مينيسوتا لا تستطيع إنهاء المباراة أمام نيويورك، وعليها الآن إيجاد وسيلة للفوز بمباراتين متتاليتين من أجل تحقيق اللقب الخامس

حصلت مينيسوتا لينكس على البداية التي أرادتها. لكنهم لم يتمكنوا من القضاء على فريق نيويورك ليبرتي.

أفسد فريق لينكس تقدمًا بفارق 15 نقطة وسيحتاج إلى انتصارين متتاليين للفوز ببطولة WNBA الخامسة القياسية بعد خسارته 80-77 أمام ليبرتي بتسديدة سابرينا إيونيسكو في الثانية الأخيرة ليلة الأربعاء في المباراة الثالثة من النهائيات.

تقام المباراة الرابعة مساء الجمعة.

قالت شيريل ريف، مدربة مينيسوتا: "هناك الكثير من التقلبات في كل مكان، ويتطلب الأمر صلابة ذهنية وجسدية خاصة للتغلب على تلك التقلبات، وها نحن ذا". "نحن محبطون. نحن على أرضنا. لعبنا بشكل جيد ولم نتمكن من تحقيق الفوز."

وتقدمت مينيسوتا على نيويورك لمدة ثلاث دقائق فقط في أول مباراتين من السلسلة الأفضل من خمس مباريات. لكن فريق لينكس تمكن من العودة إلى الديار بنقطة التعادل ولعب على أرضه أمام جمهور قياسي من 19,521 متفرجاً من بينهم ليندساي والين حارسة الفريق السابقة التي كانت جزءاً من بطولات الفريق الأربع.

أدى ذلك إلى تنشيط الفريق لبداية قوية، حيث تقدمت مينيسوتا بفارق 10 نقاط بعد ربع واحد. تمكن فريق لينكس من التقدم بفارق 15 نقطة في الشوط الأول قبل أن يتبخر هذا التقدم مع تقدم بريانا ستيوارت على نيويورك.

سددت مينيسوتا 10 تسديدات من أصل 20 تسديدة في الربع الأول لكنها كانت 19 تسديدة مقابل 55 تسديدة في بقية الشوط.

"بالتأكيد، حصلنا على التسديدات التي أردناها. لقد حصلنا على تسديدات جيدة، لكننا لم نتمكن من تحويلها إلى أهداف، وهم فعلوا ذلك. "مرة أخرى، يقوم اللاعبون العظماء بلعب مباريات رائعة. هكذا سارت المباراة نوعًا ما."

سيتعين على مينيسوتا الآن إيجاد طريقة للفوز بالمباراتين الأخيرتين. أربعة فروق فعلت ذلك في النهائيات بعد التأخر بنتيجة 2-1. كان فريق لينكس آخر من فعل ذلك في عام 2017، والذي كان أيضًا آخر لقب للامتياز ورحلة إلى دور البطولة.

كان فينيكس الفريق الوحيد من بين الفرق الأربعة الذي خسر المباراة الثانية والثالثة ومع ذلك فاز بالبطولة.

قالت نافيسا كوليير، التي قادت مينيسوتا برصيد 22 نقطة: "أشعر أنهم كانوا يصنعون اللعب في نهاية الوقت بدل الضائع، وكما قال المدرب، كنا نحصل على فرص جيدة حقًا". "نحن فقط لم نكن ننفذ في النهاية الهجومية. إنه أمر صعب عندما تحصل على ذلك ومن الواضح أنهم فريق هجومي رائع."

كان على مينيسوتا أن تلعب الدقائق القليلة الأخيرة بدون المهاجمة ألانا سميث، التي كانت تعاني من مشاكل في ظهرها.

لم يكن لدى ريف أي تحديث بعد المباراة عن حالة سميث. أنهت سميث المباراة بنقطتين وست متابعات في أقل من 20 دقيقة. لم تلعب في آخر 6:06 من المباراة.

"أشكر لان لقد فعلت ما يمكنها فعله"، قالت ريف. "كنا زائد 20 عندما كانت على الأرض. لذا من الواضح أن ذلك كان مؤلماً. إن خماسينا الأساسي هو خماسي جيد حقًا، وكما تعلم، عدم وجود لان، ومشاكلها مع الأخطاء ثم عدم شعورها بأنها تستطيع الذهاب وضعنا في مأزق".