رافنسبرغ ينتقد القاعدة المقترحة التي تتطلب فحص يدوي للأصوات في مراكز الاقتراع في جورجيا

أعلن وزير خارجية ولاية جورجيا يوم الخميس معارضته لتغييرات قواعد الانتخابات المعلقة أمام مجلس الانتخابات بالولاية، رافضًا على وجه التحديد اقتراحًا بفرز الأصوات يدويًا في مراكز الاقتراع ليلة الانتخابات.

في اجتماع عُقد في يوليو، قدم المجلس اقتراحًا من شأنه أن يتطلب ثلاثة عمال اقتراع منفصلين لفرز الأصوات في مراكز الاقتراع في الدوائر الانتخابية ليلة الانتخابات للتأكد من تطابقها مع عدد الأصوات المسجلة بواسطة آلات التصويت. وقد تم نشر هذا الاقتراح للتعليق العام ومن المقرر أن يصوت المجلس يوم الاثنين على اعتماده من عدمه.

وقد وصف وزير الخارجية براد رافينسبرغر، كبير مسؤولي الانتخابات في الولاية، هذا الجهد بأنه "مضلل"، قائلاً إنه سيؤخر الإبلاغ عن نتائج الانتخابات ويعرض مخاطر على إجراءات سلسلة الحراسة.

وقال رافنسبرجر في بيان صحفي: "النشطاء الذين يسعون إلى فرض تغييرات في اللحظة الأخيرة في إجراءات الانتخابات خارج العملية التشريعية يقوضون ثقة الناخبين ويثقلون كاهل العاملين في الانتخابات".

وقد تلقى مجلس الانتخابات في الولاية عددًا كبيرًا من مقترحات القوانين في الأشهر الأخيرة، والعديد منها يأتي من نشطاء مؤيدين للرئيس السابق دونالد ترامب، الذي لا يزال يشكو دون دليل من أن التزوير الواسع النطاق للناخبين كلفه الفوز في الانتخابات الرئاسية في جورجيا عام 2020. وقد دأب ترامب ومؤيدوه على انتقاد رافنسبرجر بسبب دفاعه الثابت عن نزاهة تلك الانتخابات.

وثلاثة من الأعضاء الخمسة في المجلس هم من الحزبيين الجمهوريين الذين دعاهم ترامب بالاسم وأشاد بهم خلال تجمع انتخابي الشهر الماضي في أتلانتا.

قدمت شارلين ألكسندر، عضو مجلس الانتخابات وتسجيل الناخبين في مقاطعة فاييت، اقتراحًا بأن يقوم ثلاثة من العاملين في الاقتراع بفرز بطاقات الاقتراع يدويًا، وفرزها في أكوام من 50 بطاقة اقتراع حتى يتم فرزها جميعًا ويتوصل العاملون الثلاثة إلى نفس المجموع. إذا لم يتطابق هذا العدد مع تلك المسجلة في نظام تسجيل دخول الناخبين، وآلات التصويت الإلكترونية ونماذج خلاصة الماسح الضوئي، فإن مدير الاقتراع سيحدد سبب عدم التطابق، وإذا أمكن، يقوم بتصحيحه.

لم يرد ألكسندر على الفور يوم الخميس على البريد الصوتي والرسائل النصية والبريد الإلكتروني لطلب التعليق على معارضة رافنسبيرغر لفرز الأصوات يدوياً في مراكز الاقتراع.

وكتبت ألكسندر في اقتراحها أن مثل هذا العد اليدوي لأوراق الاقتراع كان "تقليدًا قديمًا" في مقاطعة فاييت وأماكن أخرى. وكتبت أن ذلك توقف عندما أرسل بليك إيفانز، مدير الانتخابات في مكتب وزير الخارجية، رسالة بريد إلكتروني إلى مسؤولي الانتخابات في المقاطعة في أكتوبر 2022 يخبرهم فيها بعدم إجراء العد اليدوي.

"أعلم أن العديد من المقاطعات قد تلقت بريدًا إلكترونيًا يطلب من موظفي الاقتراع فرز الأصوات يدويًا في مراكز الاقتراع ليلة الانتخابات. إن اتخاذ قرار بأن يقوم موظفو الاقتراع بفرز الأصوات يدويًا في كل موقع اقتراع في ليلة الانتخابات ليس أمرًا ينبغي على موظفي الاقتراع لديك القيام به"، كتب إيفانز في البريد الإلكتروني، الذي أرفقته ألكسندر باقتراحها.

واستشهدت إيفانز بأقسام من قانون جورجيا وقواعد مجلس الانتخابات في الولاية التي تحكم التعامل مع بطاقات الاقتراع في مراكز الاقتراع ليلة الانتخابات، وكتبت أنه "لضمان أقصى قدر من الأمن لأوراق الاقتراع التي تم التصويت عليها، يجب على العاملين في مراكز الاقتراع عدم إطالة عملية إزالة بطاقات الاقتراع من صناديق الاقتراع وإغلاقها في حاويات النقل".

وقد أشار البيان الصحفي الصادر عن وزير الخارجية يوم الخميس إلى أعضاء مجلس الانتخابات في الولاية على أنهم "بيروقراطيون غير منتخبين لم يسبق لهم أن أداروا انتخابات" وقال "يبدو أنهم يرفضون نصيحة" أي شخص أدار الانتخابات.

ويضم المجلس خمسة أعضاء: واحد يعينه مجلس نواب الولاية، وواحد يختاره مجلس شيوخ الولاية، وواحد من كل من الحزبين الجمهوري والديمقراطي، ورئيس غير حزبي تختاره الجمعية العامة أو الحاكم إذا لم تكن الجمعية العامة منعقدة عندما يكون هناك منصب شاغر.

لم يستجب المتحدثون باسم الحاكم بريان كيمب وحاكم الولاية بيرت جونز ورئيس مجلس النواب جون بيرنز على الفور لطلبات التعليق.