تصويت تاريخي في اسكتلندا حول إنهاء الحياة

• سيصوت المشرعون في البرلمان الاسكتلندي يوم الثلاثاء على ما إذا كان سيتم جعل اسكتلندا أول جزء من المملكة المتحدة يسمح للبالغين المصابين بأمراض ميؤوس من شفائها بإنهاء حياتهم.

وقد مُنح أعضاء الهيئة التشريعية التي تتخذ من إدنبرة مقراً لها تصويتاً حراً على مشروع قانون المساعدة على الموت، مما يعني أن بإمكانهم اتخاذ القرار وفقاً لضمائرهم، وليس وفقاً للخطوط الحزبية. وهذا يجعل من الصعب التنبؤ بنتيجة القرار المتوقع صدوره بعد الساعة 22:00 بتوقيت غرينتش.

تُعد اسكتلندا جزءًا من المملكة المتحدة إلى جانب إنجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية ولديها حكومة شبه مستقلة تتمتع بسلطة على العديد من مجالات السياسة، بما في ذلك الصحة.

في حال أصبح مشروع القانون قانون، سيتمكن الأشخاص في اسكتلندا الذين يتبقى لهم ستة أشهر أو أقل من الحياة من طلب المساعدة لإنهاء حياتهم. وسيتعين على طبيبين أن يؤكدا أن الشخص مريض بمرض عضال ولديه القدرة العقلية على تقديم الطلب.

وحث النائب الديمقراطي الليبرالي ليام ماك آرثر، الذي أعد مشروع القانون الاسكتلندي، زملاءه على دعمه.

وقال: "إذا كنتم تؤمنون بأنه لا ينبغي أن يعاني الأشخاص المحتضرون ضد إرادتهم وسمعتم، كما سمعت أنا، عن العديد من الحالات التي خذلهم فيها غياب التعاطف والسلامة في قانوننا الحالي، فعليكم الآن دعم مشروع القانون هذا". "لقد حان الوقت للنظر في أعين الاسكتلنديين المرضى الميؤوس من شفائهم وإجراء هذا التغيير."

جادل معارضو المساعدة على الموت بأن الأشخاص المعاقين والمسنين والمرضى والمكتئبين يمكن الضغط عليهم لإنهاء حياتهم حتى لا يكونوا عبئًا على الآخرين.

وقالت نائبة الوزير الأول كيت فوربس من الحزب الوطني الاسكتلندي الحاكم إنها ستصوت ضد مشروع القانون. كما تعارض بعض المنظمات الطبية، بما في ذلك الكلية الملكية للأطباء النفسيين والجمعية الصيدلانية الملكية.

وقالت فوربس: "الأطباء والأطباء النفسيون والصيادلة وأخصائيو الرعاية التلطيفية الأشخاص الذين سيكلفون بتنفيذ ذلك يطلبون منا عدم القيام بذلك". "إنهم يعتقدون أن مشروع القانون هذا غير آمن."

هناك مشروع قانون مماثل من شأنه إضفاء الشرعية على المساعدة على الموت في إنجلترا وويلز متعثر حاليًا في البرلمان البريطاني في لندن.

وقد وافق مجلس العموم البريطاني على مشروع قانون البالغين الميؤوس من شفائهم في يونيو الماضي، لكنه تعطل بسبب أكثر من 1000 تعديل في مجلس اللوردات. يقول مؤيدو مشروع القانون إن هذا تكتيك مماطلة من قبل المعارضين. ومع ذلك، يقول بعض أعضاء المجلس إنهم يقدمون التدقيق اللازم لتعزيز التشريع.

ويبدو أنه من المرجح ألا يتم تمرير مشروع القانون من قبل مجلسي البرلمان قبل نهاية الدورة البرلمانية الحالية، والمتوقعة في مايو/أيار. إذا حدث ذلك فإن مشروع القانون سينتهي وأي محاولة جديدة لإضفاء الشرعية على المساعدة على الموت يجب أن تبدأ من الصفر.

وقد أقرت جزيرتا جيرسي وجزيرة مان، وهما من ممتلكات التاج البريطاني ولكنهما ليستا جزءًا من المملكة المتحدة، قوانين مماثلة تنتظر الموافقة الرسمية من الملك تشارلز الثالث. تتمتع كلتا الجزيرتين الصغيرتين بالحكم الذاتي ولكنهما تعتمدان على المملكة المتحدة في الدفاع وبعض الشؤون الخارجية.

أما الانتحار بمساعدة الغير حيث يتناول المريض مشروبًا مميتًا يصفه الطبيب فهو قانوني في دول من بينها أستراليا وبلجيكا وكندا ولوكسمبورغ وهولندا ونيوزيلندا والبرتغال وإسبانيا وسويسرا وأجزاء من الولايات المتحدة، مع اختلاف اللوائح المتعلقة بمعايير التأهيل حسب الولاية القضائية.