حادث حافلة العمال في فلوريدا: تفاصيل وتداعيات

قالت السلطات إن حافلة كانت تقل عمال مزارع إلى حقل بطيخ في وسط فلوريدا صدمها سائق مخمور وانقلبت في حقل، مما أسفر عن مقتل ثمانية أشخاص وإصابة عشرات آخرين.

الرجل المتهم بالتسبب في حادث يوم الثلاثاء لديه سجل قيادة طويل ومحتجز في السجن دون كفالة.

ما هي تفاصيل حادث تحطم الحافلة في فلوريدا؟

كان عمال المزارع من المكسيك ويعملون بتأشيرات موسمية أو مؤقتة. ولم تفصح السلطات عن أسمائهم بعد.

إليكم ما يجب معرفته عن الحادث.

حوالي الساعة 6:40 صباحًا يوم الثلاثاء، عبرت سيارة فورد رينجر 2001 يقودها برايان هوارد، 41 عامًا، الخط المركزي لطريق الولاية 40 وصدمت حافلة تقل 53 عاملًا زراعيًا إلى مزرعة بطيخ في مزارع كانون في دنيلون. انحرفت الحافلة عن الطريق ذي المسارين الذي يمر عبر مزارع الخيول واصطدمت بشجرة وانقلبت.

وقع الحادث على بعد حوالي 80 ميلاً (130 كيلومتراً) شمال أورلاندو.

قال مسؤولون إن جميع الأشخاص الثمانية الذين قتلوا كانوا في الولايات المتحدة قادمين من المكسيك بتأشيرات عمال زراعيين من طراز H-2A.

وقال الرئيس المكسيكي أندريس مانويل لوبيز أوبرادور صباح الأربعاء إن 44 مواطنًا مكسيكيًا كانوا على متن الحافلة، استأجرهم مزارع مكسيكي أمريكي للعمل في مزرعة البطيخ بموجب تأشيرات مؤقتة أو موسمية. وقالت الحكومة المكسيكية في وقت لاحق إن ستة من المصابين في حالة خطيرة وثلاثة آخرين في حالة حرجة.

وقال لوكاس بينيتيز، المؤسس المشارك لائتلاف عمال إيموكالي، يوم الأربعاء، إنه علم من القنصلية المكسيكية أن عمال المزرعة الذين قتلوا كانوا من خمس ولايات مختلفة على الأقل في المكسيك.

ولم تفصح السلطات عن أسمائهم حتى بعد ظهر الأربعاء، في انتظار إخطار أقاربهم. في هذه الأثناء، كانت القنصلية المكسيكية في أورلاندو تعمل على تقديم الدعم في مستشفى أدفينت هيلث أوكالا، حيث نُقل العديد من المصابين.

لماذا جاء العمال إلى فلوريدا؟

وقال أندريس سيكويرا، مدير الإرساليات والخدمة في مستشفيات AdventHealth، إن القساوسة كانوا يزورون العمال المصابين، وأنهم "كانوا في حالة معنوية جيدة بسبب ما مروا به".

تستخدم المزارع في جميع أنحاء ولاية فلوريدا حوالي 50,000 عامل من عمال H-2A كل عام، أكثر من أي ولاية أخرى، وفقًا لجمعية فلوريدا للفواكه والخضروات.

يسافر العمال إلى فلوريدا بتأشيرات موسمية أو مؤقتة لحصاد الفواكه والخضروات الزراعية.

كان هؤلاء العمال في مقاطعة ماريون، التي تقع في الجزء الشمالي الأوسط من فلوريدا. وتشتهر المقاطعة بريفها المتموج، الذي يتميز عن الكثير من المناطق الجغرافية المنبسطة المعتادة في الولاية. تنتشر مزارع الخيول الأصيلة في التلال خارج أوكالا، وهي أكبر مدينة في المنطقة. كما يمر الطريق السريع 75 عبر مقاطعة ماريون.

أهمية عمال H-2A في الزراعة الأمريكية

اعتُقل برايان ماكلين هوارد، 41 عاماً، بعد ساعات من الحادث، وظل مسجوناً بدون كفالة في أوكالا.

في مثوله القصير أمام المحكمة صباح الأربعاء، دفع هوارد ببراءته من تهمة القيادة تحت تأثير الكحول والقتل غير العمد في وفاة ثمانية عمال زراعيين. وقد تحدث عبر الهاتف من السجن.

وقال تقرير الاعتقال إن هوارد كانت عيناه محتقنة بالدم ومحتقنة بالدم، وكان يتلعثم في الكلام بعد الحادث، وقال لجنود دورية الطرق السريعة في فلوريدا إنه لا يتذكره.

كما أخبر هوارد المحققين أنه صدم سيارة والدته في شجرة قبل بضعة أيام بينما كان يتجنب حيوانًا. وقال التقرير إن هوارد كان يدخن زيت الماريجوانا ويتناول أدويته الموصوفة له قبل النوم - دواءان مضادان للنوبات الصرعية وآخر لارتفاع ضغط الدم. وبعد خمس ساعات، كان يقود سيارته متوجهاً إلى عيادة الميثادون حيث يتلقى دواءً يومياً لعلاج فقرة مكسورة.

وكان أفراد القوات قد ألقوا القبض على هاورد بعد أن فشل في عدة اختبارات للرصانة.

قال هوارد للقاضي إنه يعمل لحسابه الخاص في الدهان وتركيب الحوائط الجافة. وقال إن لديه 700 دولار في البنك، وليس لديه أي أصول أخرى ولا من يعولهم.

وفي يوم الأربعاء، كان رأسه مضمدًا وكان يرتدي رداءً واقيًا يعطى عادةً للسجناء الذين يراقبون الانتحار. رفض القاضي إطلاق سراحه بكفالة، وعين له محامٍ عام وحدد موعد مثوله التالي أمام المحكمة الشهر المقبل. ورفض مكتب المحامي العام التعليق على القضية.

تُظهر سجلات محكمة مقاطعة ماريون أن هوارد لديه ثلاث حوادث على الأقل والعديد من المخالفات المرورية التي يعود تاريخها إلى عام 2006. وقد تم الاستشهاد به سابقًا بسبب عبور خط الوسط، وتم تعليق رخصة قيادته ثلاث مرات على الأقل، آخرها في عام 2021 لحصوله على العديد من الاستشهادات خلال عام.

وفي عام 2013، أدين بالسرقة الكبرى. وبعد عام، أُلغيت فترة إطلاق سراحه المشروط بعد أن ثبتت إصابته بالكوكايين.

من المقرر إقامة حفل تأبين للضحايا في الساعة السادسة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في أبوبكا، فلوريدا، التي تقع شمال أورلاندو.