وظيفة بيريز في خطر بعد أن رفض مدير ريد بول تأكيد انتهاء السائق المكسيكي من موسم الفورمولا 1

صعد سيرجيو بيريز إلى سيارته في سباق الجائزة الكبرى في مكسيكو سيتي بينما كان ما يقرب من 155 ألف مشجع في سباقه المحلي يهتفون "تشيتشو! تشيكو!" عشقاً لسائق الفورمولا 1 الذي يحظى بشعبية كبيرة.

لقد كان سباقًا حاسمًا بالنسبة لبيريز المتراجع قال مرارًا وتكرارًا طوال عطلة نهاية الأسبوع إنه سباقه المفضل في العام وهو يعلم أن وظيفته في خطر بسبب ضعف أدائه.

وللأسف، لم يستطع بيريز أن يقدّم أداءً يرضي مشجعيه المتفائلين أو فريق ريد بُل للسباقات. بعد احتلاله المركز السابع عشر يوم الأحد، لم يضمن مدير الفريق كريستيان هورنر إنهاء بيريز الموسم.

كان هورنر قد أكد قبل يومين أن تمديد العقد الذي وقعه بيريز في وقت سابق من هذا العام ساري المفعول حتى عام 2025. لكن لديه بنوداً تتعلق بالأداء في عقده الحالي، وعندما سألت وكالة أسوشيتد برس هورنر هورنر مباشرةً عما إذا كان بيريز سينهي الموسم الحالي، رفض هورنر أن يضمن للسائق إنهاء بيريز الموسم في السباقات الأربعة الأخيرة.

قال هورنر: "تأتي مرحلة زمنية يجب فيها اتخاذ قرارات صعبة". "نحن الآن في المركز الثالث في بطولة الصانعين."

قال هورنر إن بيريز سيكون في السيارة في نهاية الأسبوع المقبل في البرازيل.

واعترف هورنر بأنّ المكسيكي "مرّ بعطلة نهاية أسبوع مروّعة" بدأت عندما أقصي في الجولة الأولى من التصفيات يوم السبت، ما جعله يحتل المركز ال18 في الترتيب العام. كان بيريز بعد ذلك خارج منطقة الانطلاق وتلقى عقوبة خمس ثوانٍ.

ودخل لاحقاً في معركة بين العجلات مع ليام لوسون من فريق ريد بُل الشقيق لفريق ريد بُل RB، وتسبب الاحتكاك في أضرار جعلت سيارة بيريز غير قادرة على المنافسة.

وأدى فوز كارلوس ساينز إلى تقدم فيراري على ريد بُل ليحتل المركز الثاني في ترتيب الصانعين المربح، وأصبح حامل اللقب مرتين على التوالي الذي يُقدّر ثمنه بـ 150 مليون دولار أمريكي مرشحاً للفوز بالجائزة للعام الثالث على التوالي.

ويعود تراجع ريد بُل في هذه الفئة إلى حد كبير إلى إخفاقات بيريز. فهو يحتل المركز الثامن في الترتيب، ولم يحقق أي فوز هذا العام، وخرج من ثلاثة سباقات.

وقال هورنر: "إنه يعلم أن الفورمولا 1 هي عمل قائم على النتائج، وأنت تعلم أنه عندما لا تقدم أداءً جيداً، فإن الأضواء تسلط عليك بقوة". وأضاف: "عندما يكون أداء أي شخص دون المستوى، سيكون هناك دائماً تدقيق في ذلك. كما تعلم، كفريق، نحتاج كفريق إلى أن يحرز كلا السائقين النقاط."

سجل ماكس فيرشتابن 362 نقطة هذا الموسم، بينما سجل بيريز 150 نقطة فقط.

قال هورنر: "نحن نعمل معه بأقصى ما نستطيع لمحاولة دعمه". "لقد فعلنا كل ما في وسعنا لدعم تشيكو، وسنواصل القيام بذلك في البرازيل نهاية الأسبوع المقبل. لكن تأتي مرحلة زمنية لا يمكنك فيها فعل الكثير."

على الرغم من خيبة أمل بيريز من عطلة نهاية الأسبوع، إلا أنه لم يبدُ كسائق قلق على وظيفته.

قال: "لقد كانت عطلة نهاية أسبوع معقدة". "لطالما قلت إن حلمي هو الفوز بسباق الجائزة الكبرى في المكسيك وسأحاول مرة أخرى العام المقبل. بعد كل هذا الدعم من كل هؤلاء المشجعين، إنه أمر لا يصدق. لقد قدموا لي الكثير، الأمر يستحق كل هذا العناء من أجلهم. سنحاول مرة أخرى من أجلهم العام المقبل بشكل أقوى."

قد يكون مستقبله أو عدم وجود مستقبل له في الفورمولا 1 مشكلة بالنسبة لسباق مكسيكو سيتي، الذي يتجه إلى السنة الأخيرة من عقده الحالي الذي يسعى إلى تمديده. استقطب السباق في نهاية هذا الأسبوع رقماً قياسياً بلغ 404,958 متفرجاً وتم بيع جميع التذاكر للسنة التاسعة على التوالي.

لكن العديد من المشجعين الذين يحضرون السباق يأتون لمشاهدة بيريز، وقد يتراجع الحضور إذا لم يكن هو أو سائق مكسيكي آخر على شبكة الفورمولا 1. قال رئيس الحدث أليخاندرو سوبيرون إن تذاكر نهاية هذا الأسبوع طُرحت للبيع بعد أسبوعين من خروج بيريز من سباق العام الماضي بعد ثوانٍ من انطلاقه ونفدت التذاكر في غضون ساعتين.

ستطرح تذاكر سباق 2025 للبيع مرة أخرى في غضون أسبوعين، ومن غير الواضح ما إذا كان سيتم تحديد وضع بيريز للعام المقبل على الرغم من أن هورنر كان مصراً يوم الجمعة على أنه متعاقد معه لعام 2025.

يعتقد سوبيرون أن السباق سيحظى بطلب كبير.

"هناك عدد قليل جداً من السباقات التي تحظى بسائق محلي. الجميع بالطبع يرغب في الحصول على سائق محلي، لكن في العام الأول الذي أقمنا فيه السباق هنا كان 50% من المشجعين يرتدون قمصاناً حمراء، لذا فإن فيراري لديها جمهور رائع هنا". "لم تعد لدينا سعة أكبر. كان بإمكاننا أن نستقطب 600,000 مشجع لو كانت لدينا سعة غير محدودة، كان بإمكاننا أن نستقطب 200,000 آخرين هنا، لكننا لا نستطيع أن نضعهم هنا.

"لهذا السبب بيعت التذاكر بسرعة كبيرة في عام واحد مقدماً. ربما بدون تشيكو ربما ينخفض العدد بنسبة 20%، 25%، بطبيعة الحال، لكن سيظل هذا العدد نافذاً".

وقال سوبيرون أيضاً إن سباق جائزة مكسيكو سيتي الكبرى فريد من نوع فهو يحتضن الثقافة المكسيكية ويدمجها في الحلبة وفي جميع أنحاء المكان وهو سباق مقصد لعشاق الفورمولا 1 خارج البلاد. وأشار إلى أن هذا الحدث نعمة للاقتصاد المحلي، حيث يتم حجز كل شيء من الفنادق والمطاعم وخدمات النقل بالكامل طوال الأسبوع.

"الجمهور المكسيكي، المعجبون المكسيكيون أقوياء للغاية بالنسبة للفورمولا 1 بشكل عام. من الواضح أن تشيكو هو تعزيز كبير لهذا الأمر". "لكن المكسيك قريبة جداً من قلب الفورمولا1. لدينا عرض أفضل بكثير على الحلبة اليوم مما كان لدينا قبل خمس سنوات. أعتقد أنّ المنافسة وجودة العرض على الحلبة ستكون كافية للحفاظ على اهتمام الجمهور، لذا نحن كمروّج للسباق، نحن متحمسون للغاية في محاولة لإيجاد طريقة لتمديد عقدنا للفورمولا1 بغض النظر عن سباق تشيتشو.

"نحن متفائلون إلى حد ما بأننا سنحظى بسباق لسنوات عديدة جداً."