أفضل المدربين الذين لم يحققوا لقب NCAA

وصل مدرب هيوستن كيلفن سامبسون ومدرب غونزاغا مارك فيو إلى الدور النهائي مرتين لكل منهما. مدرب بوردو مات باينتر، ونظيره في جامعة كاليفورنيا ميك كرونين وريك بارنز مدرب تينيسي.

ومع ذلك، فبالرغم من آلاف الانتصارات التي حققوها مجتمعين وعشرات البطولات في المؤتمرات وسبع رحلات إلى النهائيات الأربعة، لم يكن أي منهم آخر من وصل إلى النهائي الرابع. لم يحقق فيو أي فوز في الرحلتين اللتين خاضهما فريق بولدوغز إلى مباراة اللقب، وخسر باينتر أمام يوكون هناك قبل عام، بينما لم يتجاوز البقية الدور نصف النهائي الوطني في أكبر مسرح لكرة السلة الجامعية.

وهذا يجعل من المنطقة الغربية الوسطى من بطولة NCAA موطنًا لأفضل المدربين الذين لم يسبق لهم الفوز باللقب.

قال نجم فريق كوجرز، جوان روبرتس، الذي كان جزءًا من مشوارهم في فاينال فور في عام 2021 والذي انتهى بخسارة أمام البطل النهائي بايلور، عندما سُئل يوم الأربعاء عن منح سامبسون البالغ من العمر 69 عامًا لقبه الذي طال انتظاره: "سيعني ذلك بالتأكيد الكثير".

تابع روبرتس: كما تعلمون، لقد كان في كل مكان، خاصةً من ناحية الفوز. أشعر أنها جائزة أخرى يحتاجها لترسيخ كل شيء. سنبذل قصارى جهدنا لمنحه تلك الدفعة الأخيرة."

تبدأ دفعة هيوستن المصنفة الأولى يوم الخميس ضد المصنف رقم 16 SIU-Edwardsville، ويمكن أن تشمل مباراة الدور الثاني يوم السبت ضد غونزاغا المصنف الثامن في الدور الثاني، شريطة أن تتغلب على المصنف رقم 9 جورجيا في مباراتها الافتتاحية.

تمامًا مثل سامبسون، أفضل مدرب في أسوشيتد برس مرتين وحامل لقب أفضل مدرب في العام، قاد فيو فريق بولدوغز إلى فاينال فور في فقاعة كوفيد-19 قبل أربع سنوات، وخسر أمام فريق الدببة في النهائي. جاء ذلك بعد أربع سنوات من سقوط غونزاغا أمام نورث كارولينا في أول رحلة لها إلى مباراة البطولة - وهو العام الذي اختير فيه "فيو" كأفضل مدرب في العام من قبل أسوشيتد برس.

وصل فريق بولدوغز إلى مباراة البطولة عام 2021 في إنديانابوليس بفوزه على كرونين وجامعة كاليفورنيا في فاينال فور في مباراة مثيرة أقيمت أمام 8131 مشجعًا من المشجعين في ملعب لوكاس أويل الضخم.

هذا العام، يفتتح فريق بروينز المصنف سابعاً بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الأمريكية NCAA ضد فريق ولاية يوتا المصنف رقم 10 يوم الخميس في ليكسينغتون بولاية كنتاكي، حيث سيقود بارنز فريق تينيسي المصنف ثانياً ضد فريق ولفورد المصنف رقم 15 في مباراته في الدور الأول.

لقد مر 22 عامًا منذ أن قاد بارنز فريق تكساس إلى النهائي الرابع. خسر فريق لونج هورن أمام كارميلو أنتوني وسيراكيوز.

"هناك فريق واحد فقط في كل عام سينتهي به المطاف بأن يكون آخر فريق يقف هناك ليلة الاثنين. وخلال الفترة التي قضيتها في هذه البطولة، كان لدينا فرق قاتلت بشدة للوصول إلى هنا." "لا يمكنك أبداً أن تعتبر ذلك أمراً مفروغاً منه. هناك العديد والعديد من اللاعبين الذين لم تسنح لهم الفرصة ليكونوا جزءًا من هذا الحدث الذي أعتقد أنه أعظم حدث رياضي في بلدنا. لكن كمدربين، نعم، نحن نريد الفوز. لا شك أننا نريد الفوز. هل نريد الفوز بالبطولات الوطنية؟ لا شك في ذلك."

يد العون

لعب مدرب SIU-Edwardsville براين بارون تحت قيادة والده، توني بارون، في جامعة تكساس إيه آند إم عندما كانت المدرسة تنتقل من مؤتمر الجنوب الغربي إلى الدوري الكبير 12 في عام 1996. وجاءت مباراتهم الأولى في دوريهم الجديد ضد سامبسون وأوكلاهوما.

يتذكر بارون بابتسامة: "كان لدينا ذلك "بومر سونر" اللعين في الخلفية".

أصبح بارون فيما بعد مقربًا من ابن سامبسون، كيلين، المدرب الرئيسي في هيوستن. ويعزو بارون الكثير من نجاحه إلى الأشياء التي تعلمها من عائلة سامبسون، أشياء أساسية مثل الدفاع وأشياء أكثر خصوصية مثل الثقافة.

قال بارون: على المستوى الشخصي، من الرائع نوعاً ما أن أدرب ضد شخص دربه والدي."

في الحراسة

يلعب بوردو المصنف الرابع مع المصنف رقم 13 هاي بوينت يوم الخميس في بروفيدنس، رود آيلاند، ويدرك باينتر جيدًا التطرف في بطولة NCAA. قبل عامين، كان ثلاثة من كبار السن الحاليين - كاليب فورست وفليتشر لوير وبرادين سميث - طلابًا جددًا في ثاني فريق مصنف رقم 1 خسر فريق بويلميكرز أمام فيرلي ديكنسون.

قال بينتر: "هاي بوينت فريق جيد للغاية". "في أي وقت يمكنك فيه السيطرة على دوريك والفوز بالبطولة و14 مباراة متتالية، هذا هو الاحترام يا رجل. .... لاعبونا يفهمون ذلك، وحفنة منهم يفهمون ذلك بالطريقة الصعبة."

آمال كبيرة

سيكون مشجعو هاي بوينت ملتصقين بتلفازهم يوم الخميس. ليس فقط رجالهم سيخوضون مباراتهم الأولى في بطولة NCAA ضد فريق بويلرميكرز في الساعة 12:40 ظهراً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، بل ستواجه سيدات فريق بانثرز فريق ويليام وماري في مباراة في الدور الرابع الأول في بطولة السيدات في الساعة 9 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في أوستن، تكساس. إنها المرة الثانية التي تشارك فيها سيدات الفريق في بطولة NCAA.

12-5 دو أوفر

كان فريق ولاية ماكنيس مرشحًا قويًا للمفاجأة باعتباره المصنف رقم 12 قبل عام، عندما فاز ببطولة ساوثلاند وشارك لأول مرة في بطولة NCAA منذ عام 2002. لكن كاوبويز بقيادة المدرب ويل وايد وقعوا في مواجهة صعبة مع غونزاغا، وتقدم فريق بولدوغز بفارق 23 نقطة في الشوط الأول قبل أن يفوزوا 86-65 ويصلوا لاحقًا إلى دور ال16.

والآن، سيحصل كاوبويز فرصة جديدة بصفتهم المصنف رقم 12 ضد كليمسون المصنف رقم 5 يوم الخميس في بروفيدنس.

التطلع للمستقبل

في مباراتي الغرب الأوسط يوم الجمعة، تلعب كنتاكي المصنفة الثالثة والمدرب الجديد مارك بوب مع المصنف رقم 14 تروي - بطل صن بيلت - بينما تواجه إلينوي المصنفة السادسة الفائز من تكساس-إكسافير. تقام هاتان المباراتان في ميلووكي، ويسكونسن.