كوفيد المستمر: دراسة بريطانية تكشف عن آثار الالتهاب المستمر

دراسة بريطانية تشير إلى أن الأشخاص الذين يعانون من كوفيد المستمر يظهرون دلائل على استمرار الالتهاب في دمائهم، مما قد يساعد في فهم الحالة وكيفية علاجها في المستقبل.

أظهرت الدراسة أن وجود بعض البروتينات يزيد من خطر ظهور أعراض معينة مثل الإجهاد بين الأشخاص الذين كانوا مرضى بما يكفي ليحتاجوا للعلاج في المستشفى.

ما زال من غير الواضح ما إذا كانت الحالات الأخف أثر لها نفسه على الجسم.

على الرغم من أن الاختبار لا يزال بعيداً - إلا أن النتائج قد تدفع إلى تجارب مستقبلية.

يُعتقد أن كوفيد المستمر - وهو مجموعة من الأعراض تستمر لمدة 12 أسبوعاً على الأقل بعد الإصابة بفيروس كورونا - قد أثر على ملايين الأشخاص في جميع أنحاء العالم.

بعض أبرز الأعراض هي:

• الإجهاد
• عدم القدرة على التركيز
• الصداع
• الألم في العضلات والمفاصل
• القلق والاكتئاب

من الممكن أن تشمل الأعراض الأخرى:

• الحمى
• ضيق التنفس
• فقدان الشهية
• فقدان حاستي الشم أو الذوق

يبدو أن احتمالية ظهور الأعراض الطويلة الأمد غير مرتبطة بمدى شدة المرض الذي كانت عليه الأشخاص عندما أصيبوا للمرة الأولى - فكثير من الأشخاص الذين كانت أعراضهم خفيفة يقولون إنهم متأثرون.

أظهرت دراسة كوفيد المستمر الأكبر في المملكة المتحدة، التي قادها كلية إمبريال لندن، متابعة 650 مريضًا في المستشفى الذين كانوا مصابين بكوفيد بشكل خطير.

بعد ستة أشهر، قال 426 منهم إن لديهم على الأقل عرض واحد على الأقل من أعراض كوفيد المستمر في حين تعافى 233 تماماً.

وكان هناك دليل على وجود نمط استمراري ونشط للبروتينات الالتهابية في دماء الأشخاص المصابين بكوفيد المستمر.

وقال الباحثون إن وجود هذه المواد الكيميائية في الدم، والتي تعتبر عادة علامة على مكافحة الجسم للعدوى، كان غير عادي عندما حدثت العدوى الأولية منذ وقت طويل.

تريسي إيفانز، 59 عامًا، من بريدلينجتون، نيويورك، كانت تعمل كمساعدة رعاية وعاملة دعم قبل أن تصاب بكوفيد في بداية عام 2021.

قضت ثلاثة أشهر في المستشفى وستة أسابيع في العناية المركزة، وما زالت تجد الأمر مؤلمًا عندما تفكر في تلك الفترة.

"كنت قريبة جدًا من الموت، لأنهم كانوا على وشك إيقافي"، تقول.

لم تتمكن تريسي من العمل منذ ذلك الحين بسبب الأعراض المستمرة، بما في ذلك الإجهاد الشديد والدوخة.

"أي جهد يجعلني أكون أناشد الأنفاس"، تقول.

"أنا متعبة حتى من الاستحمام أو تغيير الملابس. لا أستطيع ترتيب السرير دون أن يظن الناس أنني ركضت ماراثونًا.

"أشعر بالألم طوال الوقت - دائماً أشعر بالألم."

عندما كتبت تريسي أعراضها للطبيب، شغلت صفحة A4.

"أحيانًا مع الدوخة، يشعر وكأنك تعاني من الخرف"، تقول.

"ليس هذا حياة - إنما هو وجود".

ووجد الباحثون وراء الدراسة، في مجلة الأمم المتحدة للمناعة، أن بعض البروتينات في دماء الأشخاص الذين يعانون من كوفيد المستمر يمكن أن تكون مرتبطة بأعراضهم المعينة.

على سبيل المثال، اتضح أن الأشخاص الذين يعانون من أعراض معوية يظهرون مستويات مرتفعة من علامة تسمى SCG3، والتي كانت مرتبطة في السابق بتأثير الاتصال المتضرر بين المعدة والدماغ.

ويمكن أن يساعد هذا في تقسيم مرضى كوفيد المستمر إلى فئات فرعية مختلفة وأن يكون مفيدًا لتصميم التجارب السريرية، خاصة للعلاجات المستهدفة لاستجابات المناعة والالتهاب، حسبما قال الباحثون.

قالت الباحثة السريرية في كلية إمبريال لندن، الدكتورة فيليسيتي ليو: "تشير النتائج إلى أن الالتهاب يمكن أن يكون سمة مشتركة لكوفيد المستمر بعد الإقامة في المستشفى، بغض النظر عن نوع الأعراض".

وقد يفتح هذا الباب لتجربة الأدوية الموجودة بالفعل ضد كوفيد المستمر، مثل تلك المستخدمة لعلاج التهاب المفاصل الروماتويدي، وهو حالة مرضية تسبب الالتهاب في المفاصل.

قال الباحث الرئيسي، البروفيسور بيتر أوبنشو،: "تقدم هذه الدراسة أدلة قوية على أن كوفيد المستمر يسببه الالتهاب بعد العدوى الفيروسية، ولكن يظهر طبقات من التعقيد.

"نأمل أن يفتح عملنا الباب لتطوير اختبارات وعلاجات محددة لأنواع مختلفة من كوفيد المستمر، ونعتقد أن نهجاً عاماً واحداً للعلاج قد لا يعمل".

سيواصل الباحثون البحث عن علامات الالتهاب حينما تتحسن الأعراض وتختفي، كما يحدث لمعظم الأشخاص الذين يعانون من كوفيد المستمر.

وقالت الدكتورة ليو إنها تأمل أن تؤدي الدراسة أيضًا إلى تحديد علاجات جديدة للأعراض الطويلة الأمد للأمراض الأخرى التي تؤثر على الناس بنفس الطريقة.

وقالت البروفيسورة الفخرية في علم المناعة والأمراض المعدية في جامعة إدنبرة، إلينور رايلي: إن البيانات "يجب أن تفتح الباب لسلسلة من التجارب السريرية لعلاج كوفيد المستمر" باستخدام العديد من الأدوية المرخصة المستهدفة للتهابات.

وقالت إن نتائج الدراسة فتحت آفاقًا جديدة للتحقيق في متلازمة الإرهاق المزمن، المعروفة باسم ME/CFS والتي لا يفهم الكثيرون أعراضها، لأن الكثير من الأعراض يبدو أن تتداخل.