المستشفيات تستعيد نشاطها بعد انقطاع الكهرباء وارتفاع منسوب المياه بسبب إعصار هيلين

في حين بقيت المستشفيات ومؤسسات الرعاية الصحية في الجنوب الشرقي مفتوحة وتعمل إلى حد كبير خلال إعصار هيلين لتوفير الرعاية الأساسية لمجتمعاتها، إلا أنها لم تكن سالمة.

فقد ضرب النظام الهائل المراكز الصحية في المنطقة، مما تسبب في انقطاع التيار الكهربائي وأضرار الرياح ومشاكل في الإمدادات والفيضانات - مما أدى إلى إنقاذ المرضى والعاملين في مستشفى مقاطعة يونيكوي في شرق ولاية تينيسي بشكل دراماتيكي.

استخدمت معظم المستشفيات المولدات أو الأنظمة الاحتياطية لتشغيل مرافقها خلال الإعصار. أوقفت العديد من الأماكن الإجراءات الاختيارية. وأغلق عدد قليل منها بالكامل.

مقدمو الخدمات، مثل مجتمعاتهم، هم الآن في مرحلة التعافي. لا يزال العاملون في مجال الرعاية الصحية في عداد المفقودين في غرب ولاية كارولينا الشمالية، حيث توفي ما لا يقل عن 57 شخصاً في آشفيل وما حولها. ويقول المسؤولون أيضاً أن مرافق الرعاية الصحية النفسية قد دُمرت في تلك المنطقة.

يقول جميع المسؤولين التنفيذيين في مجال الرعاية الصحية في جميع أنحاء الجنوب الشرقي أن طريق العودة إلى الوضع الطبيعي سيكون طويلاً.

"قال روب هدسبيث، نائب الرئيس الأول في UNC Health Appalachian: "أشعر بإيجابية كبيرة بشأن استجابة نظام الرعاية الصحية لدينا. "لكن هذا لن يكون مجرد مجموعة من الظروف لمدة أسبوع أو أسبوعين."

محاولة الاتصال بالموظفين في نورث كارولينا

قال هدسبيث إن جميع المرافق الثلاثة التابعة لـ UNC Health Appalachian كانت تعمل على إمدادات الطاقة الاحتياطية في وقت من الأوقات، وكانت مخزنة بالكامل بالإمدادات، بما في ذلك الأكسجين. لكن بعض الأشياء يصعب التنبؤ بها، مثل انهيار شبكات الهواتف المحمولة والطرق.

حتى يوم الاثنين، لم يكن لدى النظام أي وسيلة للتواصل مع الموظفين. واعتباراً من يوم الأربعاء، كان 25% من موظفي مستشفى UNC Health Appalachian في عداد المفقودين. قال هدسبيث إن التحدي الأكبر الآن هو تحديد مكان هؤلاء الأشخاص.

قالت ريان مايو، المتحدثة باسم منظمة Agape Health Services، وهي منظمة غير تابعة للمراكز التي تضررت ولكنها جزء من شبكة من المراكز الصحية المجتمعية، إن عشرة من أصل 13 مركزًا صحيًا مجتمعيًا في غرب كارولينا الشمالية قد تضررت بشدة، إن لم تكن قد دمرت بالكامل. كما أنهم يكافحون من أجل تحديد مكان الموظفين.

هذه المراكز ضرورية لتوفير الرعاية الأولية والرعاية الصحية النفسية لمجتمعاتها.

قالت مايو: "أعتقد أن الجميع مستعدون لكارثة، ولكن ليس لكارثة شاملة". "ما يقلقني حقًا هو ما بعد الكارثة. كم من الوقت يمكن أن يبقى الشخص بدون علاج وأدوية، خاصةً الصحة السلوكية، قبل أن يصبح الأمر كارثيًا؟

يقوم مستشفى Mission Hospital في آشفيل بإعداد وحدات متنقلة مزودة بمطابخ وحمامات ومحطات لغسل اليدين، بالإضافة إلى "أسواق صغيرة" مزودة بالطعام والماء وأدوات النظافة الشخصية مجاناً.

قالت تاتيانا كيلي، النائبة الأولى لرئيس جمعية الرعاية الصحية في نورث كارولينا: "المستشفيات رائعة حقًا في القدرة على توقع الاحتياجات الفورية". "من الأخبار السارة أن أحد الأشياء التي حققت نجاحًا كبيرًا هو عدم إغلاق أي منشأة."

عودة الطاقة، وإعادة فتح المستشفيات

قال مسؤولون في ولاية كارولينا الجنوبية يوم الاثنين إن الكهرباء عادت إلى جميع المستشفيات. قال نظام سبارتانبرغ الإقليمي للرعاية الصحية في الجزء الشمالي الغربي من الولاية، إن "العديد من الشركاء عملوا معًا لتلبية الحاجة الماسة لمن لديهم أجهزة تركيز الأكسجين، وتنظيم محطات شحن حيث يمكن للأفراد الوصول إلى الطاقة المنقذة للحياة."

يستخدم ما لا يقل عن 540,000 شخص في فلوريدا وجورجيا وساوث كارولينا وتينيسي ونورث كارولينا معدات طبية في المنزل تعمل بالكهرباء، كما يظهر تحليل أجرته وكالة أسوشيتد برس لبيانات الرعاية الطبية الفيدرالية.

قال مسؤولو الولاية إن طاقة الشبكة عادت للعمل في جميع مستشفيات الرعاية الحادة البالغ عددها 22 مستشفى في غرب ولاية كارولينا الشمالية يوم الأربعاء.

في شرق تينيسي، اضطرت سلسلة مستشفيات بالاد هيلث إلى إجلاء المرضى والموظفين من مستشفى سيكامور شولز خوفًا من ارتفاع منسوب مياه الفيضانات يوم الجمعة. ولكن بحلول يوم الأربعاء، كان المستشفى يستقبل المرضى مرة أخرى.

أما مستشفى يونيكوي كاونتي، حيث فرّ الموظفون والمرضى إلى السطح عندما أغرقت مياه الفيضانات المبنى، فقد حدث تسرب غاز البروبان ولا يزال مغلقاً.

مستشفيات فلوريدا تختبر "باستمرار

قالت ماري مايهيو، الرئيسة والمديرة التنفيذية لجمعية مستشفيات فلوريدا، إن المستشفيات على طول ساحل خليج فلوريدا وبانهاندل كانت مستعدة بشكل جيد لمواجهة هيلين، وذلك بفضل الخبرة والتنسيق على مستوى الولاية.

وقالت: "لسوء الحظ، لقد مررنا بتجارب كثيرة جدًا على مدى سنوات عديدة حتى تختبر المستشفيات استعدادها للطوارئ باستمرار".

استخدم مستشفى تامبا العام بنجاح جدارًا مؤقتًا للفيضانات لتجنب اندفاع المياه مع وصول هيلين يوم الخميس. قالت إيرين سكيبا، مساعدة مدير السلامة العامة في المستشفى، إنهم لم يضطروا إلى استخدامه سوى مرات قليلة قبل هيلين.

وقالت: "لم نشهد عاصفة بهذا الحجم تؤثر على غرب وسط فلوريدا منذ عقود". "لذا فإن هذه العاصفة اختبرتها حقًا، وقد أبقتنا جافين."

قالت مايهيو إن ستة مستشفيات فقط من أصل أكثر من 300 مستشفى في فلوريدا اضطرت للإخلاء. ومن بين المستشفيات التابعة لشبكة الرعاية الصحية HCA فلوريدا البالغ عددها 46 مستشفى، لم يبقَ سوى موقعها في باسادينا مغلقًا يوم الأربعاء.

مشاكل الرياح في جورجيا

شعرت مراكز الرعاية الصحية في جورجيا بتأثيرات رياح هيلين الشديدة السرعة. قال المدير المالي للمستشفى، كريستال كارفر، إنه كان لا بد من نقل المرضى إلى جزء آخر من مستشفى مقاطعة إروين في أوسيلا أثناء العاصفة بسبب اشتعال النيران في محطة وقود قريبة.

وعلى بعد ساعة جنوباً في فالدوستا، أغلقت شجرة مقطوعة ممر المركز الطبي في جنوب جورجيا ليلة الخميس، مما منع عائلة من الحصول على الرعاية، حسبما قالت المسؤولة الإعلامية إريكا بينيت. ركض الموظفون لمساعدتهم على الدخول - كجزء من الجهود الشاملة لمواجهة الإعصار والتي اعتبرها رونالد دين، الرئيس التنفيذي لنظام المستشفيات الأربعة الذي كان في الحرم الرئيسي في فالدوستا في تلك الليلة.

بدأ مسؤولو نظام المستشفيات في الاستعداد قبل أيام من الإعصار، والتأكد من جاهزية المولدات الاحتياطية وأنظمة الاتصالات. وقد أوقفوا العمليات الجراحية الاختيارية مؤقتاً أثناء تشغيل طاقة الطوارئ.

استأنف مركز جنوب جورجيا الطبي عملياته العادية يوم الثلاثاء.

قال دين: "كوننا في هذه المسافة البعيدة في الداخل، لم نتخيل حقًا أننا سنواجه رياحًا تزيد سرعتها عن 100 ميل في الساعة والدمار الذي شهدناه نتيجة للعاصفة". "وبصراحة، أتمنى ألا يحدث ذلك مرة أخرى."