انتشار حرائق شمال كاليفورنيا، وتوقعات بطقس حار أكثر. آلاف الأشخاص يُجلبون.

اصطف رجال الإطفاء على الطرق لمنع وصول ألسنة اللهب إلى المنازل، بينما كانت المروحيات تسقط المياه على حرائق الغابات المتزايدة يوم الأربعاء في شمال كاليفورنيا والتي أجبرت 13000 شخص على الأقل على الإخلاء، مع توقع يوم آخر من الحرارة الشديدة.

اندلع حريق طومسون قبل ظهر يوم الثلاثاء على بعد حوالي 70 ميلاً (110 كيلومترات) شمال ساكرامنتو، في مدينة أوروفيل وحولها في مقاطعة بوتي. وتصاعد منه عمود ضخم من الدخان وتزايدت مساحته إلى ما يقرب من 4.7 ميل مربع (12.1 كيلومتر مربع) بحلول صباح الأربعاء. وتم احتواءه بنسبة صفر بالمائة.

أُعلنت حالة الطوارئ ليلة الثلاثاء من قبل المدينة التي يقطنها حوالي 20,000 شخص على طول نهر فيذر عند سفح سييرا نيفادا. وتم إنشاء مراكز إخلاء في كنيسة وأرض المعارض في المقاطعة.

لم يكن هناك تقرير رسمي فوري عن الخسائر في الممتلكات. وشاهد مصور وكالة أسوشيتد برس النيران تحترق ثلاثة منازل متجاورة على طراز الضواحي في أوروفيل.

وقد أشعلت النيران أغصانًا من العشب تتدلى من الحواف الخرسانية لبحيرة أوروفيل بينما كانت الرياح العاصفة تهب على الأعلام الأمريكية التي تصطف على منحنى ثاني أكبر خزان في الولاية وأعلى سد في البلاد.

وقف السكان على سفوح التلال في الليل يراقبون التوهج البرتقالي بينما كانت الطائرات تلقي المياه لمنع انتشار الحريق. أنقذ طاقم مكون من أكثر من اثني عشر رجل إطفاء أحد المنازل بينما كانت الماعز وحيوانات المزرعة الأخرى تركض بحثاً عن الأمان.

ويجري التحقيق في سبب الحريق. كانت تحذيرات العلم الأحمر لظروف الطقس الحرجة للحريق، بما في ذلك الرياح الشمالية العاصفة وانخفاض مستويات الرطوبة، سارية المفعول عند اندلاعه.

وقال غاريت سيولوند، رئيس وحدة مقاطعة بوتي في إدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا، إن التحذيرات كانت ستظل سارية حتى الساعة الثامنة من مساء الأربعاء.

وقال سجولوند في إحاطة إعلامية عبر الإنترنت: "تختلف الظروف في مقاطعتنا هذا الصيف كثيرًا عما شهدناه في الصيفين الماضيين". "فالوقود كثيف جدًا، والأحراش جافة. وكما ترون، فإن أي رياح ستعمل على تحريك النيران بسرعة كبيرة."

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إنه من المتوقع أن ترتفع درجات الحرارة أكثر من 100 درجة مئوية (37.8 درجة مئوية) يوم الأربعاء. وكان من المتوقع أن تستمر الظروف الحارة حتى الأسبوع المقبل.

وحذرت السلطات من العواقب القانونية الكاملة لأي استخدام غير قانوني للألعاب النارية خلال عطلة الرابع من يوليو.

وقال شريف مقاطعة بوتي كوري ل. هونيا: "لا تكن أحمق وتتسبب في نشوب حريق وتخلق المزيد من المشاكل لنا". "لا أحد في المجتمع يريد ذلك. ونحن بالتأكيد لا نريد ذلك."

أعلن مكتب الحاكم في وقت متأخر من يوم الثلاثاء أنه تمت الموافقة على التمويل الفيدرالي للمساعدة في جهود مكافحة الحرائق. وقد قام الحاكم غافين نيوسوم هذا الأسبوع بتفعيل مركز عمليات الولاية لتنسيق استجابة كاليفورنيا وإرسال المساعدات المتبادلة ودعم المجتمعات المحلية أثناء استجابتها لتهديدات حرائق الغابات والحرارة المفرطة.

كان هناك أكثر من اثني عشر حريقًا آخر، معظمها صغير، نشطًا في كاليفورنيا، وفقًا لما ذكرته شركة كال فاير. غطى أكبرها، وهو حريق الحوض، ما يقرب من 22 ميلًا مربعًا (57 كيلومترًا مربعًا) من غابة سييرا الوطنية في شرق مقاطعة فريسنو وتم احتواء 26% من الحرائق.