محافظ نبراسكا يسعى للانتقال إلى ضريبة المبيعات لتخفيف الضرائب العقارية العالية. ليس الجميع مع هذه الفكرة

أعلن حاكم نبراسكا جيم بيلين عن خطة ضريبية واسعة النطاق لجلسة تشريعية خاصة قادمة من شأنها أن تخفض الضرائب العقارية في المتوسط إلى النصف - بما في ذلك منزله ومزرعة عائلته في شرق نبراسكا التي تقدر قيمتها بأكثر من 6 ملايين دولار.

وقد أعلن بيلين عن الخطة يوم الخميس بدعم من العديد من زملائه الجمهوريين في الهيئة التشريعية غير الحزبية رسميًا في نبراسكا. ولكن ليس جميع الجمهوريين على متن الطائرة، ويبقى أن نرى ما إذا كان بإمكانه الحصول على 33 صوتًا اللازمة لكسر المماطلة لتمريرها.

من شأن الاقتراح، الذي يمكن مناقشته بعد بدء الجلسة الخاصة في 25 يوليو، أن يوسع عدد السلع والخدمات الخاضعة لضريبة المبيعات في الولاية بنسبة 5.5% إلى حد كبير لتشمل سلعًا مثل الحلوى والصودا ومنتجات اتفاقية التنوع البيولوجي وخدمات مثل العناية بالحيوانات الأليفة والرعاية البيطرية وإصلاح السيارات. ستظل معظم البقالة والأدوية معفاة.

سيشهد جزء آخر من الخطة أن تتحمل الدولة التكلفة المقدرة ب 2.6 مليار دولار لتشغيل المدارس العامة من رياض الأطفال وحتى الصف الثاني عشر، والتي يتم تمويلها الآن إلى حد كبير من خلال الضرائب العقارية المحلية. كما سيضع حداً أقصى لنمو إيرادات الضرائب العقارية.

يقول المعارضون إن الخطة ستحول العبء الضريبي من أصحاب المنازل والأراضي الأثرياء إلى السكان ذوي الدخل المنخفض الذين لا يستطيعون تحمل المزيد من الضرائب على السلع والخدمات التي يحتاجونها. ورد بيلين بأن "لديهم خيارات بشأن ما يشترونه والمبلغ الذي سيدفعونه مقابل ذلك".

قال معهد OpenSky Policy Institute، وهو مجموعة مراقبة الإنفاق الضريبي في نبراسكا، إنه لا يزال يحاول جمع التفاصيل، لكنه قلق من أن الاقتراح سيصل إلى حد تحويل ضريبي غير متناسب للطبقة العاملة.

قالت الدكتورة ريبيكا فايرستون، المديرة التنفيذية لمعهد OpenSky: "تقترح الخطة إعادة اختراع كبيرة للطريقة التي نمول بها المدارس العامة، ونعتقد أن ذلك يستحق الوقت والمداولات والتعاون اللازمين لإتمامه بشكل صحيح". "لا نعتقد أن الجلسة الخاصة هي الوسيلة المناسبة لبدء مثل هذا التغيير الجوهري."

لكن بيلين كررت يوم الخميس أن الإيرادات السنوية من الضرائب العقارية قد ارتفعت بشكل كبير في السنوات العشرين الماضية - من حوالي 2 مليار دولار في عام 2003 إلى أكثر من 5 مليارات دولار في العام الماضي. شهدت السنوات الخمس الماضية وحدها قفزة قدرها مليار دولار في إيرادات الضرائب العقارية. وعلى سبيل المقارنة، بلغت الإيرادات التي تم تحصيلها العام الماضي من ضرائب الدخل على الأفراد والشركات 3.6 مليار دولار ومن ضريبة المبيعات 2.3 مليار دولار. قال بيلين إن تحوله إلى ضرائب المبيعات من شأنه أن "يحقق توازنًا أفضل بين الضرائب في نبراسكا ذات الأرجل الثلاث".

إذا لم تتم معالجتها قريبًا، قال بيلن إن الضرائب العقارية المتزايدة بسرعة قد تجبر كبار السن الذين سددوا بالفعل رهنهم العقاري على ترك منازلهم.

وقال: "إنها تُخرج مربي الماشية من مزرعتهم وتخرج الناس من منازلهم".

كان الحاكم يجوب الولاية ويعقد اجتماعات بلدية في محاولة لتعزيز الدعم. وفي يوم الخميس، أعلن عن لوحة تحكم على الإنترنت تسمح للمقيمين بكتابة عناوينهم والحصول على تقدير لمقدار انخفاض فاتورة ضرائبهم العقارية بموجب خطته.

أظهرت لوحة المعلومات أن قيمة منزل بيلين ومزرعته في كولومبوس تقدر بحوالي 6.2 مليون دولار وأن ضرائبه على العقار ستنخفض من حوالي 113,400 دولار مسجلة العام الماضي إلى 59,580 دولار.

وقد ارتفعت الضرائب العقارية بشكل كبير في جميع أنحاء البلاد حيث قفزت أسعار المنازل في الولايات المتحدة بأكثر من 50% في السنوات الخمس الماضية، مما دفع مجموعة من الولايات إلى تمرير أو اقتراح تدابير لكبح جماح الضرائب العقارية.

تمتلك ولاية نبراسكا واحدة من أعلى معدلات الضرائب العقارية في البلاد بنسبة 1.46% - متساوية مع نيويورك وخلف كونيتيكت وإلينوي ونيوجيرسي، وفقًا لمعدل Bankrate.

يمكن أن تختلف ضريبة الأملاك الخاصة بالشخص اختلافاً كبيراً، حتى داخل نفس المقاطعة، استناداً إلى الضرائب المفروضة على المدارس المحلية وضرائب التقسيمات الحكومية الفرعية. ولكن في عام 2023، كان متوسط الفاتورة الضريبية السنوية على منزل في نبراسكا تبلغ قيمته حوالي 420,000 دولار أمريكي.

يتفق جميع المشرعين في الولاية ومعظم السكان على أن الضرائب العقارية في الولاية مرتفعة للغاية، كما قال السيناتور راي أغيلار من غراند آيلاند. جمهوري يدعم عادةً أجندة بيلين، ولكن ليس في هذه الحالة.

قال أغيلار يوم الخميس: "يقول لي الحاكم إن لديه الأصوات اللازمة لذلك، لكنني لا أعتقد ذلك". "الأشخاص الذين تحدثت إليهم لا يعتقدون ذلك أيضًا."

الانتقاد الرئيسي لأغيلار هو أن الخطة لا تمثل أكثر من مجرد تحويل ضريبي ولا تفعل ما يكفي لخفض الضرائب.

"إنها مشكلة بالنسبة للعاملين والمصنعين. لا أعتقد أن هذا هو الحل".