اتهامات جنائية تهدد مسؤولة سابقة في منظمة حقوقية كبرى

مسؤولة سابقة في مركز Southern Poverty Law Center تواجه تهماً جنائية ضمن القضية الفيدرالية الأوسع التي تطال المنظمة

وجّهت وزارة العدل الأمريكية اتهاماتٍ جنائية لمسؤولة سابقة في مركز Southern Poverty Law Center (المعروف اختصاراً بـ SPLC)، وهو المنظمة الحقوقية المقرّة في ولاية ألاباما، وذلك في إطار القضية الجنائية الأشمل التي تنظر فيها الحكومة الفيدرالية ضدّ المنظمة. كشف عن ذلك محامي المسؤولة يوم الأربعاء.

المسؤولة المعنية هي Heidi Beirich، خبيرة التطرف السياسي التي شغلت منصب المديرة المالية للمركز، وكان مقرّراً أن تمثل أمام المحكمة لأوّل مرة في مدينة Riverside بولاية كاليفورنيا في وقتٍ لاحق من اليوم ذاته.

التهم الموجّهة

أعلن المدعي العام Todd Blanche عن التهمة خلال مؤتمر صحفي في واشنطن، دون أن يُفصح عن اسم Beirich صراحةً. غير أنّ محاميها Michael Proctor أكّد أنّها وُجِّهت إليها تهمٌ ضمن القضية القائمة أصلاً ضدّ SPLC في مونتغومري بألاباما.

وتكشف سجلات المحكمة أنّ Beirich تواجه ثلاث تهم، هي: التآمر لارتكاب احتيال إلكتروني (wire fraud conspiracy)، والتآمر لتقديم إفاداتٍ كاذبة لبنكٍ مؤمَّن فيدرالياً، والتآمر لارتكاب جريمة غسيل الأموال عبر الإخفاء (concealment money laundering).

وعلّق محاميها قائلاً: "المجتمع الحرّ والعادل لا يوظّف منظومة العدالة لإسكات خصومه السياسيين".

السياق: من هي Heidi Beirich؟

ترأّست Beirich "مشروع الاستخبارات" (Intelligence Project) داخل SPLC، وهو الذراع البحثية للمنظمة التي اشتُهرت بتقريرها السنوي الذي يُصنّف منظماتٍ بعينها ضمن خانة "جماعات الكراهية" (hate groups). وقد استثار هذا التصنيف غضب التيارات المحافظة، إذ اعتبر المنتقدون أنّ المنظمة تضع مجموعاتٍ يمينية في الكفة ذاتها التي تضع فيها المتطرفين العنصريين البيض، وهو ما وصفوه بالظلم والتحيّز.

وتجدر الإشارة إلى أنّ SPLC كانت هدفاً متكرّراً لانتقادات المحافظين الذين يصفون المنظمة غير الربحية بالانحياز السياسي.

بعد مغادرتها SPLC، شاركت Beirich عام 2020 في تأسيس منظمة Global Project Against Hate and Extremism، وسبق لها أن أدلت بشهادتها أمام الكونغرس حول التطرف اليميني المتشدّد، كما تُستضاف بانتظام في وسائل الإعلام بوصفها مرجعاً في هذا الملفّ. ولم تردّ المنظمة على طلبات التعليق التي وُجِّهت إليها يوم الأربعاء.