كاليفورنيا تتخذ خطوات لحماية المنازل من الحرائق

في الوقت الذي تعاني فيه لوس أنجلوس من حرائق الغابات المميتة التي اندلعت في يناير/كانون الثاني الماضي ودمرت آلاف المنازل، قال حاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم يوم الخميس إنه سيأمر الولاية بتطوير اللوائح التي طال انتظارها والتي تتطلب من أصحاب المنازل في المناطق عالية الخطورة إزالة المواد القابلة للاحتراق حول منازلهم.

لم يذكر مكتبه على الفور ما إذا كان الأمر التنفيذي سيحدد جدولًا زمنيًا لتنفيذ القاعدة، التي أقرها المشرعون في عام 2020 وكان من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ بحلول 1 يناير 2023. ومن المتوقع أن يوقع نيوسوم على الأمر التنفيذي بعد رحلته إلى واشنطن للدعوة إلى تقديم المساعدة في حالات الكوارث.

وتتطلب القاعدة من أصحاب المنازل إزالة مواد مثل النباتات الميتة والأثاث الخشبي على بعد 5 أقدام (1.5 متر) من منازلهم في المناطق المعرضة للحرائق. ومع اندلاع العديد من الحرائق في أحياء لوس أنجلوس في يناير/كانون الثاني، لم تكن اللوائح مكتوبة بعد، وقال مجلس الولاية للغابات والحماية من الحرائق لوكالة أسوشيتد برس الشهر الماضي إنه ليس لديه جدول زمني محدد لاستكمالها.

قال مسؤولو الولاية في اجتماع عُقد في نوفمبر/تشرين الثاني إن مسودة الصياغة لن ينظر فيها المجلس على الأرجح حتى أواخر هذا العام، على الرغم من أن الولاية شجعت بالفعل أصحاب المنازل على ممارسة إزالة الأشياء حول منازلهم على موقعها الإلكتروني.

وردًا على أسئلة من وكالة أسوشييتد برس الشهر الماضي، قال المشرعون الذين رعوا التشريع الأصلي إنهم يشعرون بالإحباط بسبب التأخير. وقال الخبراء إنه من المحتمل أن المتطلبات الصارمة كان من الممكن أن تنقذ بعض المنازل من حريق باليسيدس، الذي أصبح أكثر الحرائق تدميراً في تاريخ مدينة لوس أنجلوس.

تقع معظم الأحياء التي دمرها حريق باليسيدس في المناطق التي يجب أن تتبع متطلبات الولاية لإبقاء المناطق المحيطة بمنازلها خالية من المواد القابلة للاحتراق، وستخضع للقواعد الجديدة لأنها تعتبرها إدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا الأكثر عرضة لخطر الحرائق.

دمر الحريق، الذي كان مدفوعاً برياح عاتية بقوة الإعصار التي نشرت الجمر عن طريق الهواء، ما لا يقل عن 5000 مبنى في مناطق تشمل باسيفيك باليساديس وماليبو وتوبانغا كانيون.

وبموجب الاقتراح الأخير، سيكون أمام المنازل القائمة ثلاث سنوات للامتثال للوائح، لذلك ليس من الواضح عدد المنازل التي كان من الممكن إنقاذها. لكن العديد من الخبراء قالوا إن إخلاء المنطقة المحيطة بالمنازل كان من المحتمل أن يُحدث بعض الفرق.

قال وزير الموارد الطبيعية في كاليفورنيا ويد كراوفوت: "ستحفز هذه الخطوات على اتخاذ إجراءات استباقية للدفاع عن المنازل الأكثر عرضة للخطر وإزالة المواد القابلة للاحتراق على بعد خمسة أقدام من المنازل لتقليل خطر اشتعال منزل في حريق مدفوع بالجمر". تشرف وكالته على المجلس المسؤول عن كتابة اللوائح.

كما سيوجه الأمر التنفيذي أيضًا وكالة كالفاير لإضافة حوالي 1.4 مليون فدان، أو ما يقرب من 2200 ميل مربع (5700 كيلومتر مربع)، من الأراضي على خريطة المناطق المعرضة للحرائق، مما سيُخضع أصحاب المنازل في تلك المناطق لقواعد التخفيف من الحرائق. وقد بدأت بعض المدن ومُلّاك المنازل بالفعل في تطبيق هذه الممارسة طواعية.

قال نيوسوم في بيان له: "لتلبية احتياجات الطقس القاسي المتزايد، حيث لم يتم تخطيط وتصميم المباني التي مضى عليها عقود من الزمن لتلائم حقائق اليوم، هذه المقترحات هي جزء من استراتيجية أكبر للدولة لبناء القدرة على مواجهة حرائق الغابات بدءاً من إدارة الغابات إلى الاستثمارات الضخمة في أفراد ومعدات مكافحة الحرائق وتقوية المجتمع واعتماد أحدث تقنيات الاستجابة".

وقد أخبر مسؤولو الولاية وكالة أسوشييتد برس الشهر الماضي أن نيوسوم اقترح إنفاق 25 مليون دولار لضمان اتباع أصحاب المنازل للقواعد وغيرها من متطلبات المساحة القابلة للدفاع عنها.

إن غالبية الأحياء التي احترقت في حريق إيتون، بما في ذلك ألتادينا وأجزاء من باسادينا، ليست على خريطة الولاية المعرضة للحرائق، لذا فإن هذا الشرط لا ينطبق عليها.

قال روي رايت، الرئيس التنفيذي لمعهد التأمين للأعمال وسلامة المنازل الذي دعم قانون 2020، إنه لم يطلع على تفاصيل الأمر التنفيذي لكنه كان متفائلاً بشأن إعلان يوم الخميس بعد سنوات من التأخير.

قال رايت: "ما نراه هنا هو أولوية واضحة جدًا من الحاكم بأن هذا يحتاج إلى المضي قدمًا". "إن الإدارة تميل إلى القول، 'دعونا ننجز هذا الأمر. الناس في كاليفورنيا بحاجة إلى ذلك."

تطبق كاليفورنيا بالفعل بعضًا من أكثر قوانين المساحات القابلة للدفاع عن النفس صرامة في الغرب، والتي تتطلب من أصحاب المنازل في الأماكن المعرضة للحرائق أن يحافظوا على المنطقة المحيطة بمنازلهم مباشرةً خالية من المناظر الطبيعية وغيرها من المواد التي يمكن أن تشتعل فيها النيران.

بدأت الولاية بإلزام أصحاب المنازل في المناطق عالية الخطورة بإزالة المواد القابلة للاشتعال على بعد 30 قدماً (9 أمتار) من منازلهم في الستينيات، ثم وسعت الولاية هذه القوانين لتشمل المناطق التي تقع على بعد 100 قدم (30.5 متر) من المباني في عام 2006.

ينشئ الإجراء الأخير منطقة جديدة "مقاومة للاشتعال"، يطلق عليها اسم "المنطقة صفر"، والتي تمنع أشياء مثل الفرش والأسيجة الخشبية والأثاث والسقائف والنشارة على بعد 5 أقدام (1.5 متر) من المنازل. والفكرة هي إزالة جميع المواد التي يمكن أن تشتعل فيها النيران من الجمر المتطاير الذي تحمله الرياح وينتشر إلى المبنى. قال مسؤولو الولاية والباحثون إن الجمر مسؤول عن 90% من المباني التي دمرتها حرائق الغابات.

تم إقرار قانون المنطقة الصفرية بدعم من الحزبين الجمهوري والديمقراطي بعد أن شهدت كاليفورنيا حرائق قياسية في عامي 2017 و 2018، بما في ذلك الحريق الذي قضى على بلدة باراديس ودمر أكثر من 17000 مبنى وقتل 85 شخصًا.