عاصفة شتوية تضرب الولايات المتحدة ببرودة قاسية

تأثير الطقس الشتوي القاسي على الولايات المتحدة

غرقت رقعة شاسعة من الولايات المتحدة من ساحل الخليج إلى نيو إنجلاند في درجات حرارة شديدة البرودة يوم الأحد بعد أن تسبب إعصار قاصف في تساقط الثلوج الكثيفة وإلغاء مئات الرحلات الجوية في ولاية كارولينا الشمالية، وتساقط الثلوج والغمام في فلوريدا، والمزيد من البؤس للآلاف الذين لا يزالون بدون كهرباء من العاصفة الجليدية التي ضربت الجنوب في نهاية الأسبوع الماضي.

تحذيرات الطقس البارد وتأثيرها على السكان

قال بيتر موليناكس، خبير الأرصاد الجوية في مركز التنبؤ بالطقس في كوليدج بارك بولاية ماريلاند، إن حوالي 150 مليون شخص كانوا تحت تحذيرات الطقس البارد والقارس في الجزء الشرقي من الولايات المتحدة، مع برودة الرياح التي اقتربت من الصفر إلى رقم واحد في الجنوب، وأبرد كتلة هوائية تشهدها جنوب فلوريدا منذ ديسمبر 1989.

تساقط الثلوج في فلوريدا وتأثيرها على الحياة البرية

وقال موليناكس إن منطقة تامبا-سانت بطرسبرغ في فلوريدا شهدت تساقط الثلوج ودرجات حرارة في العشرينات في بانهاندل والثلاثينات في جنوب فلوريدا صباح الأحد. وقد ترك ذلك الإغوانا المصابة بالبرد مستلقية على الأرض بلا حراك. تنام الإغوانا في جنوب فلوريدا في البرد، وعلى الرغم من أنها عادة ما تستيقظ عندما تدفأ درجات الحرارة، إلا أن الزواحف يمكن أن تموت بعد أكثر من يوم من البرد القارس. كما ترك البرد أيضاً رقاقات ثلجية على الفراولة والبرتقال في الولاية.

إلغاء الرحلات الجوية بسبب العاصفة

وفي الوقت نفسه، ساهم الإعصار القنبلة، المعروف لدى خبراء الأرصاد الجوية بأنه نظام طقس شديد وسريع التقوية، في تساقط ما يقرب من قدم (30 سم) من الثلوج في شارلوت وحولها، أكبر مدن ولاية كارولينا الشمالية. وقال موليناكس إن تساقط الثلوج يمثل حدثًا ثلجيًا من بين الخمسة الأوائل على الإطلاق هناك.

عدد الرحلات الملغاة وتأثيرها على المسافرين

وتجاوز عدد الرحلات الجوية الملغاة 2800 رحلة جوية في الولايات المتحدة يوم السبت، و 1500 رحلة أخرى يوم الأحد، وفقًا لشركة FlightAware، وهي شركة تتبع وبيانات الرحلات الجوية. كان حوالي 800 من حالات الإلغاء يوم الأحد للرحلات المغادرة أو القادمة من مطار شارلوت دوغلاس الدولي.

الحوادث المرورية الناتجة عن العاصفة

وتسببت العاصفة في فوضى استمرت لساعات على الطريق السريع 85 شمال شرق المدينة، بعد أن تسبب حادث تصادم في احتشاد العشرات من الشاحنات نصف النقل والمركبات الأخرى حتى المساء، وفقًا لدوريات الطرق السريعة في الولاية. وقال حاكم ولاية كارولينا الشمالية جوش ستاين يوم الأحد أنه تم الإبلاغ عن أكثر من 1000 حادث تصادم مروري وحالتي وفاة على الطرقات.

وقال موليناكس: "إنها لقطة باردة مثيرة للإعجاب، بالتأكيد، وهناك أرقام قياسية يومية تُسجل في الجنوب".

غطت الثلوج حي لي هاريسون، وهو وكيل تأمين في بلدة خارج غرينفيل بولاية كارولينا الشمالية، وكان يخطط لأخذ بناته الثلاث للتزلج في الفناء الخلفي.

قال هاريسون: "لن نقود السيارة إلى أي مكان". "إنه كثيف بما فيه الكفاية لدرجة أنني لن أشعر بالراحة في القيادة مع عائلتنا."

استعادة الكهرباء بعد العاصفة

تم الإبلاغ عن أكثر من 110 حالة وفاة حتى الآن. في ولايتي تينيسي وميسيسيبي، وهما ولايتان ضربتهما العاصفة التي تحمل الثلوج والجليد في نهاية الأسبوع الماضي، كان أكثر من 97,000 عميل لا يزالون بدون كهرباء يوم الأحد، وفقًا لموقع تتبع انقطاع التيار الكهربائي poweroutage.us. كما انقطعت الكهرباء عن 29,000 آخرين يوم الأحد في فلوريدا.

جهود استعادة خدمات الكهرباء في الولايات المتضررة

وقالت شركة ناشفيل للخدمات الكهربائية إنها تتوقع استعادة الكهرباء لـ 90% من عملائها يوم الثلاثاء، مع عودة الكهرباء إلى 99% منهم بحلول يوم الأحد المقبل، بعد أسبوعين من هبوب العاصفة الثلجية والجليدية.

وقال الحاكم بيل لي إنه شارك "مخاوفه القوية" مع قيادة المرفق، التي دافعت عن استجابتها وقال إن العاصفة لم يسبق لها مثيل.

تقييم العاصفة الشتوية في ولاية ميسيسيبي

وقال مسؤولون في ولاية ميسيسيبي إنها كانت أسوأ عاصفة شتوية في الولاية منذ عام 1994. وتم فتح حوالي 80 مركزاً للتدفئة وقامت قوات الحرس الوطني بتوصيل الإمدادات بالشاحنات والمروحيات.

وقال موليناكس إن أجزاءً من ولاية كارولينا ستظل "تحفر" لعدة أيام في ظل مواجهة الرياح العاصفة وبرودة الرياح القارسة. وقال إنه مع اقتراب يومي الثلاثاء والأربعاء، يمكن أن تتساقط ثلوج خفيفة في وادي أوهايو ووسط المحيط الأطلسي، من واشنطن العاصمة وربما إلى مدينة نيويورك.