وداعًا كريستين بريس أيقونة كرة القدم النسائية

أعلنت كريستين بريس، مهاجمة فريق أنجل سيتي الإنجليزي، اعتزالها كرة القدم الاحترافية بعد انتهاء موسم الدوري الوطني لكرة القدم النسائية.

فازت بريس البالغة من العمر 36 عاماً بلقب كأس العالم للسيدات مع الولايات المتحدة في 2015 و 2019 وميدالية برونزية في أولمبياد طوكيو في 2021. على مدار عقد من الزمن مع المنتخب الوطني، شاركت في 155 مباراة وسجلت 64 هدفاً وصنعت 43 هدفاً.

لعبت بريس بشكل احترافي في السويد، كما لعبت في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين في شيكاغو ريد ستارز ويوتا رويالز وأنجل سيتي، بالإضافة إلى فترة لعبت فيها مع مانشستر سيتي.

كانت بريس، وهي مواطنة من كاليفورنيا، أول من تعاقد معها أنجل سيتي في 2022. سجلت هدفين في ثماني مباريات مع الفريق قبل أن تتعرض لتمزق في الرباط الصليبي الأمامي في ركبتها اليمنى. خضعت لأربع عمليات جراحية قبل أن تعود الموسم الماضي.

"من الصعب أن أجد الكلمات لأقول وداعاً للرياضة التي حددت حياتي لأكثر من ثلاثة عقود. لقد منحتني كرة القدم كل شيء، وسأفتقد وجودي على أرض الملعب كثيراً. شكرًا لعائلتي وأصدقائي وزملائي في الفريق والمدربين والمجتمع على هذه الرحلة الجميلة".

بريس هي واحدة من مؤسسي شركة RE-INC، وهي منصة تجارية ومناصرة لقضايا المساواة، وهي تقدم سلسلة كرة القدم النسائية الشهيرة على يوتيوب The RE-CAP Show مع زميلتها اللاعبة السابقة في المنتخب الوطني توبين هيث، زوجتها. اعتزلت هيث في وقت سابق من هذا العام.

كانت بريس من بين لاعبات المنتخب الوطني اللاتي ناضلن من أجل المساواة في الأجور ودافعن عن تحسين الأجور وظروف اللعب في دوري كرة القدم النسائية الوطني.

قالت إيما هايز مدربة المنتخب الوطني الأمريكي للسيدات إنها شاهدت بريس لأول مرة عندما كانت تلعب في ستانفورد، وأعجبت بتعدد مهاراتها وقدرتها على التسجيل. كانت بريس هي الهداف التاريخي لفريق الكاردينال برصيد 71 هدفاً في مسيرتها.

لكن هايز قالت إن بريس كانت أكثر من مجرد موهبة في الملعب.

قال هايز: أعتقد أن الكثير مما لا يراه الناس حقًا مع هذا الجيل من اللاعبين هو ما كان عليهم تحمله للوصول إلى ما هم عليه. "لقد اضطروا للتضحية بأنفسهم أو وضعوا أنفسهم في مكان أفضل، سواء كان ذلك الكفاح من أجل المساواة في اللعب، أو مجرد الحق في الحصول على الظروف المناسبة، سواء كان ذلك في توفير أرضية اللعب المناسبة، أو في خلق البيئات المناسبة حول اللاعبين."

أعلنت بريس اعتزالها في برنامج صباح الخير يا أمريكا يوم الأربعاء. سيكرمها أنجل سيتي يوم الأحد عندما يستضيف فريق بورتلاند ثورنز.