أطفال الحرب بين التعليم والفقر في آسيا

في قرية كامبونغ براهوك العائمة على بحيرة تونلي ساب أكبر بحيرة مياه عذبة في جنوب شرق آسيا تجلس سو سراينيش، الفتاة الكمبودية ذات الثلاثة عشر عاماً، وفي عينيها حلمٌ واحد: أن تصبح معلّمة. لكنّها تعرف أنّها تسير خلف أقرانها بخطواتٍ كثيرة.

دخلت سراينيش قاعة الدراسة لأوّل مرّة وهي في العاشرة من عمرها سنٌّ يكون فيها معظم الأطفال الكمبوديين قد أمضوا سنواتٍ في المدرسة. انتظرت أمّها حتى تتعلّم ابنتها السباحة قبل أن تسمح لها بركوب القارب إلى المدرسة، خشيةً من الانقلاب في الماء. هذا الخوف ليس وسواساً فردياً؛ إنّه قرارٌ مألوف لكثيرٍ من الأسر التي تعيش على ضفاف تونلي ساب.

واليوم، يُضاف إلى هذا الخوف عبءٌ جديد: ارتفاع أسعار الوقود بسبب حرب إيران. على عكس إغلاق المدارس الكامل إبّان جائحة كوفيد-19، يبدو أثر هذه الحرب على التعليم أقلّ وضوحاً للعيان. لكنّه يقع أوّلاً وبأشدّ ثقلٍ على الأسر الأكثر هشاشة. فارتفاع أسعار الوقود يُكلّف الأطفال والمعلّمين أكثر للوصول إلى مدارسهم، ويُضيّق على الحكومات هامش الإنفاق على التعليم في ظلّ ميزانياتٍ مثقلة بالضغوط.

على البحيرة، لم يكن التنقّل يوماً سهلاً. والآن، يزيد تغيّر المناخ الأمر تعقيداً، مع فيضاناتٍ وجفافٍ باتت أكثر حدّةً وأقلّ قابليةً للتنبّؤ. يقول معلّمو مدرسة سراينيش إنّ 10 طلاب غرقوا على مرّ السنين.

وإذا استمرّت الحرب، فقد تدفع ما يصل إلى 23.4 مليون طفلٍ إضافي من أمثال سراينيش إلى براثن الفقر بحلول نهاية العام، وفق تقريرٍ حديث صادر عن منظّمة اليونيسف. نحو 80% من هؤلاء الأطفال سيكونون في أفريقيا وآسيا.

في معظم الصباحات، يشقّ قاربٌ يعمل بالوقود طريقه عبر كامبونغ براهوك، يقوده طلابٌ لا يكبرون كثيراً من يصعدون على متنه. يرسو القارب بجانب البيوت العائمة، ويتسلّق الأطفال بزياراتهم المرتّبة إلى الداخل، حريصين على إبقاء حقائبهم بعيدةً عن الماء.

كأسرتها على تونلي ساب، تعتمد عائلة سراينيش على الصيد مصدراً رئيسياً للرزق، وتكسب بعض المال من قطف الفلفل الحارّ وتنظيف الأسماك لحساب الآخرين. وقد جعل ارتفاع أسعار الوقود بسبب حرب إيران الوصولَ إلى مياهٍ أعمق حيث تكثر الأسماك أمراً لا تستطيع الأسرة تحمّل تكلفته.

حين يشحّ المال، تتغيّب سراينيش يوماً أو يومَين عن المدرسة لتعمل إلى جانب والدَيها. وكلّ غيابٍ يثقل عليها. تقول: "أريد أن أُكمل دراستي."

الأطفال الأكثر هشاشةً في مواجهة العاصفة

بالنسبة للأسر التي تعيش على الحافّة، تُجبر التداعيات الاقتصادية للحرب على خياراتٍ مؤلمة: الطعام، أم الوقود، أم الإيجار والكهرباء، أم بقاء الأطفال في المدرسة؟

قالت سابرينا هيرفي من مؤسسة Education Above All ومقرّها قطر: "من المرجّح أن تُجبر حرب إيران ملايين الأطفال على ترك المدرسة، وقد تدفع ملايين آخرين إلى قرار عدم الالتحاق بها أصلاً."

في جنوب شرق آسيا، بات بعض الأطفال يتركون مقاعد الدراسة ليلتحقوا بسوق العمل.

لي، ذات الستة عشر عاماً، وأختها نهي، ذات الثلاثة عشر عاماً، اثنتان من تسعة أطفالٍ في أسرة صيّادٍ على الساحل الشمالي الصخري لفيتنام، تتقاطعان مع مدرستَيهما منذ سنواتٍ في حضورٍ متقطّع ومتذبذب. وتُذكران باسمَيهما الأوّلَين فقط، حمايةً لهما وفق القوانين الفيتنامية المتعلّقة بالقاصرين.

فقد والدهما عمله في الصيد بعد أن رفعت الحرب أسعار الديزل إلى حدٍّ لم يعد معه أصحاب القوارب قادرين على الإبحار. وكانت الأسرة المُثقلة بالديون تعيش على ما يجده الأب من أعمالٍ عرضية، وهو ما لم يكفِ لإطعام تسعة أطفالٍ وإبقائهم في المدرسة في آنٍ واحد.

تركت الفتاتان الدراسة وانتقلتا إلى هانوي للعمل ساعاتٍ طويلة في مطعم، في بيئةٍ تنطوي على مخاطر الأدوات الحادّة والأسطح الساخنة والأحمال الثقيلة. وبالنسبة لنهي ذات الثلاثة عشر عاماً، كان هذا العمل مخالفاً للقانون أيضاً بموجب قوانين عمالة الأطفال.

في أبريل، تدخّلت مؤسسة Blue Dragon Children's Foundation غير الحكومية ومقرّها هانوي، وعادت الفتاتان إلى مقاعد الدراسة.

وصف مايكل بروسوفسكي من المؤسسة ما جرى بأنّ أثر الحرب تراكم ببطءٍ لكنّه كان مدمِّراً. وأوضح أنّه حين تبلغ الأسر نقطة الانهيار المالي، تلجأ إلى ما يشبه منطق الفرز الطبّي: تُبقي بعض الأطفال في المدرسة وتسحب آخرين للعمل. والأطفال الذين يغادرون المدرسة يصبحون أكثر عرضةً للاستغلال والاتّجار بالبشر والتشرّد.

قال بروسوفسكي: "إنّها نقطة التحوّل بالنسبة لكثيرٍ من الأسر."

ارتفاع أسعار الوقود يرفع تكلفة كلّ حلقةٍ في سلسلة التعليم: من إيصال الطلاب والمعلّمين إلى المدارس، إلى تزويد الفصول بالأقلام والطباشير. ويُكلّف وصول المعلّمين والعاملين في المجال الإنساني إلى المجتمعات النائية أكثر ممّا كان. وتجد الحكومات نفسها أمام فواتير غذاءٍ وطاقةٍ متصاعدة، تأكل من حصّة التعليم في الموازنات.

في كمبوديا، كان كلّ شيءٍ على تونلي ساب أغلى أصلاً لأنّ الإمدادات تصل بالقوارب. يقول سامفورس فورن من منظّمة Aide et Action غير الحكومية التي تدعم المدرسة: "حتى الكهرباء اللازمة لتشغيل هذا المختبر باتت أغلى بعشرة أضعاف."

حرب إيران تزعزع التعليم حول العالم

الدول النامية التي تعتمد على استيراد الطاقة هي الأشدّ تضرّراً من تداعيات الحرب. وتُفاقم ارتفاعاتُ أسعار الأسمدة وتراجعُ تحويلات المغتربين الضغوطَ على هذه الاقتصادات الصغيرة.

في بنغلاديش، تُهدّد الحرب سنواتٍ من التقدّم في التعليم والحدّ من الفقر، وهو اقتصادٌ كان يعاني أصلاً. وحذّر تقريرٌ صادر عن برنامج الأمم المتحدة الإنمائي من أنّ الضغوط على المالية العامة المدفوعة بارتفاع تكاليف الوقود والدعم الحكومي قد تُقلّص الإنفاق على الصحة والتعليم.

في بعض دول جنوب آسيا، من المرجّح أن تتضرّر الفتيات أكثر، إذ تميل الأسر إلى تفضيل الأبناء الذكور، وفق ما قاله أرشد مالك من منظّمة Save the Children International. وأشار إلى أنّ الضائقة الاقتصادية قد تُفضي إلى تسرّب مزيدٍ من الفتيات من المدرسة وارتفاعٍ في معدّلات زواج الأطفال. وتستأثر جنوب آسيا بـ45% من عرائس الأطفال في العالم، وهي أعلى نسبةٍ بين مناطق العالم، وفق اليونيسف.

أكثر من 466 مليون طفلٍ حول العالم يحصلون على وجبةٍ واحدة على الأقلّ يومياً في مدارسهم، وفق برنامج الأغذية العالمي التابع للأمم المتحدة. هذه الوجبات تُسهم في إبقاء الأطفال في المدرسة، وتُحسّن قدرتهم على التعلّم والتركيز، وتدعم النموّ الصحّي للدماغ.

لكنّ هذه البرامج قد تتعرّض بدورها للضغط مع تأثير النزاع على شحنات الأسمدة وارتفاع تكاليف النقل، لا سيّما في دول غرب ووسط أفريقيا التي تعتمد اعتماداً كبيراً على الغذاء المستورد، بحسب هيرفي من مؤسسة Education Above All.

في شمال نيجيريا، يتصاعد انتشار سوء التغذية بين الأطفال، وفق ما يرصده العاملون في القطاع الصحّي والإنساني هناك.

قالت هيرفي: "أخشى فعلاً ممّا قد يحدث.".