كيف أدت تقلبات الطقس خلال أسبوع واحد إلى تغيير حياة ملايين الأمريكيين

كان أسبوعاً مليئاً بالنار والجليد.

بدأ مع ارتجاف الملايين من الناس في جميع أنحاء الولايات المتحدة وسط ظروف العاصفة الثلجية والهواء البارد الذي استمر لأيام، وذلك بفضل التيار النفاث الذي ينزلق عن مساره المعتاد في كثير من الأحيان هذه الأيام. ثم حدثت الكارثة في كاليفورنيا، حيث اندلعت ألسنة اللهب التي تضربها الرياح في منطقة جافة استمرت لأشهر لتصبح أسوأ حرائق غابات في لوس أنجلوس على الإطلاق.

وتتويجاً لذلك، أكدت وكالات رصد الطقس الرئيسية أن عام 2024 هو العام الأكثر حرارة في التاريخ العالمي. والأدهى من ذلك أن أربعًا من الوكالات الست قالت إنه أول عام كامل تتجاوز فيه الأرض عتبة الاحتباس الحراري التي يُنظر إليها على أنها حاسمة للحد من أسوأ آثار تغير المناخ.

مرحبًا بكم في أسبوع واحد جامح من أزمة المناخ، كما يقول العلماء. سيكون هناك المزيد.

يقول فيكتور جينسيني، أستاذ الأرصاد الجوية في جامعة إلينوي الشمالية: "بالنسبة للشخص العادي، هذا يعني أن التغيرات التي نشهدها - الطقس الأكثر تطرفًا، وارتفاع التكاليف بسبب التأثيرات المناخية، والتهديدات التي يتعرض لها الأمن الغذائي والمائي - ليست حالات شاذة". "إنها الوضع الطبيعي الجديد ما لم نتخذ إجراءات."

وقالت ناتالي ماهووالد، رئيسة قسم علوم الأرض والغلاف الجوي في جامعة كورنيل: "كان الأسبوع الماضي من الطقس الغريب مقلقًا". "آمل ألا يكون ذلك مؤشراً على أشياء قادمة، لأننا بالكاد شهدنا أي تغير مناخي مقارنة بما سنحصل عليه ما لم نخفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بشكل جذري."

إليكم ما حدث هذا الأسبوع.

الاثنين

جاء البرد أولاً.

ترتفع درجة حرارة القطب الشمالي أربع مرات أسرع من بقية أنحاء العالم، مما يعني أن الفرق بين درجات الحرارة في الشمال والجنوب يتقلص - إلى جانب الجليد البحري الذي يطلق المزيد من الحرارة في الغلاف الجوي وهذا يعني المزيد من الطاقة التي ترتد وتشوه أو تحرك الدوامة القطبية، كما يقول العلماء. كما أن تغير المناخ يعبث أيضًا بالتيار النفاث، وهي التيارات الهوائية التي تدور حول الكرة الأرضية.

والنتيجة؟ المزيد من موجات البرد القارس المتكررة في الشتاء حتى مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية بشكل عام.

قال أحد خبراء الأرصاد الجوية في جامعة ولاية كانساس إن العاصفة الثلجية أسقطت ثلوجًا في بعض أجزاء كانساس أكثر مما تتساقط عادةً في السنة. وأسقطت الأشجار المغطاة بالجليد خطوط الكهرباء في شرق كنتاكي، وتزلج أحد المتزلجين الأولمبيين الأمريكيين في المتنزه الوطني في واشنطن.

سارع المزارعون إلى نقل الأبقار لمنعها من التجمد حتى الموت ولإطعامها وسقيها حيث أصبحت الطرق الريفية غير سالكة. وتوقفت حركة السفر مع تحذيرات العديد من الولايات لسائقي السيارات بعدم المجازفة في ظل الثلوج والجليد الغادر.

لجأ حوالي 200 شخص، كثير منهم بلا مأوى، إلى حلبة تزلج في سينسيناتي. كان البديل هو قضمة الصقيع أو ما هو أسوأ من ذلك في التعرض لدرجات الحرارة التي كان من المتوقع أن تنزلق من درجة التجمد إلى ما دون درجة التجمد خلال الليل.

الثلاثاء

في الغرب، اشتعلت حرائق الغابات.

اندلع حريق باليساديس في جبال سانتا مونيكا وتحرك بسرعة على رياح سانتا آنا التي وصلت سرعتها إلى 100 ميل في الساعة - أسرع بكثير من المعتاد. كانت الرياح قوية جداً لدرجة أنها تسببت في هبوط الطائرات التي تستخدم عادةً لإسقاط المياه على ألسنة اللهب.

وصل الحريق بالقرب من متحف غيتي، وبحلول نهاية اليوم، فقد العديد من المشاهير، بمن فيهم بيلي كريستال وماندي مور وجيني أيكو، منازلهم. وقبل أقل من 72 ساعة، كان العديد من النجوم قد اجتمعوا للسير على السجادة الحمراء لحفل توزيع جوائز غولدن غلوب.

اجتاح حريق إيتون منطقة ألتادينا مما أسفر عن مقتل شخصين وإغلاق حوالي 10 مدارس.

وضع التغير المناخي الأساس لحرائق كاليفورنيا الضخمة. أغرقت الأنهار الجوية كميات هائلة من المياه على المنطقة مما تسبب في نمو الكثير من النباتات. ثم أدى الجفاف السريع إلى جفافها، مما وفر الكثير من العلف لألسنة اللهب.

الأربعاء

تعطل نظام المياه المستخدم في مكافحة حريق باليساديس في لوس أنجلوس في الصباح، حيث جفت بعض صنابير المياه بسبب الضغط الزائد عليها دون مساعدة من طائرات مكافحة الحرائق.

كانت إدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس تضخ من القنوات المائية والمياه الجوفية في النظام، لكن الطلب كان مرتفعًا جدًا لدرجة أنه لم يكن كافيًا لإعادة ملء ثلاثة خزانات سعة مليون جالون في تلال المحيط الهادئ باليساديس. التهمت ألسنة اللهب ما لا يقل عن 1,000 مبنى.

كما اندلع حريق الغروب أيضًا، مما هدد تلال هوليوود وأجبر على عمليات إجلاء إجبارية.

وانتقد الرئيس المنتخب دونالد ترامب سياسات إدارة المياه التي يتبعها مسؤولو الولاية والمسؤولون المحليون. لكن الخبراء قالوا إن المنتقدين يربطون بين قضايا لا علاقة لها ببعضها البعض وينشرون معلومات خاطئة خلال الأزمة.

الخميس

بحلول فترة ما بعد الظهر، ساعدت الرياح الأكثر هدوءًا رجال الإطفاء في إحراز بعض التقدم، على الرغم من أن خمسة حرائق على الأقل كانت لا تزال نشطة حتى ذلك الوقت وبعضها خارج نطاق السيطرة في منطقة لوس أنجلوس.

بدأت مشاهد الدمار في الظهور. انتشلت طواقم الإنقاذ جثة من تحت أنقاض منزل على شاطئ البحر في ماليبو.

قدرت شركة AccuWeather، وهي شركة خاصة توفر بيانات عن الطقس وتأثيره، أن إجمالي الأضرار الناجمة عن حرائق الغابات قد تصل إلى 57 مليار دولار، على الرغم من أن الكثير من الدمار لا يزال يتعين مسحه.

في الوقت نفسه، هبت عاصفة شتوية أخرى على الجنوب، مع تحذيرات في 20 ولاية على الأقل. وكان العديد منها قد مرّ بالشيء نفسه قبل أيام فقط.

الجمعة

قالت وكالات رصد الطقس الرئيسية إن عام 2024 كان الأكثر حرارة منذ بدء حفظ السجلات، متجاوزًا بسهولة عام 2023.

والأهم من ذلك: كان عام 2024 هو أول عام بمتوسط عالمي كسر حد الاحترار طويل الأجل البالغ 1.5 درجة مئوية (2.7 درجة فهرنهايت) منذ أواخر القرن التاسع عشر، وهو ما حددته اتفاقية باريس للمناخ لعام 2015 كهدف.

تقول باربرا هوفر، الأستاذة الفخرية في علم النفس في كلية ميدلبري: "يؤثر الطقس المتطرف مثل طقس هذا الأسبوع على عدد أكبر من الناس في وقت واحد". "يتغير الحجم بشكل متزايد. والخسائر تتزايد".

وقالت هوفر إن التأثير المتزايد قد يجعل بعض الناس ينكرون تغير المناخ، أو يتجاهلونه أو يصبحون مخدرين تجاهه "كوسيلة لتجنب ما هو غير مريح نفسياً".

وقالت إن مثل هذا الأسبوع يمكن أن ينشط التغيير الإيجابي. لكن هوفر قالت إنها تعتقد أن ذلك سيكون أصعب، على الأقل في الولايات المتحدة، مع تولي ترامب منصبه. فقد وعد بوقف الإجراءات الفيدرالية المتعلقة بالمناخ وإلغاء التشريعات القائمة التي تهدف إلى حل المشكلة.

وقالت: "أنا قلقة بشأن الإنكار والمعلومات المضللة والقوى التي تغذي هذا الإنكار". "وهذا ما يجب أن نتصدى له."