فقط الحرمان من (اختبار الحمض النووي) الذي سعى إليه مرارًا وتكرارًا لأكثر من عقد من الزمان، بل علاوة على ذلك، يواجه الإعدام لجريمة لم يرتكبها. لا أحد لديه أي مصلحة في إعدام خاطئ"، كتب محامو غوتييريز في التماسهم إلى المحكمة العليا.

قال ممثلو الادعاء إن طلب إجراء اختبار الحمض النووي هو تكتيك للمماطلة وأن جوتيريز أدين على أساس أدلة مختلفة، بما في ذلك اعتراف اعترف فيه بالتخطيط للسرقة وأنه كان داخل منزلها عندما قُتلت. وقد أُدين غوتييريز بموجب قانون الأطراف في تكساس، والذي ينص على أن الشخص يمكن أن يكون مسؤولاً عن أفعال الآخرين إذا ساعدوا أو شجعوا على ارتكاب جريمة.

وقال مكتب المدعي العام في تكساس ومكتب المدعي العام في مقاطعة كاميرون في ردهما على التماس غوتييريز للمحكمة العليا، إن قانون الولاية لا ينص على "اختبار الحمض النووي بعد الإدانة لإظهار البراءة من عقوبة الإعدام، وحتى لو كان الأمر كذلك، فلن يحق لغوتييريز الحصول عليه".

"لقد فشل مرارًا وتكرارًا في إثبات أحقيته في اختبار الحمض النووي بعد الإدانة. وبالتالي، فإن عقوبته عادلة، وسيكون إعدامه دستوريًا".

كما جادل محامو جوتيريز أيضًا بأن قضيته تشبه قضية سجين آخر محكوم عليه بالإعدام في تكساس "رودني ريد" الذي أُعيدت قضيته إلى محكمة أدنى درجة بعد أن قضت المحكمة العليا في عام 2023 بأنه يجب السماح له بالمطالبة بإجراء اختبار الحمض النووي. لا يزال ريد يسعى لإجراء اختبار الحمض النووي.

وقد رفضت المحاكم الأدنى درجة في السابق طلبات جوتيريز لإجراء اختبار الحمض النووي.

في الأسبوع الماضي، صوّت مجلس العفو والإفراج المشروط في تكساس ضد تخفيف حكم الإعدام الصادر بحق غوتيريز إلى عقوبة أخف. كما رفض الأعضاء أيضًا منحه مهلة 90 يومًا.

كان لدى غوتيريز عدة مواعيد سابقة لتنفيذ حكم الإعدام في السنوات الأخيرة تم تأجيلها، بما في ذلك بسبب قضايا تتعلق بوجود مستشار روحي في غرفة الإعدام. في يونيو 2020، كان جوتييرز على بعد ساعة من تنفيذ حكم الإعدام عندما حصل على تأجيل من المحكمة العليا.

وقالت السلطات إن جوتيريز صادق هاريسون حتى يتمكن من سرقتها. وقال ممثلو الادعاء إن هاريسون أخفت أموالها تحت أرضية مزيفة في خزانة غرفة نومها.

اتهمت الشرطة ثلاثة أشخاص في هذه القضية: رينيه جارسيا، وبيدرو جراسيا، وجوتيريز. ويقضي رينيه غارسيا حكماً بالسجن مدى الحياة في أحد سجون تكساس، بينما لا يزال بيدرو غراسيا، الذي قالت الشرطة إنه كان السائق الهارب، طليقاً.

سيكون جوتيريز ثالث سجين ينفذ فيه حكم الإعدام هذا العام في تكساس، الولاية الأكثر تنفيذًا لعقوبة الإعدام في البلاد، والعاشر في الولايات المتحدة.