عودة ليندسي فون إلى التزلج في سن الأربعين

سانت. موريتز، سويسرا - ما مدى سرعتها على ركبتها المصنوعة من التيتانيوم؟ وما مدى قدرتها على المنافسة؟

هذه هي الأسئلة الكبيرة التي تحيط بعودة ليندسي فون إلى سباقات كأس العالم للتزلج في نهاية هذا الأسبوع في سن الأربعين بعد ما يقرب من ست سنوات من الاعتزال.

"قال كريس نايت، مدرب فون الشخصي: "إنه سؤال يدور في رأسي كثيرًا خلال الأسبوع الماضي. "إنها ليست بعيدة."

من المقرر أن تشارك فون في سباق سوبر جي يومي السبت والأحد في سانت موريتز.

بينما فازت فون ب 28 سباق سوبر جي في كأس العالم، بما في ذلك ثلاثة سباقات في المنتجع السويسري، فإن حساب إمكاناتها الحالية ليس علمًا دقيقًا.

فخلال سباقين من المستوى الأدنى من سباقات سوبر-جي في منتجع كوبر ماونتن في كولورادو قبل أسبوعين، احتلت المركز 24 و19. على الرغم من أنه لا ينبغي قراءة الكثير في تلك النتائج، لأن هدف فون الرئيسي كان مجرد إكمال السباق بزمن نصف لائق للحصول على النقاط المؤهلة اللازمة للعودة إلى كأس العالم , وهو ما حققته.

قد يكون الدليل الأفضل هو سباقات كأس العالم في نهاية الأسبوع الماضي في بيفر كريك، كولورادو، عندما كانت فون في المقدمة الأخيرة في اختبار المسار.

قال نايت إن زمن فون في السباق التمهيدي كان 1.2 ثانية خلف الفائزة في سباق المنحدرات كورنيليا هويتر و1.4 خلف الفائزة في سباق سوبر جي صوفيا غوجيا , وهو ما كان سيضعها في المركز الثاني عشر تقريباً في كلا السباقين.

لكن فون قالت إنها لم تكن في كامل لياقتها البدنية بنسبة 100% خلال أداء مهامها في السباقين.

"لا يزال أمامها الكثير. يمكنها أن تدفع بقوة أكبر بكثير"، قال نايت عند وصولها إلى سانت موريتز. "بمجرد دخولها إلى بوابة البداية وهي ترتدي المريلة، من الواضح أنها ستدفع بأقصى ما تستطيع."

الرياح ومواقع الانطلاق عادة ما تكون عوامل كبيرة في سانت موريتز

بموجب قاعدة البطاقة الجامحة الجديدة للبطلات السابقات، ستبدأ فون بعد أن يكمل أفضل 30 متسابقاً من المصنفين الـ30 الأوائل أشواطهم - على الأرجح مع رقم 31 أو 32.

يقع مسار إنجيادينا في سانت موريتز بالكامل فوق خط الأشجار، مما يجعله عرضة لهبوب الرياح القوية والمفاجئة.

"ربما لن يكون البدء بالرقم 31 سيئًا للغاية مع تلك المسطحات الطويلة في الأعلى، لإبعاد بعض الثلوج الجديدة عن المسار. سرّعه قليلاً." قال "نايت".

من المتوقع أن تكون الشمس يوم السبت، مع أجواء ملبدة بالغيوم وربما بعض الثلوج يوم الأحد.

وبحلول وقت نزول فون، سيكون كل من غوغيا والبطلة الأولمبية لارا غوت بهرامي والمتسابقين الكبار الآخرين قد نزلوا بالفعل.

لن تشارك ميكايلا شيفرين، التي تتشارك مع فون الرقم القياسي في الفوز بخمسة سباقات في سانت موريتز في جميع التخصصات، في سباق نهاية هذا الأسبوع حيث تتعافى من عملية جراحية في البطن لتنظيف جرح في البطن تعرضت له في حادث تصادم الشهر الماضي.

غادرت فون الجولة برصيد 82 فوزًا في كأس العالم , وهو رقم قياسي لسيدة في ذلك الوقت وفي متناول اليد من الرقم القياسي في جبال الألب آنذاك وهو 86 فوزًا الذي كان بحوزة السويدي إنجمار ستينمارك. حطمت شيفرين الرقم القياسي للسيدات الذي كانت تحمله فون في يناير 2023، حيث حققت شيفرين الآن رقمًا قياسيًا صريحًا بلغ 99 فوزًا.

يقول مدربها: "إنها متزلجة أفضل الآن" مما كانت عليه عندما اعتزلت

كان آخر سباق كبير لفون هو سباق التزلج على المنحدرات في بطولة العالم في آري بالسويد في فبراير 2019 عندما فازت بالميدالية البرونزية على ساقيها المتضررتين اللتين أنهكتهما سلسلة من الحوادث والإصابات التي أجبرتها على الاعتزال.

لكنها خضعت لعملية جراحية بديلة في ركبتها اليمنى في أبريل/نيسان وهي تشعر الآن بتحسن بدني أفضل مما كانت عليه منذ سنوات.

"تقول نايت: "إنها في حالة توازن أفضل بكثير مما كانت عليه في ذلك الوقت. "هذه الركبة في حالة رائعة الآن. لا تعاني من أي تورم أو ألم. وفي المعسكرات الثلاثة الأولى - يوليو وسبتمبر ونوفمبر، لم أرَ أنها فقدت توازنها مرة واحدة، وهو أمر مثير للإعجاب".

سمع نايت، الذي درّب فون أيضًا ضمن فريق التزلج الأمريكي خلال مراحل مختلفة من مسيرتها السابقة، أول مرة سمع فيها شائعات عن عودتها قبل عام. ثم في شهر مايو بينما كانت فون تتعافى من الجراحة، وضعوا خطة العودة مع نايت في دوره الجديد كمدرب لفريق ريد بول. وفي شهر يوليو بدأت في التزلج على الجليد في سولدن بالنمسا. ثم ذهبوا إلى نيوزيلندا، ثم عادوا إلى سويلدن وأنهوا في النهاية فترة الإعداد في كولورادو.

"إنها متزلجة أفضل الآن. إنها متزلجة أفضل توازناً مما أتذكره في نهاية موسمها الماضي". "سترى ذلك عندما تبدأ في المشاهدة."

كان التحدي الأكبر بالنسبة لفون هو معداتها الجديدة

قالت فون: "الحذاء جديد - إنه طراز مختلف تماماً". "هذه الأشياء هي التفاصيل الدقيقة التي تحتاج إلى ضبطها لتكون في قمة سباقات التزلج. أنا في مكان رائع من الناحية الأساسية، والآن أنا في مكان رائع، والأمر الآن مجرد ضبط دقيق لأكون قادرة على المنافسة الحقيقية."

لقد تقاعد هاينز هايمرل الذي كان يعمل فني التزلج الخاص بفون منذ فترة طويلة، لذا عين لها مزود المعدات هيد كريس كراوس، الذي عمل سابقاً مع ديدييه كوتشي وبود ميلر.

قال نايت: "إنه دقيق للغاية فيما يتعلق بالمعدات". "وليندسي تحب ذلك حقاً."