قلق السكان من تلوث المواد الخطرة في دوارتي

قالت إنه ليس بعيدًا عن المكان الذي تعيش فيه سيسي كارول، لوثت شركة تعدين الصخور الهواء بالغبار في وادي سان غابرييل.

والآن، بينما تقوم الطواقم بتنظيف البقايا المتفحمة من حرائق الغابات في لوس أنجلوس، تشعر بالقلق بشأن مصدر محتمل جديد للتلوث: موقع لمعالجة الحطام الخطير من حريق إيتون.

قالت كارول، المقيمة في دوارتي منذ 23 عامًا والعضو السابق في مجلس إدارة المدرسة المحلية: "أنا قلقة بشأن المجتمع المحلي وأيضًا المناطق التعليمية هنا، حيث لدينا أطفال".

وأضافت "نحن نتعامل مع الموقع مع المواد الكيميائية والمواد الخطرة". "الآباء قلقون للغاية".

كارول هي من بين سكان دوارتي وأزوسا والمدن المجاورة الذين يعارضون استخدام وكالة حماية البيئة لحديقة لاريو بارك في إروينديل كموقع مؤقت لفصل وتعبئة ونقل المواد الخطرة المحتملة من حريق إيتون.

في الأوقات العادية، كان الناس يتنزهون أو يركبون الدراجات أو يركبون الخيول في مسارات الفروسية في الأرض المملوكة فيدراليًا. وهم الآن قلقون من النفايات الخطرة التي يمكن أن تلوث الهواء أو تتسرب إلى المياه الجوفية.

أدت الحرائق التي بدأت في 7 كانون الثاني/يناير إلى تفحم آلاف المباني والسيارات والإلكترونيات في جميع أنحاء منطقة لوس أنجلوس. وقد بدأت وكالة حماية البيئة المهمة الهائلة المتمثلة في إزالة مئات الأطنان من المواد الخطرة من حرائق إيتون وباليسيدس. ويشمل ذلك الدهانات والمبيدات الحشرية والمذيبات واسطوانات الغاز المضغوط والذخيرة وبطاريات الليثيوم أيون من السيارات الكهربائية التي يمكن أن تتحول إلى مواد سامة عند احتراقها.

وقالت المشرفة على مقاطعة لوس أنجلوس هيلدا سوليس في بيان لها: "لا ينبغي أن تأتي إزالة هذه المواد على حساب خلق بيئة سامة للمجتمعات المتأثرة بالفعل بشكل غير متناسب بالتلوث".

تتعرض المجتمعات المجاورة للموقع ومعظمها من أصول لاتينية لمستويات أعلى من التلوث بالأوزون والجسيمات مقارنة بالمناطق الأخرى، وفقًا لـ البيانات من مكتب كاليفورنيا لتقييم مخاطر الصحة البيئية.

ويعترف الخبراء بمخاوف السكان، لكنهم يقولون إن النفايات الخطرة ليست بالضرورة ضارة طالما أن تدابير السلامة في مكانها الصحيح ولا يتم تخزين النفايات في الموقع لسنوات.

لدى السكان أسئلة حول موقع النفايات

في قاعة المدينة يوم الأربعاء، استجوبت السيناتور سوزان روبيو من كاليفورنيا ورؤساء البلديات المحلية المعارضة للموقع مسؤولي الولاية والمسؤولين الفيدراليين: كيف تم اختيار الموقع؟ لماذا لم تتم استشارتنا أو إخطارنا؟ لماذا نقل النفايات السامة بالشاحنات على بعد 15 ميلًا (24 كيلومترًا) من منطقة الحرق والمخاطرة بتلويث مجتمعاتنا؟ ما الاختبارات التي سيتم إجراؤها بعد إغلاقه؟

احتشد المئات من السكان في مركز الفنون المسرحية وامتدوا إلى القاعة. وهتفوا "أغلقوها!" وهتفوا "اتركوها في ألتادينا!"

أخبرت منسقة وكالة حماية البيئة تارا فيتزجيرالد الجمهور أن المواقع القريبة من منطقة حرق إيتون كانت تستخدم لعمليات الحرائق الطارئة، بما في ذلك روز بول وحديقة سانتا أنيتا في باسادينا. لقد اختاروا موقع لاريو بارك لأنه يناسب احتياجاتهم وكان متاحًا.

وأكدت أن وكالة حماية البيئة قامت بهذا العمل لسنوات في جميع أنحاء الولاية.

وقالت فيتزجيرالد: "لقد فعلنا الشيء نفسه بالضبط" بالنسبة لحرائق وولسي وسانتا روزا ونابا، و"لم يكن لدينا أي تأثيرات على المجتمع خلال العملية بأكملها."

لكن حرائق إيتون وباليسيدس لم يسبق لها مثيل. فقد أحرقا معاً أكبر مساحة حضرية مسجلة في كاليفورنيا، وفقاً لتحليل أجرته وكالة أسوشيتد برس، وأكثر من ضعف المساحة الحضرية التي التهمها حريق وولسي في عام 2018.

تقول وكالة حماية البيئة إنه يجري اتخاذ تدابير وقائية

قالت وكالة حماية البيئة إنها ستقوم بمراقبة الهواء بانتظام، وأخذ عينات من التربة، واستخدام شاحنات المياه للسيطرة على الغبار ونقل النفايات خارج المنطقة يوميًا.

تقوم الوكالة بتبطين المناطق التي تتم فيها معالجة المواد بالبلاستيك وتستخدم السواتر الترابية والسواتر الترابية وغيرها من المواد للسيطرة على الانسكابات. سيتم نقل النفايات في الشوارع السطحية، وليس الطرق السريعة، حتى تتمكن الشاحنات من السير بسرعة أبطأ وأكثر أمانًا، حسبما أخبرت سيليست ماكوي من وكالة حماية البيئة مجلس المشرفين في المقاطعة. وقالت إن الموقع سيُستخدم على الأرجح لأقل من ستة أشهر، ويجري النظر في المزيد من المناطق.

قال سانجاي موهانتي، الأستاذ المساعد في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس الذي درس آثار حرائق الغابات على المياه والتربة، إنه مع هذه التدابير الوقائية، فإن مخاطر تلوث المياه الجوفية، التي تستغرق وقتًا طويلاً، منخفضة.

وقال موهانتي: "هناك عدة أقدام من التربة التي يجب أن يمر بها الملوث، وهذا يتطلب أيضًا الكثير من المياه لتتسرب من النظام". "وحتى لو كان هناك ارتشاح، فإنها لن تهاجر بعيدًا في التربة في وقت قصير. "

وأضاف أن المخاطر الأكبر تتمثل في تلوث التربة والهواء من انبعاثات الغبار المحتملة، ولكن يمكن التخفيف من هذه المخاطر أيضًا.

يجب أن يظل السكان متيقظين

لم تغادر لورا جاسو المقيمة في دوارتي الاجتماع وهي غير مطمئنة وظلت مستاءة من غياب الشفافية من مسؤولي الولاية والمسؤولين الفيدراليين.

وقالت: "من الصعب أن يكون لدينا ثقة عندما يفعلون ذلك حقًا من وراء ظهورنا".

قالت راشيل جونز، الأستاذة ومديرة مركز الصحة المهنية والبيئية في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، إنه بينما تواصل الطواقم عملها، يجب على السكان أن يكونوا يقظين لما يحدث في الموقع وأن يسألوا عن كيفية التعامل مع المواد، وعن خطط الاستجابة للطوارئ ومسارات الشاحنات والجداول الزمنية.

قالت جونز: "من حق المجتمع معرفة هذه المعلومات من وكالة حماية البيئة وفيلق الجيش".

قالت جاسو إن مجتمعها ملتزم بتحميل وكالة حماية البيئة مسؤولية ضمان السلامة.

وقالت عن الموقع: "في النهاية، نحن لا نريده هنا، وسنواصل الكفاح من أجل عدم وجوده هنا". "لكن الحقيقة هي أنه موجود هنا الآن. ولذا علينا فقط أن نعترف بسلامة طلابنا ومخاوف عائلاتنا."