انتخابات مجلس النواب الأمريكي تتجه لجولة إعادة

تقدم الديمقراطيون كريستيان مينيفي وأماندا إدواردز إلى جولة الإعادة ليلة الثلاثاء في الانتخابات الخاصة بمقعد مجلس النواب الأمريكي الشاغر منذ مارس/آذار وسيقلص الأغلبية الضئيلة للحزب الجمهوري بمجرد أن يؤدي الفائز اليمين الدستورية.

لم يحصل أي من مينيفي، كبير المحامين المدنيين في مقاطعة هاريس، ولا إدواردز، العضوة السابقة في مجلس مدينة هيوستن، على أكثر من 50% من الأصوات في مجال مزدحم يضم 16 مرشحًا، مما أدى إلى إرسال السباق إلى جولة إعادة متوقعة في أوائل العام المقبل.

سيكمل الفائز الفترة المتبقية من ولاية النائب الديمقراطي سيلفستر تيرنر، الذي توفي بعد شهرين من توليه منصبه ممثلاً عن الدائرة الثامنة عشرة للكونغرس ذات اللون الأزرق الداكن.

وفي أعقاب وفاة تيرنر، دافع الحاكم الجمهوري غريغ أبوت عن عدم إجراء انتخابات خاصة حتى نوفمبر بحجة أن مسؤولي الانتخابات في هيوستن يحتاجون إلى وقت للاستعداد. وانتقد الديمقراطيون الانتظار الطويل واتهموا أبوت بمحاولة منح أغلبية حزبه في مجلس النواب مزيدًا من الدعم.

وقد استمر الارتباك بشأن الانتخابات في الدائرة الانتخابية الثامنة عشرة في الكونجرس، حيث سيصوت العديد من السكان في دائرة مختلفة العام المقبل بموجب خريطة أعيد رسمها طالب بها الرئيس دونالد ترامب في محاولة لزيادة عدد مقاعد الحزب الجمهوري.

يشغل الجمهوريون حاليًا أغلبية سبعة مقاعد في مجلس النواب، 219-212 مقعدًا، مع وجود أربعة مقاعد شاغرة، بما في ذلك مقعد هيوستن. وفازت الديمقراطية عن ولاية أريزونا أديليتا جريجالفا في انتخابات خاصة في سبتمبر/أيلول في منطقة ذات أغلبية ديمقراطية كبيرة على طول الحدود المكسيكية، لكنها لم تؤدي اليمين الدستورية بعد. وتمنح الأغلبية الضيقة القادة الجمهوريين مساحة أقل للمناورة.

وقد أطاح مينيفي بشاغل المنصب في عام 2020 ليصبح أول مدعٍ عام أسود في مقاطعة هاريس في المقاطعة ويمثلها في القضايا المدنية، وقد انضم إلى التحديات القانونية لأوامر ترامب التنفيذية بشأن الهجرة.

خدمت إدواردز أربع سنوات في المجلس بدءًا من عام 2016. وقد ترشحت لمجلس الشيوخ الأمريكي في عام 2020، لكنها احتلت المركز الخامس في الانتخابات التمهيدية التي شارك فيها 12 شخصًا. وتنافست دون جدوى مع النائبة الأمريكية شيلا جاكسون لي في الانتخابات التمهيدية لعام 2024، وعندما توفيت لي في يوليو من ذلك العام، رشح الديمقراطيون المحليون تيرنر بفارق ضئيل على إدواردز كبديل لي.

وكان من بين المرشحين الآخرين جورج فورمان الرابع، وهو ابن بطل الملاكمة الراحل في الوزن الثقيل الذي يحمل اسمه.

الدائرة الثامنة عشرة الحالية هي دائرة ديمقراطية بامتياز، وتمتد من شمال شرق هيوستن عبر وسط المدينة إلى شمال غرب هيوستن ثم إلى الشرق مرة أخرى، حتى يقترب طرفاها من تشكيل كعكة دونات. ويشكل البيض غير المنحدرين من أصول لاتينية حوالي 23% من مواطنيها في سن التصويت، على الرغم من عدم وجود مجموعة واحدة ذات أغلبية.

وتمتد الدائرة 18 المعاد رسمها من الضواحي الواقعة جنوب غرب هيوستن قطريًا عبر المدينة مرورًا بحدودها الشمالية الشرقية. أكثر بقليل من 50% من المواطنين في سن التصويت هم من السود، ويقول النقاد إنها ليست أغلبية كبيرة بما يكفي لتحديد من يتم انتخابه.