مجلس النواب ومجلس الشيوخ في ولاية ماساتشوستس يوافقان على اتفاق ميزانية الدولة بقيمة 58 مليار دولار

وافق مجلسا النواب والشيوخ في ولاية ماساتشوستس على صفقة ميزانية الولاية البالغة 58 مليار دولار يوم الجمعة تتضمن خطة لكليات المجتمع المجانية وستسمح ليانصيب ماساتشوستس بنقل بعض منتجاته عبر الإنترنت.

ستخصص الميزانية أكثر من 117 مليون دولار لبرنامج كليات المجتمع المجانية في جميع أنحاء الولاية، والتي تغطي الرسوم الدراسية والرسوم للطلاب.

تخدم كليات المجتمع ال 15 في ماساتشوستس أكثر من 90,000 طالب، حوالي 70% منهم يلتحقون بالمدرسة بدوام جزئي، ويجمعون بين العمل والالتزامات العائلية.

لكي يكون الطلاب مؤهلين للحصول على الرسوم الدراسية المجانية، يجب أن يكون الطلاب مؤهلين للحصول على شهادة في إحدى كليات المجتمع العامة في ماساتشوستس وأن يكملوا الطلب المجاني للحصول على المعونة الفيدرالية للطلاب أو ما يعادل نموذج FAFSA الخاص بالولاية.

يجب على الطلاب أيضًا الالتحاق بالمدرسة بدوام جزئي على الأقل، ويجب ألا يكونوا حاصلين بالفعل على درجة البكالوريوس، وأن يكونوا مقيمين في ماساتشوستس.

يشكل الطلاب الملونون أكثر من نصف طلاب الكليات المجتمعية في الولاية. أقل من 25% من طلاب كليات المجتمع لديهم دخل سنوي للأسرة يزيد عن 120,0000 دولار.

ستسمح الميزانية أيضاً ببيع اليانصيب عبر الإنترنت. رفع السن إلى 21 عاماً لأي شخص يشتري منتجات اليانصيب عبر الإنترنت. ستتضمن خطة الإنفاق أيضًا حظرًا على الإعلانات الافتراسية للقاصرين.

الهدف هو إنشاء مصدر تمويل جديد لمبادرات التعليم والرعاية المبكرة في الولاية، جزء من الإيرادات الجديدة التي يتم جمعها من مبيعات اليانصيب عبر الإنترنت - والتي تقدر بـ 100 مليون دولار في السنة المالية 25 - سيمول المنح التي تهدف إلى توفير استقرار طويل الأجل لرعاية عالية الجودة وبأسعار معقولة للعائلات.

لقد دفع مسؤولو اليانصيب منذ فترة طويلة للتوسع في السوق عبر الإنترنت. فالولايات المجاورة مثل نيو هامبشاير ورود آيلاند لديها ألعاب يانصيب على الإنترنت.

وقال رئيس مجلس النواب الديمقراطي رونالد ماريانو في بيان مكتوب: "هذه الميزانية هي تصويت على الثقة في كل مقيم في ماساتشوستس يذهب إلى المدرسة ويربي أسرة ويعمل على تغطية نفقاته - بالإضافة إلى أنها مخطط قوي لتحقيق المساواة والفرص لكل منطقة ومقيم في ولايتنا".

وتخصص الميزانية 170 مليون دولار لتمويل برنامج الوجبات المدرسية الشاملة في الولاية وأكثر من 42 مليون دولار لبرنامج ماساتشوستس للمساعدة الغذائية الطارئة، والذي يساعد على ضمان إمدادات ثابتة من الأطعمة المغذية والمنتجات الطازجة المزروعة محليًا لشبكة على مستوى الولاية تضم أكثر من 894 من مقدمي الأغذية في حالات الطوارئ.

تتضمن الميزانية أيضًا 1.3 مليار دولار من الإيرادات الناتجة عن الضريبة الإضافية التي تمت الموافقة عليها بالتصويت بنسبة 4% على الدخل السنوي الذي يزيد عن مليون دولار وتستثمر الدولارات الإضافية لتحسين قطاعي التعليم والنقل في الولاية.

ستخصص الميزانية 59% من الأموال للتعليم و41% للنقل. ولا يزال يتعين أن يوقع عليها حاكم الولاية مورا هيلي قبل أن تدخل حيز التنفيذ.