توصل الأطراف في الدعاوى المطالبة بتعويضات عن حرائق ماوي إلى تسوية عالمية بقيمة 4 مليار دولار، وفقاً لتقديمات المحكمة.

• توصلت الأطراف في الدعاوى القضائية التي تطالب بتعويضات عن حرائق الغابات في ماوي العام الماضي إلى تسوية شاملة بقيمة 4 مليارات دولار، حسبما جاء في إيداع قضائي يوم الجمعة، بعد مرور عام تقريبًا على أكثر حرائق الغابات الأمريكية دموية منذ أكثر من قرن.

ورقة الشروط التي تحتوي على تفاصيل التسوية غير متاحة للجمهور، لكن محامي الارتباط قدموا طلبًا يقول إن التسوية العالمية تسعى إلى حل جميع مطالبات حرائق ماوي مقابل 4.037 مليار دولار. ويطلب الالتماس من القاضي أن يأمر بعدم السماح لشركات التأمين بملاحقة المدعى عليهم بشكل منفصل لاسترداد الأموال المدفوعة لحاملي وثائق التأمين.

وقد تم التوصل إلى التسوية وسط مخاوف من أن شركة هاواي للكهرباء، وهي شركة الكهرباء التي يلقي البعض باللوم عليها في إشعال الحريق، قد تكون على شفا الإفلاس. يحقق المكتب الفيدرالي للكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات في حرائق 8 أغسطس 2023 التي أودت بحياة 102 شخص ودمرت منطقة وسط مدينة لاهينا التاريخية.

قال جيلبرت كيث-أجاران، وهو محامٍ من ماوي يمثل الضحايا، بما في ذلك العائلات التي فقدت أقاربها، إن المبلغ "قليل للغاية". لكنه قال إنها صفقة كان على المدعين النظر فيها نظراً لمحدودية أصول شركة كهرباء هاواي وإفلاسها المحتمل.

قال جيك لوينثال، وهو محامٍ من ماوي تم اختياره كواحد من أربعة منسقين لتنسيق القضايا، إن الاتفاق كان الخطوة الأولى نحو حصول ضحايا الحريق على تعويضات. يجب القيام بمزيد من العمل حول كيفية تقسيم المبلغ.

وقال لوينثال : "نحن لا نتوهم أن هذا سيجعل ماوي كاملة". "نحن نعلم حقيقةً أن هذا لن يعوضهم عما فقدوه."

ورحب توماس ليونارد، الذي فقد شقته في شارع فرونت ستريت في الحريق وقضى ساعات في المحيط خلف جدار بحري مختبئًا من ألسنة اللهب، بهذه الأخبار.

وقال: "هذا يعطينا شيئًا لنعمل به". "سأحتاج إلى هذا المال لإعادة البناء."

وقالت شركة كهرباء هاواي إن التسوية ستساعد في إعادة الاستقرار المالي للشركة. وقالت الشركة إن المدفوعات ستبدأ بعد الموافقة النهائية ومن المتوقع ألا تبدأ قبل منتصف العام المقبل.

وقال الرئيس التنفيذي للشركة شيلي كيمورا في بيان: "إن عمل العديد من الأطراف المتضررة بمثل هذا الالتزام والتركيز للتوصل إلى حل في قضية معقدة بشكل فريد هو دليل قوي على كيفية تكاتف هاواي في أوقات الأزمات".

قال حاكم هاواي جوش جرين إن المدعى عليهم السبعة سيدفعون مبلغ 4.037 مليار دولار لتعويض أولئك الذين رفعوا دعاوى بالفعل. و وصف التسوية المقترحة بأنها اتفاق مبدئي وقال إنها "ستساعد شعبنا على التعافي".

وقال في بيان له: "كانت أولويتي كحاكم للولاية هي الإسراع في الاتفاق وتجنب الدعاوى القضائية المطولة والمؤلمة حتى يذهب أكبر قدر ممكن من الموارد إلى المتضررين من حرائق الغابات في أسرع وقت ممكن".

وقال إنه من غير المسبوق تسوية دعاوى قضائية كهذه في عام واحد فقط.

وقال جرين: "سيكون من الجيد ألا يضطر شعبنا إلى الانتظار لإعادة بناء حياته كما فعل الآخرون في العديد من الأماكن التي عانت من مآسٍ مماثلة". وفي مقابلة مع وكالة أسوشييتد برس يوم الأربعاء، قال جرين إن أموال التسوية ستكون مهمة لتعافي لاهينا.

وقد تم رفع أكثر من 600 دعوى قضائية بسبب الوفيات والدمار الناجم عن الحرائق التي أحرقت آلاف المنازل وشردت 12,000 شخص. وفي الربيع، عين قاضٍ وسطاء وأمر جميع الأطراف بالمشاركة في محادثات التسوية.

وقالت مقاطعة ماوي المدعى عليها إن الاتفاق يمثل التزامًا مشتركًا بين الأطراف بمواصلة التفاوض بحسن نية من أجل التوصل إلى حل أكبر ومفصل يسعى إلى توزيع أموال التسوية بشكل عادل.

وقالت أكبر مالكة للأراضي في الولاية، وهي مدارس كاميهاميها وهي مؤسسة خيرية كانت تُعرف سابقًا باسم تركة بيشوب، إنها وافقت على المساهمة بجزء من التسوية على افتراض التوصل إلى اتفاق نهائي ملزم.

ولم يرد اثنان آخران من المدعى عليهم، وهما شركة هاواي للاتصالات وشركة ويست ماوي لاند، على الفور على رسائل البريد الإلكتروني أو المكالمات الهاتفية التي تطلب التعليق.